Путешествие в Древляндию - Елена Росес

«Да кто же знал…» – послышался ропот Камней.

– Слышали уже! – сурово прервал их Баз.

– Ну ты, Бази, слишком строг! – обиженно сказал Каменюка. – Ты же сам знаешь, что вот уже много лет нам не угрожает никакая опасность. Что у нас и врагов-то не было. Конечно, мы не ожидали нападения!

– Эх вы, защитники, – с укором оглядел их Мудрый Бази. – Наш народ Камней всегда был воинами! «Мы не ожидали нападения» – разве это слова воина? Постыдились бы уже! Пропустили врага, проспали, профукали – так хоть имейте мужество признаться. И молчать, когда вам правду говорят!

– Ну, ты… это… Бази… уж чересчур… – начал было Каменюка.

– Хватит болтать! – скомандовал Баз. – Кого вы опять пропустили на нашу землю? – И он тяжёлым взглядом из-под нависших бровей посмотрел сначала на Жукрафа, потом – на Рулли.

– Мы не враги, уважаемый Мудрый Бази. Мы – друзья! – сказал Жукраф.

– Для вас – Господин Базальт! – сурово проскрипел Бази. – Мудрый Баз или Бази – так меня называют только свои.

– Мы вам не враги, Господин Базальт, – повторил Жукраф.

– А враги вы или нет – это мы сами разберёмся! – резко ответил Баз.

– Какой злой, – зашептал Рулли Жукрафу. – Наверное, он у них самый главный!

– Похоже на то, – ответил Жукраф.

– Отставить разговорчики! – рявкнул Бази. – Вы что, забыли, что приказано делать с пленными? – спросил он Камней.

– С какими пленными? – встревоженно зашептал Рулли.

– Согласно параграфу два приказа номер один Её Величества Феи Треснутой Башки, – отчеканил Баз, – всех вновь прибывших в Камнеляндию, независимо от их намерений и поведения, немедленно арестовывать и доставлять к Её Величеству для дальнейших разбирательств! При необходимости разрешается применять силу!

– Он сказал «силу»? – переспросил Рулли у Жукрафа.

– Вот тебе и «местные жители оказались приветливее, чем представлялось на первый взгляд»! – повторил Жукраф слова из дедушкиного дневника.

– Вместо того чтобы выполнять приказ, они устроили тут цирк и балаган! – закричал на солдат Бази. – Развели тут «хи-хи» да «ха-ха». А ну, слушай мою команду! Пленных взять под стражу и срочно отвести во дворец к Её Величеству! Всё понятно?

– Понятно, – нестройным хором ответили Камни.

– Да-а, про плен дедушка не писал, – грустно вздохнул Жукраф.

– Наверное, ему больше повезло, – пожал плечами Рулли.

Помрачневшие Камни уже не смеялись и не улыбались – теперь это были каменные солдаты. Быстро посовещавшись, они решили, что Жукрафа и Рулли поведут Каменюка и Корчевяка. Другие Камни останутся охранять границу. Конвоиры окружили пленных с двух сторон и приказали им двигаться вперёд. Так начался их путь в глубь Камнеляндии…

Глава 11. Фея Треснутой Башки

Рулли и Жукраф покорно шли в сопровождении каменной охраны. Дорога вела всё дальше, а вокруг было одно и то же – камни да камни. Однако теперь Жукраф и Рулли знали, что все эти глыбы следят за ними. Иногда Камни на их пути оживали, перебрасывались несколькими словами с Каменюкой и Корчевякой и пропускали их дальше. Это были часовые, стоящие на посту. Страна была на военном положении.

Рулли с Жукрафом уже порядком устали, когда Корчевяка наконец скомандовал: «Всё! Стоп!» И они остановились.

Жукраф и Рулли недоверчиво огляделись. Если они действительно пришли к королеве всей этой каменной страны, то всё, что они видели, казалось довольно странным… Где роскошный дворец? Где стража? Ничего этого не было. Всё выглядело как обычно – только холмистая равнина да каменные валуны.

– Так. Вы стойте здесь, а я пойду доложу о нашем приходе, – сказал Корчевяка Каменюке и скрылся за большим валуном.

Вскоре, немного запыхавшийся, он появился снова и быстро сказал:

– Нас ждут. Идите за мной. Её Величество готова нас принять!

Каменюка слегка подтолкнул пленников, и они двинулись вслед за Корчевякой.

За поворотом Рулли увидел двух огромных Камней-охранников. Они были выше и крупнее, чем Каменюка, и Корчевяка, и все остальные Камни, которых встречали Жукраф и Рулли. Лица охранников выглядели зло и свирепо. Большие сверкающие глаза, бесформенные носы и широкие оскаленные рты – всё говорило о том, что с этими Камнями шутки плохи! Гранитные ручищи с тяжёлыми кулаками были вытянуты вдоль тела. Толстые ноги с массивными ступнями широко расставлены. Это были, наверное, лучшие солдаты Камнеляндии. Жукраф и Рулли невольно поёжились.

– Стоять! – приказал один из Камней-охранников так сурово и громко, что эхо несколько раз повторило его команду.

Но гостям дважды говорить было не нужно – они тут же замерли на месте.

– Ждите! – скомандовал каменный охранник. – Её Величество скоро будет!

Рулли с Жукрафом потихоньку начали озираться по сторонам. Между Камнями-охранниками, немного выдаваясь вперёд, лежал серый каменный валун с бурыми проплешинами мха и лишайника. Широкий и приземистый, он был немного ниже, чем Камни, которые его сторожили. Валун был старый и казался полуразрушенным – сверху донизу его пересекала глубокая извилистая трещина, словно когда-то давно в него ударила молния. По форме он напоминал голову вепря – присмотревшись, в неровностях и сколах можно было увидеть маленькие глазки, тупое рыло и загнутые клыки. Или это только казалось?

– Что это за жуткая развалина? – не сдержавшись, спросил Жукраф.

– Молчи! – зашипел на него Каменюка.

– Никто не смеет называть жуткой развалиной Дворец Её Величества Феи Треснутой Башки! – хором отчеканили Камни-охранники.

– Чего?! – не понял Жукраф.

– Да тише ты, тише! – отчаянно зашептал Каменюка. – Ты что, хочешь, чтобы нас арестовали?

– Нас и так уже арестовали, – напомнил ему Жукраф.

– Просто то, что ты называешь развалиной, – это дворец нашей Королевы! – пояснил Жукрафу Корчевяка.

– Поздравляю, – прошептал Рулли. – Ты только что оскорбил Королеву!

– А откуда я знал, что это её дворец? – оправдывался Жукраф. – Наша пещера в Подземляндии и то больше на него похожа, чем это! – и он указал копытом на треснутую каменную «голову».

Действительно, на дворец этот валун походил меньше всего. Рулли подумал – вот бы эта Королева удивилась, увидев многоэтажный дом на улице Каштановой, в котором он жил вместе с Таней! Но от этого ему снова стало грустно. Как там его Таня? Когда они снова будут вместе?..

– Почему же дедушка ничего об этом не написал? – ворчание Жукрафа отвлекло Рулли от грустных мыслей. – Ни о Королеве, ни о её дворце? – недоумевал Жукраф, в который раз перелистывая потрёпанные страницы дедушкиного дневника.

– Может быть, он просто её не встречал? – предположил Рулли.

– Ты думаешь?.. Так это же здорово! – вдруг обрадовался Жукраф. – Представляешь, мы увидим то, чего не видел дедушка. Познакомимся с самой Королевой!

– Не забывай, что мы тут не гости, а пленники, – сказал Рулли, не разделяя радости Жукрафа. – И нас охраняют двое каменных верзил… даже четверо, – и Рулли покосился на неподвижных Камней-охранников.

– Ничего. Это поправимо, – сказал Жукраф, сбивая с копыт грязь и приглаживая свои бархатные рожки. – Ты только вообрази, какая ответственность – быть послом Подземляндии в другом государстве, представлять в своём лице целую страну, общаться с Королевой! Дедушка бы мною гордился. Надо будет обязательно всё подробно описать в его дневнике. Невероятно: я буду заполнять в дедушкином дневнике новые страницы… Я мечтал об этом всю свою жизнь!

Жукраф восхищался бы и дальше, если бы из замшелого валуна (то есть из дворца Королевы) не послышались какие-то шорохи. Камни-охранники тут же вытянулись по стойке «смирно», а Жукраф и Рулли дружно уставились на валун. Из его трещины донеслось лёгкое кряхтение, сопение, вслед за которым показалась маленькая взъерошенная голова. Жукраф и Рулли застыли в изумлении…

– Да помогите же мне выбраться, наконец! – нетерпеливо воскликнуло маленькое существо высоким, писклявым голоском, карабкаясь на валун тоненькими ручками.

– Слушаемся, Ваше Величество! – хором гаркнули Камни-охранники. Они с обеих сторон аккуратно, как пушинку, подхватили Королеву, подняли её над валуном и водрузили на его вершину.

– Благодарю! – пискнула она, поправляя съехавшую набок корону.

– Это и есть Королева? – изумлённо прошептал Рулли.

– Слонабочка мне ни за что не поверит! – еле смог вымолвить Жукраф.

И они оба удивлённо уставились на Королеву.

Фея Треснутой Башки оказалась очень маленькой – меньше Жукрафа и даже меньше Рулли. На ней была серая