Лик бесчестья - Айрис Джоансен

– Это мы еще погладим… Иногда вам придется выныривать на поверхность. Почему бы и нет, когда до хищной стаи многие тысячи миль? К тому же я – человек заметный.

* * *

– В вашем распоряжении десять минут. – Медсестра хмурилась, глядя поверх Евиной головы на ораву репортеров, сдерживаемую больничной охраной. – У нас здесь больница, а не стадион. Мы только тем и занимаемся, что не пропускаем к мистеру Квинну прессу. Ведь он еще не поправился.

– Я его не побеспокою. Просто хочу на него взглянуть.

– Репортеров я возьму на себя, – пообещал Логан. – Можете не торопиться.

– Спасибо.

– Послушайте, раз мы вместе улетаем на уединенный островок, не проще ли вам начать называть меня просто Джоном?

– Островок не уединенный, а тропический – это раз. А во-вторых, мне уже будет трудно изменить привычке.

– Десять минут! – грозно повторила сестра. – Палата четыреста два.

Джо сидел в койке. Ева остановилась в дверях.

– Вот не ожидала… Ты отлично выглядишь! Тебе давно разрешили садиться?

– Ты бы знала обо мне больше, если хотя бы иногда звонила, – бросил он хмуро.

– Я звонила каждый день, но мне не разрешали с тобой разговаривать.

Выражение его лица было трудно расшифровать.

– Ты звонила?

– Конечно! Разве я стала бы тебя обманывать?

– Нет. – Он улыбнулся. – В таком случае я могу подпустить тебя к себе, даже разрешить меня обнять, только несильно. До вчерашнего дня я лежал на спине. Здешние сестры – настоящий кремень.

– Это я заметила. Меня пустили к тебе всего на десять минут. – Ева подошла к койке и обхватила Джо руками. – Но этого вполне хватит: уж больно ты хмурый и пахнешь лекарствами.

– Опять ворчание? Я рискую ради тебя жизнью, и это вся твоя благодарность?

– Нет. – Она села с ним рядом. – Ты поступил очень глупо. Я бы никогда себя не простила, если бы ты погиб, Джо.

– Знаю, потому и выжил.

Она взяла его за руку. Рука была теплой и сильной. Рука Джо… Господь сжалился над ними.

– Я отправила матери экземпляр записи и велела ей проиграть ее тебе. Надеюсь, она прорвалась через медсестер? Не знаю, чего Логан наобещал министерству юстиции, но ему предоставили копию.

– Сандра прорвалась. По-моему, сестры – душки, одна ты пришлась им не по нраву. – Он сдавил ее пальцы. – А от этой пленки меня чуть не хватил инфаркт. Как Логан позволил тебе так рисковать?

– Он не смог меня удержать.

– Я бы смог, – пробурчал он.

– Ни за что!

– Тебе что, больше всех надо? Не могла подождать?

– Она убила Гэри, – прошептала Ева. – И все еще могла дотянуться до тебя.

– Значит, это я виноват?

– Кто же еще? И хватит на меня орать! Не могла же я ждать, пока ты воскреснешь и вступишься за меня! Пришлось действовать самой.

– С помощью Логана. – Он сдвинул брови. – Тоже мне, помощничек!

– Лайза предоставила возможность действовать мне, а не ему. Но он сделал все, что мог. Это он придумал, как нейтрализовать Тимвика. Твой друг из газеты встретился с Тимвиком и показал ему список, потом организовал его встречу с Логаном. Представляешь, как это было опасно? Вдруг мы переоценили бы степень испуга и отчаяния Тимвика?

– Он до сих пор не пойман?

– Нет. Такое впечатление, будто он сгинул.

– Никто не может исчезнуть, не оставив следов. – Джо напряженно размышлял. – Его надо непременно найти. Это тот кончик, который должен быть обрублен, не то…

– Ты уже вне игры, Джо.

– Разве я говорил, что собираюсь его отлавливать? С моими-то ранами? Да и вообще, тебе не стоит волноваться. Тимвик больше не представляет угрозы.

– Только что ты говорил совсем другое и был прав: крыса, загнанная в угол, больно кусается.

– Не надо было идти на встречу с Лайзой Чедберн и Тимвиком! Ты сама приперла ее к стенке. В таком состоянии она могла натворить больших бед. Рядом обязательно должен был находиться человек, способный тебя подстраховать.

– Присутствие на той встрече Логана нарушило бы логику событий.

– К черту логику!

– Ты понимаешь, что я права. Лайза Чедберн знала, что Логан никогда не согласится обменять череп на Бонни. Чтобы мне поверили, я должна была соврать, что забрала череп и сбежала.

Джо помолчал, потом спросил:

– Тебе поверили? Сделка могла состояться?

– Тебе известен ответ.

– Хочу услышать его от тебя.

– Могла.

– Почему же она не состоялась?

Ева пожала плечами.

– Наверное, я ей не полностью доверяла. Наверное, не могла простить тебя и Гэри.

– Это только первый шаг.

– Что ты сказал?

– Ничего. – Он больно стиснул ей руку. – Не смей больше рисковать, пока я не окрепну и не смогу за тебя вступиться. На Логана мало надежды.

– У него хватит ума больше не испытывать судьбу. Честно говоря, он отлично себя ведет. Собирается увезти меня на свой остров в южной части Тихого океана, чтобы в наше отсутствие успокоилась пресса.

– Вот как?

Ей не понравился его тон.

– Очень неплохая идея! Там я смогу работать. Ты же знаешь, здесь это было бы невозможно. Повторяется то же самое, что было в то… – Она стиснула зубы. – В общем, идея неплохая.

Он молчал.

– Джо?

– Наверное, ты права. Тебе нужен отдых, уединение. Поезжай с ним.

– Ты это серьезно?

Он усмехнулся.

– Чему ты удивляешься? Ты сама твердишь, что это неплохая идея, вот я и соглашаюсь.

– Хорошо, – сказала она неуверенно.

– Логан здесь, в больнице?

– Да. Мы улетим на Таити, как только я попрощаюсь с матерью.

– Когда уйдешь, попроси его заглянуть на минутку ко мне.

– Зачем?

– А ты как думаешь? Я пригрожу ему, чтобы он как следует о тебе позаботился, иначе я брошу его в жерло вулкана. На Таити есть вулканы?

– Это не Таити, а остров чуть южнее, – ответила Ева, чувствуя облегчение.

– Неважно. – Он взял ее за обе руки. – А теперь молчи. У меня осталось пять минут, чтобы полюбоваться тобой. Не надо портить мне удовольствие болтовней про Таити.

Ей тоже хотелось помолчать, хотелось просто посидеть, наслаждаясь покоем, который она всегда ощущала в обществе Джо. Даже когда все вокруг катилось кувырком, он оставался прежним. Он жив, силен и будет с каждым днем становиться все сильнее.