Опасное положение - Лиза Гарднер

– Точно.

– Три минуты, – сказала Тесса и ушла, чувствуя на спине его взгляд.

Ей было приятно. Как от опьяняющего тепла, которое обещало столько хорошего.

Она осмотрела дом. Передняя дверь закрыта на засов и цепочку. Сплошная морока. Тесса направилась к задней двери. Там стоял только обычный замок под ключ. Через пять минут он сдался перед навыками поднаторевшей взломщицы.

Тяжело дыша от волнения, Тесса шагнула на обшарпанный линолеум кухонного пола. Ночь отступала. Тени исчезали. Еще немного, и все осветит солнце.

Она успела пройти до середины кухни.

Над головой скрипнула половица.

Если это спальня Кэтрин Чепмен, то, похоже, они с Джастином уже проснулись. Меткий стрелок с одиннадцатью миллионами на кону…

Двигаясь осторожно, прощупывая ногой каждую доску, Тесса добралась до передней двери, от которой наверх взбегала главная лестница. На втором этаже спустили воду в уборной и затопали по коридору.

Только не вниз, только не вниз, только не вниз…

Тесса освободила цепочку. Медленно открыла замок. Повернула ручку…

Передняя дверь с громким скрипом отворилась. Наверху наступила тишина. Полная, зловещая, всезнающая. Джастин или Кэтрин – а может, оба – поняли, что у них гости.

В дверном проеме показался Уайетт. Он тихо приближался, повернувшись боком, как требовала техника безопасности. Тесса поднесла палец к губам и показала на потолок. Шериф сообразил, бесшумно пересек порог и присоединился к ней у основания лестницы.

– По-моему, догадались, – шепнула она. – Другие выходы есть?

– Пожарная лестница со второго этажа. Я смазал перекладины маслом. Считай ты этого не слышала.

Тесса была под впечатлением. Отличный трюк на будущее.

– Надо поторапливаться, – опять шепнула она.

– Лопес жив?

Она кивнула.

– Тогда за ним должок. В конце концов, Кэтрин – его племянница.

Тесса поняла намек. Лопес действительно ей обязан. Она позвонила ему и через полминуты уже стояла у лестницы с вытянутым в руке телефоном. Голос Лопеса гремел через динамик:

– Кейт, я знаю, что ты встала. Хватит копаться. Спускайся. Я только что узнал про Джастина. Копы вот-вот нагрянут. Нужно обсудить, что будем рассказывать. Давай живее. Я замучился ждать…

Тишина.

– Кейт! Я не шучу. Или мы сейчас поговорим, или я умываю руки. Когда явится полиция, я расскажу все. Да, моя племянница спала с моим начальником. Да, она хотела, чтобы его семья исчезла. На самом деле я даже несколько раз слышал, как она желала им смерти…

– Дядя Крис? – спросила с верхней площадки Кэтрин.

– А кто ж еще?

– У тебя странный голос.

– Я ору с чертовой лестницы. Накинь на себя что-нибудь и спускайся.

Послышались шаги и приглушенная речь. Тесса затаила дыхание, потом медленно выдохнула и обхватила рукоять пистолета.

Скрипнула первая ступенька.

– Дядя Крис?

Просуфлировав Лопесу, Тесса немного отошла с телефоном.

– Я на кухне, – выкрикнул он.

Застонала следующая ступенька. Тесса с Уайеттом отошли в тень за лестницей. Спустя несколько секунд показалась Кэтрин Чепмен. На ней была уже не домашняя одежда, а джинсы и простой темно-синий топ. В самый раз для авиаперелета, подумала Тесса.

Кэтрин повернула к кухне. Уайетт выступил из тени, зажал девушке рот ладонью и оттащил назад. Голубые глаза на ее побледневшем лице расширились от ужаса. Кэтрин заметила Тессу и забилась еще сильней. Наглядное доказательство того, что она рассматривала Тессу как противника, а во время их первого разговора врала без всякого стеснения.

– Он наверху? – шепотом спросила Тесса.

Кэтрин попыталась покачать головой, но Уайетт держал ее мертвой хваткой.

– Сказал, что у него припасены деньжата и он увезет тебя с собой?

Девушка залилась краской.

– Между прочим, он предал не только жену, но и единственного ребенка. Вот с таким мужчиной ты хочешь сбежать?

Злой взгляд Кэтрин Тесса приняла за утвердительный ответ.

Девушка не собиралась им помогать. Поэтому Тесса перешла к плану «Б» и громко закричала:

– Нет, Мик. Не надо. Я не знаю, где он. Мик! Нет, нет, нет! Мик!

Раздались тяжелые, торопливые шаги. Джастин Денби отреагировал на имя сумасшедшего наемника и бросился вниз по лестнице. Он вылетел в прихожую, сжимая в руках пистолет, и застыл в боевой стойке у порога. Его взгляд заметался между открытой дверью, Кэтрин и Тессой, которая уже взяла его под прицел.

– Джастин Денби, бросьте оружие, – объявила она. – Вы арестованы.

* * *

Джастин не торопился расстаться с пистолетом. Одно слово – смельчак. Настоящий мужчина. Все в той же боевой стойке он оценивал ситуацию, косясь глазами на выход. Как и Кэтрин, Дэнби был одет для самолета: джинсы, классическая рубашка, кожаные туфли.

– Мы знаем, что вы сделали, – сказала Тесса, держа его на мушке.

При таком расстоянии у нее была уйма времени.

– И я не сочиняла, – непринужденно продолжила она. – Мик действительно вернулся этой ночью. Только напал он на вашу жену и дочь.

Джастин выпрямился, устремив все внимание на нее.

– Что? Девочки в порядке? Я же четко оговорил условия…

– Жену и ребенка не трогать, – вставила Тесса. В шаге от нее Уайетт застегивал наручники на запястьях Кэтрин. – Так? Заказ был с конкретными инструкциями: бить можно только вас. Даже нужно. Чтобы получить выкуп в девять миллионов. Вы ведь из него расплатились с наемниками? Пообещали им часть выкупа. Своими одиннадцатью миллионами делиться не стали.

– Что с Эшлин и Либби?

– Помимо шока и психологической травмы? Да как у вас язык поворачивается спрашивать? Нет, серьезно. После всего, что вы заставили их пережить?

– Им не должны были причинить вреда, – упрямо повторил Джастин.

– Шестнадцать лет, – сказал Уайетт. – Целых шестнадцать лет вы выкачивали деньги из собственной компании.

– Да бросьте, – ответил Джастин, покосившись на выход. – Брать из своего кармана – не воровство.

– Еще какое воровство, – возразила Тесса, крепче взяв пистолет. – Вы же ничего не стали размещать на личных счетах. Либби могла узнать про ваши измены, подать на развод – и тогда прощай, половина всех накоплений. Вы втихаря перекачивали деньги на подставные счета. И вот шестнадцать лет спустя у вас на руках одиннадцать миллионов, умирающий бизнес и опостылевшая жена. Так что вы решили свалить, пока не поздно.

Джастин по-прежнему молчал. Он не смотрел на Кэтрин Чепмен и упорно продолжал клониться к открытой двери.