Сводные сестры - Роберт Лоуренс Стайн

Джош смутился. Он всегда чувствовал себя неловко, когда упоминали про Нэнси. Может, он ощущал свою вину, потому что бросил ее. Слышал бы он, как она о нем отзывалась! При встрече Джош и Нэнси всегда весело болтали и вообще вели себя как старые друзья, но Эмили чувствовала, что он ужасно нервничал.

— Эй, ну так мы будем сегодня заниматься или нет? — Джош достал потрепанную папку.

— Давай попробуем, — с неохотой ответила Эмили. Все ее мысли занимала сейчас Джесси, их ссора, предупреждение Нэнси. Что же это за история, в которую попала Джесси?

— Я не могу сосредоточиться, — пожаловалась она через полчаса, бросая книгу на пол.

Джош отложил учебники и мягко обнял Эмили за плечи. С ним было так тепло, так надежно. Она поцеловала его в щеку, но он повернул ее лицо к себе и стал целовать б губы.

Неожиданно она отпрянула от него и чуть слышно вскрикнула. За ними наблюдали.

— В чем дело? — шепотом спросил он, продолжая ее целовать.

В холле было темно, но в тени на лестнице кто-то стоял и смотрел на них. Джесси. Сначала она заняла комнату Эмили, потом стала носить ее одежду и вот теперь шпионит за ней. Но Джоша она не получит никогда. Пусть смотрит! Эмили обняла Джоша и начала осыпать его лицо страстными поцелуями.

Эмили проснулась посреди ночи от тихого шепота. Она хотела посмотреть, который час, но вспомнила, что тумбочка, на которой стоят часы, теперь около Джесси. Девочка зажмурилась, но голос продолжал шептать. Она снова приоткрыла глаза. Наверное, была глубокая ночь — небо за окном черным-черно, звезд не видно. Джесси сидела на полу около своей кровати и разговаривала с кем-то по телефону. Кому она могла звонить в такой поздний час? Мысли Эмили путались спросонья.

Эмили осторожно приподняла голову с подушки, чтобы лучше слышать.

— Мне хотелось убить ее, — напряженно шептала Джесси в трубку. — Убила бы!

Эмили стояла прямо под звонком, когда он пронзительно задребезжал, оповещая всех, что еще один школьный день наконец-то подошел к концу. От неожиданности она выронила учебники и торопливо заткнула уши, но было поздно.

— Я оглохла навсегда, — крикнула она подруге.

— Что-что? — весело переспросила Кэти, подставляя к уху ладонь.

— Очень смешно, — Эмили нагнулась, чтобы собрать книги с пола.

— Как контрольная по тригонометрии? — спросила Кэти, махнув рукой кому-то в холле.

— Нормально. Ужасно. Даже не знаю.

Коридоры заполнились школьниками. Со всех сторон громко хлопали дверцы шкафчиков, звенели голоса.

— Слушай, ты не видела Джоша? — Эмили подобрала с пола последний учебник. — Мы с ним должны были тут встретиться.

— Да нет… Ой, смотри, Делла. Эй, Делла, подожди! — Кэти ринулась за одноклассницей.

Нетерпеливо оглядываясь по сторонам, Эмили ждала Джоша. Он был такой пунктуальный, никогда не опаздывал, ну разве на одну-две минуты. Она поздоровалась с неразлучными подругами Лайзой Блюм и Кори Брукс, увернулась от неуклюжего Рики Шорра, который тащил на вытянутых руках целую стопку книг, затем, устав ждать, пошла к шкафчику Джоша. Там его тоже не оказалось. А, вон он где. Треплется с какой-то девчонкой.

— Эй, Джош!

Но, разглядев ту, с которой беседовал Джош, Эмили остановилась как вкопанная, слова застряли в горле. Прислонившись к стене, Джош оживленно болтал с Джесси, размахивая руками и широко улыбаясь. Они стояли совсем близко друг к другу. Вот Джош что-то сказал, и оба расхохотались.

Они смеются над ней. Нет, так нельзя. Этак можно превратиться в параноика. Но что происходит?

Эмили познакомила Джоша с Джесси через несколько дней после ссоры, они немного поговорили и разошлись. Но о чем же они беседуют сейчас? И почему Джош забыл, что встречается с Эмили?

— Привет!

Эмили вздрогнула, услышав знакомый голос. Это была Криста Майерс, невысокая девочка с громким, невыносимо пронзительным голосом.

Криста ухитрилась подружиться с Джесси. Собственно говоря, пока это была единственная подруга Джесси в Темной Долине.

— Привет.

— Ты не видела Джесси? — близоруко щурясь, спросила Криста. Видела она плохо, но считала, что очки ей не идут.

— Вон она, стоит рядом с Джошем.

Эмили вдруг почувствовала себя ужасно глупо. Светит тут посреди коридора как светофор. Криста торопливо направилась к Джесси. Эмили подождала, когда они отойдут, и подошла к Джошу.

— Привет! — сказал он смущенно. — Извини, я немного задержался. Я…

— О чем это вы с Джесси беседовали? — Она не собиралась устраивать ему сцену, просто спрашивала.

— Так, ни о чем. — Джош подошел к своему шкафчику и начал его отпирать.

— Ни о чем?

— Просто поболтали немного. — Он открыл дверцу. — По-моему, ей очень одиноко. У нее совсем нет друзей, кроме Кристы.

— Из всех девчонок в нашем классе она выбрала единственную, кого я терпеть не могу, — фыркнула Эмили, и тут же ей стало неловко от собственной злости. — Я сегодня не очень добрая, да?

Джош не отвечал. Он озабоченно рылся в шкафчике и, похоже, даже не слышал, что она там говорила.

— Я почему-то думал, что у вас с Джесси не такие плохие отношения, — сказал он, закрывая, наконец, дверцу.

— На самом деле они действительно не такие уж плохие, — сказала Эмили, морщась. — Она даже помогла мне перепечатать доклад.

— Да? — оживился Джош. — Может, она все-таки нормальная девчонка? — Он помахал рукой каким-то знакомым.

— Может быть, — с сомнением ответила Эмили.

Джесси по-прежнему каждую ночь кому-то звонила. А когда мистер Уолнер как-то спросил ее, разговаривала ли она ночью по телефону, соврала, что ни с кем не говорила.

— Мы что, весь вечер будем обсуждать Джесси? — спросила она Джоша и легонько подтолкнула его.

— Нет, — ответил он с улыбкой. — А кого мы будем обсуждать?

— Я думала, мы будем говорить про дискотеку.

— Ну и что ты хочешь сказать?

— Ты не забыл, что она будет в пятницу?

— Да я-то помню, Эм. И даже приду. А ты? — Он засмеялся. Она не улыбнулась.

— Ты так уверен во мне, что у тебя не возникает никаких вопросов.

— Все в порядке. — Он двинулся к выходу. — Ты тоже можешь быть во мне уверена.

«Могу ли?» — расстроенно подумала Эмили. Перед се глазами все еще стояла эта картина: Джош склонился, к Джесси, и они весело смеются.

О чем же все-таки они болтали?

Два дня спустя Эмили и Джесси оказались вдвоем на кухне.