Любовь по контракту - Линн Грэхем

– Ты вернулась, дорогая, – насмешливо произнес этот приземистый, крепко сбитый человек, окинув Лидию взглядом, от которого она почувствовала себя обнаженной. – Выглядишь очень привлекательно. Разве можно обвинить Кристиана в том, что он снова поддался твоим чарам.

Покраснев, Лидия промолчала. Ей никогда не нравился Филипп, но он был другом детства Кристиана. Они учились в одной частной закрытой средней школе.

Она прошла в кабинет и увидела его хозяина, разговаривающего по телефону. Вокруг его стола толпились какие-то люди. В темном костюме, полосатой рубашке и голубом шелковом галстуке Кристиан выглядел потрясающе. Когда Лидия вошла, он поднял свою массивную темноволосую голову. Она встретила взгляд его сияющих глаза цвета темного золота, обрамленных черными ресницами, и ей показалось, что в помещении внезапно закончился кислород. Не в силах сдвинуться с места, Лидия замерла посередине комнаты.

Кристиан оглядел ее с ног до головы. Он прекрасно понимал, почему все его сотрудники-мужчины изумленно взирают на Лидию, словно одурманенные, поскольку она была ослепительна. Ее белокурые волосы сияющими волнами ниспадали на плечи, а черты лица поражали правильностью и изысканной красотой.

Охранник Лидии подошел к Кристиану – по-видимому, для того, чтобы получить указания, – и спустя минуту вернулся к своей подопечной:

– Мистер Андреотти просит вас подождать его на танцполе. В данный момент он очень занят. Позже он вас найдет.

Полчаса спустя Кристиан действительно покинул свой кабинет и направился к танцполу. Его черные как смоль брови сошлись на переносице: Лидия танцевала в одиночестве в свете софитов. Отдавшись музыке, она кружилась с закрытыми глазами, отливающие серебром волосы мерцающей паутиной рассыпались по ее лицу, а ее божественное тело притягивало взгляды всех без исключения собравшихся в клубе парней. Кристиану это не понравилось. Ему захотелось немедленно увести ее с танцпола, в нем проснулся первобытный животный инстинкт самца.

Когда Лидия открыла глаза и увидела Кристиана, она удивилась своей реакции. Каким-то образом спутанный клубок эмоций, вызванный им, превратился в предательский поток чистого возбуждения. Когда-то ты любила его, вкрадчиво напомнил внутренний голос. Лидия остановилась в смущении. Ее накрыла волна физического влечения. Жар змейкой спустился в низ живота, не давая возможности сконцентрироваться.

Не раздумывая, Кристиан поднялся на танцпол и обхватил Лидию за талию, на мгновение притянув ее к себе. Она откинула голову, ее пухлые розовые губы раскрылись в мучительном ожидании. Лидия хотела, чтобы Кристиан поцеловал ее. Ничего в жизни она не желала так сильно, как этого поцелуя. Но Кристиан смотрел на нее холодно – и она не без усилия ответила ему тем же. Он взял Лидию за руку, и она, осознав, что Кристиан собирается увести ее с танцпола, почувствовала облегчение.

– Нам пора, bella, – пробормотал мужчина. Не возражая, забыв о гордости, Лидия последовала за ним.

Прохладный ночной воздух совсем вскружил Лидии голову.

Сидя в роскошном автомобиле, она исподволь разглядывала Кристиана. Его тонкие, загадочно-прекрасные черты лица были знакомы ей до боли. У Лидии перехватило дыхание, ее сердце забилось чаще. Она почувствовала невероятное возбуждение, но решила, что виной всему выпитое ею в клубе шампанское.

– Прости за этот неудавшийся вечер… – вздохнул Кристиан. Покаянное выражение его прекрасных глаз послужило дополнением к очаровательной виноватой улыбке. – Но теперь я владею контрольным пакетом ИФС, и мы должны это отпраздновать.

– Звучит интригующе, – ответила Лидия, не имевшая представления о том, что такое «ИФС».

– Ты интригуешь меня еще больше, – промурлыкал Кристиан, придвигаясь ближе. Приятное напряжение, которое Лидия ощутила ранее, вновь охватило ее. Мужчина взял ее руку и притянул к себе, так что она неожиданно для себя оказалась у него на коленях. Сердце девушки грозило выпрыгнуть из груди.

Кристиан провел большим пальцем по ее гладкой белоснежной коже чуть ниже ключицы. Лидия вздрогнула, ее грудь вздымалась, сдавленная туго натянутой тканью платья.

– Как же я хочу тебя, cara mia, – томно пробормотал Кристиан. – Но ты ведь знаешь это… И всегда знала.

Лидия закрыла глаза, но выражение ее лица не изменилось, оставшись бесстрастно-холодным – она привыкла прятать свои мысли и чувства от окружающих.

Это просто шампанское ударило мне в голову. Однажды я наивно поверила, что значу для него больше, чем все остальные, но очень быстро поняла, насколько ошибалась…

– Какая скрытная… – с укором произнес Кристиан.

Лидия резко набрала воздуха в грудь. Ее очаровывал его голос, ее разум полностью подчинялся физическому влечению. Кристиан попробовал на вкус ее с готовностью приоткрытые полные розовые губы, эротично действуя языком. В Лидии проснулся животный инстинкт – она схватила Кристиана за плечи, чтобы не упасть, но мужчина в мгновение ока повалил ее на сиденье и страстно поцеловал. Веки Лидии отяжелели, каждая клеточка ее тела дрожала в предвкушении…

Но тут лимузин остановился возле особняка Кристиана.

Мужчина цинично рассмеялся.

– Не сегодня, – поддразнил он и вытолкнул ее из машины.

Резкое движение и поток свежего воздуха, хлынувший в ее легкие, ошеломили Лидию. Ее ноги подогнулись, и она ухватилась за дверцу машины, чтобы не упасть.

– Ах! – выдохнула она.

– Увы и ах, – сухо произнес Кристиан.

От унижения Лидия чуть не провалилась сквозь землю. Посмотрев вниз, она заметила, что на одной из ее туфель порвался ремешок.

– Хорошо, что я не вывихнула лодыжку! – стараясь говорить четко, произнесла девушка.

– Ты не поранилась? – сменив тон, озабоченно спросил Кристиан.

– Жить буду, – кое-как поднявшись по ступенькам главного входа, Лидия захромала по направлению к лифту.

– Прости меня… я подумал, что ты выпила лишнего, – признался Кристиан. – Не переношу пьяных.

Схватившись за стену, чтобы стоять ровно, Лидия энергично кивнула. На самом деле она была абсолютно с ним согласна. Но ведь она не злоупотребляла алкоголем, поэтому не видела причин для беспокойства.

– Иди сюда, – Кристиан схватил ее в объятия.

Лидия чуть не склонила свою кружащуюся голову ему на плечо. Пришлось приложить некоторые усилия, чтобы противостоять соблазну.

– Мне надо… ммм… освежиться, – она постаралась сконцентрироваться и ступать по воображаемой линии, направляясь в ванную комнату.

Итак, мне надо освежиться и переодеться, подумала Лидия, подавляя зевок и покачиваясь. Ей как-то не удавалось вжиться в образ роковой женщины. На ходу сбрасывая одежду, она побрела к раковине, чтобы смыть макияж, но каждый шаг давался ей с трудом. Лидия сняла с вешалки белый махровый халат и неуклюже натянула его на себя. В этот момент у нее вновь закружилась голова, и она испугалась, что вот-вот упадет в обморок. Несчастная и пристыженная, Лидия опустилась на пол, пытаясь дышать глубоко и вновь обрести контроль над своим телом. Она пообещала себе, что закроет глаза лишь на мгновение…