Капризная фортуна - Юрий Иванович

Устройство это во всех мирах и вселенных считалось античеловечным, антигуманным и подлежало бы тотальному, немедленному уничтожению. Причем вместе с его создателями и разработчиками. Конечно, казнили бы лишь в том случае, если бы все галактические сообщества каким-то образом узнали про диспектсор. А так, насколько помнил Менгарец, никогда о подобном преступном опыте не говорилось и не упоминалось. Возможно, местная разработка являлась уникальной и была построена в единственном числе. Недаром прибывшие сюда колонисты специально отыскали такую звездную систему, в которую пока еще, по невыясненным обстоятельствам, не залетал ни один исследовательский корабль. Увы, таких мест во Вселенной имелось бесчисленное множество, и отыскивали их редкие баловни фортуны лишь по счастливой случайности.

Допрос пленного закончился уточнением чисто технических деталей: толщина свода над озером Шулугар, количество притока и оттока воды, количество наружной и внутренней охраны, дальность местонахождения реакторов и ожидаемая реакция князя на пленение сына. При последнем вопросе бледный от переживаний Люжир проявил неожиданную твердость, заявив:

— Мой отец и пальцем не шевельнет для моего спасения, если взамен будет ставиться условие проникновения к диспектсору.

— Почему?

— В случае предательства император Гранлео уничтожит всю нашу семью до самых дальних родственников и поставит на трон нового князя. Так что лучше пожертвовать мной. Иного не дано.

Менгарец и не собирался ставить подобных условий, потому что для него самым важным был не осмотр антигуманного устройства, а его скорейшее, тотальное уничтожение. Но заявление Люжира заставило предположить, что дело не только в особом с самого момента рождения воспитании. Наверняка в княжеском дворце имеется и аппаратура определенного, круглосуточного внушения. Причем аппаратура чуточку вредная для мозговых клеток, что сразу поясняло короткий век правящих князей: при отменном питании и отсутствии каких-либо стрессов редко кто из них доживал до шестидесяти лет. Как и люди из ближайшего окружения. Мозги не выдерживали постоянного давления.

Ну а в остальном княжество Керранги жило весело и безбедно. Как там сложится для них в дальнейшем? По здравом размышлении Виктор не собирался здесь ничего менять в укладе или отключать дармовой атомный молекулятор. Пусть себе наедаются, пусть живут затворниками и никого не пускают к себе через перевал Отшельников. Ведь в любом случае даже без смены режима работы действующий реактор протянет многие сотни лет.

Другой вопрос, что со временем развития всей здешней цивилизации подобное затворничество станет невозможным сразу по нескольким причинам. Хотя бы по одной из них: найденный орлами катарги город все равно придется исследовать силами сразу нескольких государств. Уж для этого дела Менгарец попытается отыскать какое угодно количество соратников.

Драгоценное время истекало настолько стремительно, что по здравом рассуждении его святость после допроса даже от обеда отказался. Понимал, что за одну ходку с диспектсором не справиться. Вместо бесцельного времяпрепровождения за набиванием желудка он заставил приготовить на палубе пять пороховых фугасов, пообщался свистом с близко летящими орлами и решил сделать первый боевой вылет немедленно. Ну разве что позволил себе еще раз бегло, но уже более внимательно пролистать дневник Алекса Шеверова. Так сказать, для лучшего усвоения прочитанного материала.

И уже вскоре Мурчачо и Ветер подхватили по две стокилограммовые емкости с порохом, а более мощный Ураган поднял только одну, пятую емкость. Но на ней восседал еще и полностью экипированный Монах Менгарец.

До Чаолы добрались за час с четвертью, потому что пришлось сделать-таки десятиминутную остановку для отдыха. Орлы могли и больший вес поднять в воздух, но волочь двести килограммов на большое расстояние и им было не под силу.

С громадной высоты город казался вполне спокойным и умиротворенным. Ведь по всем местным традициям только-только начиналось пробуждение основных масс бездельничающих обывателей. То есть про судьбу своего княжича, подавшегося в погоню за невестой, народ не сильно-то и волновался. Хотя при снижении над парком, расположенным на бетонном куполе, Ураган своим острым зрением заметил дополнительные, замаскированные в кустах дозоры:

— Раньше их там не было. Не так уж их и много, но более двух десятков воинов насчитал. У всех луки и полное рыцарское облачение.

— Видимо, виной всему наше пренебрежение маскировкой, — посетовал Виктор. — Когда разделывали туши кашьюри на берегу, оставили слишком много следов. Да и ваше участие наверняка кто-нибудь издалека приметил. А такого кощунства здесь однозначно никогда не бывало, вот они и всполошились.

— Так что будем делать? — спрашивал орел. — В том месте, где ты хочешь заложить фугас, около шести человек спряталось.

Еще при короткой остановке Менгарец твердо решил обойтись без лишних жертв. По возможности, конечно.

Так что теперь следовало немного подумать, прежде чем делать первую посадку. И решение пришло быстро:

— Ураган, передай своим, чтобы снизились над кронами деревьев вон возле той беседки. А то и вообще на пару минут пусть сядут на грунт. Только осторожно, не хватало еще емкости разбить. А когда отвлекут внимание, мы с тобой быстро приземлимся в выбранной точке. Как только услышат взрыв, пусть летят к нам.

Ход оказался верным. Ураган громким клекотом обрисовал новую диспозицию, и пернатые бомбардировщики стали действовать. Едва лишь пара гигантских орлов зависла над беседкой, к ней со всех сторон парка ринулись с луками бравые рыцари. А вот на зависшего на громадной высоте третьего орла с грузом совершенно перестали обращать внимание. Этого Виктор только и дожидался:

— Делаем "расчистку"!

Головокружительное падение, а затем резкое торможение, когда человеку показалось, что они либо разобьются, либо удерживающие веревки разрежут тело, и вот он уже стоит неверными, подрагивающими ногами у корней одного из самых старых и раскоряченных деревьев.

Закатил кое-как емкость под толстенные корневища: очень уже хотелось направить мощь первого взрыва вглубь, и только после этого поджег длинный фитиль.

Успели взлететь и даже хорошенько осмотреться. В их сторону бежали лучники, от периметра парковой ограды спешили верховые дозорные. Но в опасную зону еще никто не попал. А потом рвануло. Знатно так, душевно. Деревья, клочья травы и щепки разлетелись впечатляющим фонтаном и веером накрыли площадь метров в сто. Появилась внушительная воронка, и на добром десятке квадратных метров оголилось бетонное покрытие. Вполне предсказуемым оказалось поведение и бравых вояк княжества: теперь они во всю прыть убегали в обратную сторону. Некоторые всадники потеряли испугавшихся коней и непроизвольно спешились, остальные мчались к ограде галопом. Про атаку на пару приземлившихся орлов тоже все забыли единодушно, и те уже с величественным спокойствием опустились на край воронки, предварительно опустив свою ношу в самый центр. Вскоре туда скатился по рыхлому грунту и Менгарец. Минута — и фитиль загорелся, а человек уже ловко вскочил ногами в веревочные постромки, закрепил петлю на груди и радостно заорал: