Рассветная Звезда - Григорий Рожков

Болотный поход не задался. Я петлял часа три-три с половиной, точнее не мог сказать — часов-то нет. Прямого пути по заболоченным землям не было. Сплошные потаённые, затянутые листвой да ветками ямины полные гнилой воды, и чудовищная непроходимая помесь грязи с зыбучими песками. Вроде грунт как грунт, даже трава какая-то растёт, а наступишь, как в мягкое тесто проваливаешься. Сапоги с портянками промокли, измазался в грязи, солнце стало клониться к горизонту лишая и так скудного света и намекая что день не бесконечный, я проголодался и вообще — ситуация становилась всё гаже. И вот кое-как я вышел к откровенно сухой, идущей потихоньку в горку земле. Направление, вроде, выдерживал верно, потому чудилось что вот оно, поселение, сейчас за деревьями покажется. Ан нет! Оказалось, дорога, идет с востока на запад. Встал вопрос — куда дальше? Я шел всё же на северо-восток, а сектор был широкий, искомое место, наверное, восточнее по дороге. Ну, значит туда.

— Куда? У тебя же свисток есть, Ваня-я! — Отчитывая себя в полголоса, извлёк свисток и блокнот связиста. Ну-с, проверим вызов подводы? Свисток в зубы, читаю сколько раз свистеть, подымаю левую руку и стараюсь дважды, с чётким промежутком, свиснуть, размахивая левой рукой. Пред глазами мелькнуло: «Время прибытия 1 минута». И растянулась ожидание на целую вечность — не каждый день «колдуешь» и ждешь первого результата. А он явился, со скрипом колёс, фырканьем пегой кобылы, и крепко сбитым мужиком-возницей в такой же, как у меня красноармейской форме, только петлицы малиновые, пехотные и без знаков. Телега остановилась по легкому движению поводьев возницы прямо предо мной. Я поначалу замер оглядывая зрелище. Потертая телега с плоским дном и округлыми бортами из распущенного вдоль бревнышка. Немного сена в качестве подстилки. Потертые колёса с потёками солидола на осях. Красивая пегая лошадь, мерно покачивающая хвостом, хотя мошки и нет, это на болотах-то. И неподвижный возница, мужик лет сорока, с русыми усами, опустивший руки на колени, и всё так же смотрящий вперед. Рискнул, и всё же обошел телегу спереди, осторожно коснулся морды лошади — холодная и на меня не реагирует, только фыркнула разок. Жуть, но мертвой она не смотрится. Из чего она сделана, интересно? И он меня напугал пустым взглядом в никуда. Даже на взмах рукой пред глазами и толчок в плечо не отреагировал. Тоже холодный, и без признаков пульса — рискнул и коснулся его шеи. Ноль реакции, сплошная визуальная имитация, но материальная, не рассыпается при касании. Ладно, я не друзей себе зазывал, а транспорт, время безжалостно идёт, а до заката хочется оружие добыть, да приметить место для ночлега. Пристроился позади возницы, свесив ноги, так что бы в колесо не попасть и… ничего. Наверное, надо дать указание ехать:

— Эм, ну поехали… — Ноль реакции. Тогда уточним. — Вперед по дороге, на восток.

— Н-н-но, пошла родимая. — Возница ожил моментально, щелкнул поводьями, и мы очень даже резво стартовали.

Фантасмагория. Я, красноармеец-связист, а по факту «волшебник», вызвал свистком себе телегу с неживой лошадью и возницей. И так-то еду по квесту искать себе винтовку. А на правильный курс меня волшебный компас вывел. Смех и грех, что ни говори…

Резво идущая по не самой свежей дороге лошадка через пару сотен метров вытянула телегу за поворот лесной дороги, и я узрел впереди слева на удалении меньше сотни метров какие-то серые одноэтажные постройки. Довольно много, не меньше десятка домишек. Черные, зияющие как пустые глазницы, окна, навели на мысль что это точно заброшенная территория, осталось убедиться, что тут рядом есть лесопилка. Впрочем, сие лишнее, не будет разработчик игры ставить несколько поселков на болотах вокруг лесопилки, что бы игрок часами плутал в поисках квестовых предметов. Если, конечно, это не какой-нибудь зубодробительный хардкор… А дорога тем временем вела нас прямо к посёлку, видимо главная магистраль к лесозаготовке была. Будет меня тут что-то поджидать? Кто знает, скорее да, чем нет… Проверим!

— Когда соскочу, не останавливай телегу, въезжай прям в посёлок и через пару домов остановись! — Начнём проверку с догадки об управлении транспортом. Выдернул лопату из чехла, поудобнее перехватил, и на ходу спрыгнул с телеги и рванув вниз с дорожной насыпи. Обернулся, а лошадка, погоняемая возницей, всё так же шла вперёд. Ура, схема примерно понятна, транспорт подчиняется приказам от и до, со мной или без. Возможно, сделано это во имя помощи предполагаемым товарищам — призыв завязан на меня, но в телеге и другие люди могут ехать. Транспорт пересек одну линию с первым домом на окраине и углубился в посёлок. Насколько было видно никто не бросился на лошадь и человека, внезапно явившихся к брошенному жилью. Ну-с, тогда и мой черёд.

До первого дома бежал осторожно, глядел под ноги и по сторонам как сова — до боли в шее. Опасности могли явиться хоть от леса слева, хоть из-за не просматриваемой правой обочины, хоть от домов. Но обошлось, и то хлеб. Под окном первого дома, старой престарой мазанки, некогда бывшей белой, сидел минуты три и слушал. Ничего кроме выскочившего оповещения:

— Открыто новое место региона: «Посёлок у лесопилки».

И всё. Ни шороха, ни звука, совершенно ничегошеньки кроме отдаленного, глухого фырка неживой лошади, имитирующей жизнь. Тогда начинаем поиск. Взгляд в окно, но так что бы голова моя не торчала вся. Пусто, стол, перевёрнутый стул, ветки, листья, грязь всякая по полу. Приподнялся выше, заглянул под окно — вынесенная рама и битое стекло. Кто-то проник в здание через окно, а может и потом, после ухода жильцов, сие случилось. Следов крови или тел нет, или не видно пока, запахов кроме сырости не замечаю.

Впрочем, а как мне оружие искать-то? Где тут, да пусть и в одном доме, можно оружие спрятать? Не складывается у меня ощущения, что в доме с выбитыми окнами у стола будет винтовка меня ждать. Вот если бы тела увидел сразу, тогда предположил, что жильцы погибли, и никто сюда уже давно не заглядывал, вот в этом случае оставленная винтовка выглядит резонно. Тут же нет нифига! Ни посуды, ни штор или чего такого присущего жилью нет. Разграбили, как пить дать. Лучше буду искать, чем думать, время уходит. Влез в окошко, шагнул через битое стекло да с лопаткой наперевес прошел по комнате. Потом вышел в соседнюю и в некое подобие горницы совмещенной с кухней. У стены напротив входа стоит высокая, в потолок, печь с зёвом горнила, похожа на традиционную русскую, но эта не квадратная по сторонам, а в виде круглой колонны. Но другое важнее — пустота, никакого имущества кроме мебели, один распахнутый шкафчик, еще пара стульев и всё, ни мётел, ни рваной обуви, ни ковриков каких…

— Вечер перестаёт быть томным… — Выйдя к двери, оглядел центральную улицу, у соседнего дома на дороге телега моя стоит. — Вот и славно… — и что интересно, в отличие от заднего двора, передний двор прикрыт заборчиком, хлипким, по пояс высотой, но всё же. Домов в поле зрения пяток, все на один манер — окон нет, двери открыты вовсю. Эх, компас бы сейчас применить, понять где примерно искать, но до того еще часа три, может два с половиной ждать. Уже стемнеет, и с лопатой без подсветки я тут даже хромой собаке на корм пойду. Меняем стратегию. Надо в первую очередь вычислить наиболее сохранившееся здание, обыскивать его, баррикадировать и планировать в нём ночлег. Надо было вместо «Сигнализации» в «Заграждение» очко вложить. Позняк метаться.