Найденыш 6. Государев человек - Валерий Гуминский

Выходили к ристалищу по пологому берегу, вдоль которого торчали замерзшие кусты ивняка. По протоптанной тропинке спустились к реке и двинулись к колыхающейся от ожидания толпе.

— Я Леха, — представился на ходу парень. — Младший из братьев. «Воеводой» у нас Макар, старший брательник. Его слушаться во все уши, понятно? Здесь нет княжичей, высокородных, чародеев! Что скажет, то и выполняйте.

Макар — тот самый парень, первым кинувшим клич в «Амазонке» — оглядел подкрепление, и, если остался недовольным, вида не подал.

— Опыт на кулачках есть? — спросил он «рекрутов».

— Драться умеем, но, чтобы стенкой на стенку — не пробовали, — ответил Годунов. — Здорово, Макар! Опять в самую гущу лезешь? В прошлом году мало тебе нос свернули?

— Там кость мягкая, чего с носом случится, — отмахнулся «воевода» и крепко пожал руку Бориславу. — А ты чего здесь? Решил испытать свою храбрость или перед девками выкаблучиваешься?

— Можно сказать и так! — весело оскалился Годунов и посмотрел на Никиту. — Сегодня столько красивых боярышень на берегу — дух захватывает. Неужто я такой момент упущу?

— Поломают вас, — с сомнением покачал головой подошедший к подкреплению скуластый. — Может, на левое крыло их поставить? У них Замута ведет купеческих. Самая слабая команда, есть шанс выстоять.

— Купчики против нашего левого крыла — это наш шанс, — кивнул Макар. — Ну, что, Борислав, топайте туда. Вот, Ромка вас и поведет.

Скуластый поздоровался со всеми, намеренно сжимая в своей широкой ладони, залитой в жесткую перчатку с отрезанными пальцами, руки «рекрутов». Похмыкал, покрутил головой.

— Хреново, что без перчаток, — вздохнул он. — Рассадите пальцы.

— Подлечат, — ухмыльнулся Давлетов. — Пошли уже… командир.

Ромка повел Никиту с лаборантскими ребятами и новыми знакомыми на левый фланг. Как такового, цельного построения не было. Все старались держаться строго выбранной позиции, но как пояснил скуластый Осетров, перед столкновением все встанут плечом к плечу. Иначе не проломить этаких быков, что стоят напротив в сорока шагах.

На новичков взглянули с интересом. Никита сразу определил, что большинство стоящих — бывалые драчуны. Скорее всего, они выступали за чьи-то Роды в качестве вассалов. Обычные ребята, без гонора. Даже поприветствовали. Кто-то уже успел шепнуть, что все новенькие — дворяне. Никого вместо себя не выставляли, решили сами удаль показать. Градус интереса повысился.

— Первым будет биться Макар, — пояснил Ромка своему отряду. — Как только намнут друг другу холки — тут и мы двинемся. Главное, не ссать, не размыкать перед первым навалом плечи. А потом можно и махаться.

— Как выявляют победителя? — поинтересовался Никита.

Ромка покосился на него, но ответил:

— Если на ристалище останутся не больше десяти человек с одной стороны — победа присуждается противнику. Или нам удастся вытолкнуть их за черту. Упавших не пинать и не добивать. Если уронили, а подняться уже не можете — ползите в сторону. Наблюдатели помогут. Но сразу предупреждаю: хлещут здесь так, что сопли кровавые фонтаном брызжут.

— Не пугай, браток, пуганные, — захрустел кулаками Важников.

— Правильно говоришь, — потер переносицу Влас, на которой остались следы от очков. Сами очки он отдал Даше Сабуровой, и теперь постоянно щурился, вглядываясь в колышущуюся стену противника.

— Как ты будешь драться, если ничего не видишь? — озабоченно спросил Никита.

— А я наугад, — ухмыльнулся Влас. — Машусь, как мельница. Лучше не подходи!

Ромка поглядел по сторонам и рванул к старшему брату. Противоположная стена драчунов заволновалась, чуть подалась вперед. Над рекой пронесся едва слышный выдох. К ристалищу, осторожно ступая по льду, шел какой-то мужчина в добротном тулупе и в мохнатой шапке, надвинутой на глаза.

— Так, парни, — заторопился Никита. — У кого удар сильный — идете первыми. Выбиваем атакующую линию и ищем зазоры. Распылять силы не советую.

— Давай, я первым пойду, — сказал Важников. — Епифан, становись ко мне. Кто еще быка с ног валит?

— Они все в центре, — подал голос один из бойцов. — У нас вспомогательная роль. Главное, чтобы крыло не опрокинули. Эй, Самусь! У тебя же кулаки на пудовые гири похожи! Топай вперед!

Народ рассмеялся. Тот самый Самусь — смуглолицый то ли молдаванин, то ли цыган, протолкался вперед и встал рядом с Важниковым и Кривобоковым. Никита с уважением посмотрел на него. Ничего себе, махина! Два метра ростом, плечи как парадные ворота в боярском доме, кулаки залиты в верхонки с нашитыми кожаными полосками. Ему бы в центр встать. Но «воеводе» виднее.

— Вот ваша троица и будет проламывать проход, — сказал Никита. — Я, Борислав и княжич Михаил будем подпирать вас. Остальные отсекают возможность прорыва сбоку. Лупите всех, до кого дотянетесь. И давите на наши спины, чтобы мы не упали.

— Поняли, сообразим, как надо, — раздались нестройные голоса.

— Господа! — разнесся над полем боя зычный голос мужчины в тулупе. — Засим начинаем! Первыми сойдутся «воеводы». Правила все знают? Никаких кастетов, залитых в перчатку свинчаток, болтов, гипсовых повязок под верхонками! Обман раскроем на раз! Упавших не бить и не топтать! Давать им возможность покинуть ристалище! По головам не пинать! Биться только руками! Сходитесь!

Обе команды мгновенно стянулись плечом к плечу. Над рекой снова пронесся выдох сотен глоток, а морозный пар клубами поднялся в воздух. Энергия напряжения словно пронзила Никиту, взгляд приобрел четкость и яркость. Вот перед ними стоят противники, молодые парни и мужчины, яростно скаля зубы и сверкая белками глаз. Нетерпение, так и рвущееся наружу, протуберанцами аурных выплесков витало над их головами.

— «Воеводы», сходитесь!

Мужчина в тулупе торопливо зашагал обратно, широко расставляя ноги в валенках, по протоптанной дорожке.

Заводила со стороны гильдейских, шатаясь как матерый медведь, вышел на середину. Плечи ходуном ходили под стеганой курткой, а кулаки, обмотанные бинтами, сжались так, что хруст суставов услышал даже Никита.

— Туголук, — пробормотал кто-то за его спиной. — Из кузнецов. Самый сильный «воевода». Макару не поздоровится.

И в самом деле, старший из братьев Осетровых по сравнению с Туголуком выглядел каким-то жалким воробышком, сжимавшим кулаки в кожаных перчатках. Оба заводилы сблизились и начали перекликаться:

— Ну, дворянские детишки, набрались смелости? Жить надоело?

— Тебя не спросили, молотилка бездумная! За своих не боишься? У нас хороших бойцов тоже хватает. Хочешь проверить?

— Пожалуй, сегодня на ужин будет шашлычок из дворянских шавок, — ухмыльнулся Туголук. — Или отбивные котлетки на закуску.

— Начнем, пустобрех? — Макар выставил кулаки.