Не такая, как все - Джоанна Лэнгтон

– Мистер Малдонадо сейчас обедает в ресторане, – ответил тот. – Если хотите, мисс, подождите здесь. Или можете пройти в зал.

Пока она раздумывала, ждать ли его в вестибюле или пойти и поискать в ресторане, светловолосый мужчина вышел из бара и остановился как вкопанный, увидев ее.

– Диана?

На мгновение ей показалось, что это сон, в котором ее окликнул хорошо знакомый голос. Она в удивлении обернулась.

– Грегори?

– Надо же, три года не виделись! – Грегори Клиффорд смотрел на нее не отрываясь. – Как у тебя дела? – спросил он.

– Отлично. – Ее губы едва двигались, в то время как глаза пожирали его лицо.

Хотя они все еще жили в нескольких милях друг от друга, Диана тщательно избегала мест, где можно было с ним встретиться. И до сих пор ей это удавалось.

– Ты выглядишь… Ну, просто потрясающе! – Грегори покраснел и постарался встретиться с ней взглядом. – Я часто подумывал о том, чтобы зайти в Кроссроудс.

– С женой и детьми? – иронично спросила Диана.

Молодой человек побледнел.

– У меня только один ребенок, сын. Лилиан и я собираемся разводиться. Ничего толком у нас с ней не получилось.

В нескольких метрах от них застыл Карлос Малдонадо. Он разглядывал Диану и был не в силах сдвинуться с места. Ему и раньше казалось, что девушка намеренно прячет свои внешние достоинства под бесформенным серым костюмом, в котором уместно было разве что руководить доставкой обедов в офисы, только и всего. Он не раз живо представлял себе, как она будет выглядеть, если оденется иначе. Но сейчас ее внешний вид превзошел все его ожидания.

Диана оживленно беседовала с молодым человеком и смотрела ему в глаза, мало замечая, что происходит вокруг. Пряди ее медно-рыжих волос свободно рассыпалась по плечам, пухлые, слегка подкрашенные губы открывались в очаровательной улыбке, показывая жемчужно-белые зубы. Тонкие цепочки топа спускались по нежным плечам, его изящный покрой подчеркивал грудь и нежный изгиб талии. Длинные ноги лишь слегка прикрывала короткая юбка, а их невероятную стройность подчеркивали туфли на высокой шпильке. Эти роскошные ноги были способны свести с ума любого здравомыслящего мужчину.

– Диана!

Поглощенная новостью о разводе Грегори, девушка обернулась на голос, окликнувший ее, и непонимающе посмотрела на Карлоса Малдонадо. Но тут она натолкнулась на его обжигающий взгляд, и у нее перехватило дыхание. Это вернуло ее в действительность.

– Извини, если заставил тебя ждать, любимая, – нежно произнес Карлос, подходя к ней и обнимая за плечи.

– Грегори Клиффорд, – представился молодой человек со свойственной ему непосредственностью. – Диана и я – старые знакомые.

Они пожали друг другу руки.

– Карлос Малдонадо, – ответил тот в свою очередь весьма сдержанно. – К сожалению, мы с Дианой опаздываем.

– Слушай, я позвоню тебе, – обратился к ней Грегори.

– Не тратьте ваше время напрасно, – сказал Карлос, не дав девушке ответить и бросив на молодого человека взгляд, полный холодной угрозы. Он подвел ее к лифту, нажал кнопку вызова и, обернувшись, добавил: – Ее не будет в городе.

Диана вспыхнула, но промолчала. Ей и самой не хотелось, чтобы Грегори звонил в Кроссроудс и расстраивал Джудит. Она вошла в лифт, все еще слыша сбивчивый голос бывшего жениха.

– Нам надо поговорить, правда. Ради Бога, Диана…

– И тебе нравится вести себя так? – спросила она спокойно, когда двери лифта закрылись.

– Пока ты со мной, ты не можешь разговаривать с другими мужчинами и даже смотреть на них, – твердо сказал Карлос.

Диана подняла голову и встретила его жгучий взгляд. В ней вновь шевельнулось возбуждение. Меньше всего сейчас она хотела думать о Грегори, который принес ей когда-то столько горя.

– Не смотреть на мужчин и не разговаривать с ними… Ты так считаешь?

– Ответь, пожалуйста, это и есть твоя прежняя любовь? – спросил Карлос, не обращая внимания на ее вопрос.

Диана откинула голову и пожала плечами. Большие серые глаза ее смотрели насмешливо.

– Тогда тебе следует лучше за мной присматривать.

– Я плачу за полное послушание, – парировал Карлос без колебаний. – Флирт с Клиффордом сюда не входит.

– Флирт? – непроизвольный смех слетел с ее губ. Эмоции, порожденные встречей с бывшим женихом, прорвались наружу. – Да он будет самым последним, с кем я стану флиртовать.

– Не притворяйся! Я видел, как ты на него смотрела, – ответил Карлос с усмешкой.

– И как же? – поинтересовалась Диана с плохо скрываемым любопытством.

– Я что, должен это изобразить?

Ее глаза потемнели, потому что она вспомнила прошлое. Три года назад пьяный водитель врезался в их с Грегори машину. Жених тогда отделался только угрызениями совести, а Диана с внутренними повреждениями попала в больницу. Ей пришлось перенести операцию. После чего она узнала, что, по всей вероятности, не сможет иметь детей. Угроза бездетного будущего толкнула Грегори на предательство, и он разорвал помолвку. Однако бывшего жениха нельзя было назвать совсем уж бесчувственным. В его глазах стояли слезы, когда он говорил, что все еще любит ее, но она не совсем подходящая женщина для семейной жизни.

– Этот Клиффорд пялился на тебя, как…

– Он даже не дотронулся до меня!

– У него не было возможности.

Карлос поддерживал Диану за талию, когда они выходили из лифта, но она отстранилась и посмотрела на него с угрозой.

– Я не вижу публики, так что не распускай руки!

Диана попыталась отвлечься, рассматривая богатый холл номера, а ее тело в это время дрожало как листок на ветру.

Она не могла представить, что одна короткая встреча с Грегори всколыхнет так много ранящих воспоминаний и основательно выбьет ее из колеи. После несостоявшегося с ним семейного счастья ей пришлось долго и упорно настраивать себя на другое будущее – без мужа и семьи.

– Хочешь выпить?

– Нет, спасибо.

– Это наверняка успокоит твои нервы.

Диана обернулась со злобой так внезапно и быстро, что у нее закружилась голова.

– С моими нервами все в порядке. Хватит унижать меня!

Золотистые искрящиеся глаза внимательно осмотрели ее.

– Этот идиот расстроил тебя?

– Не говори так о нем… Ты совсем не знаешь его.

– Мне это и не нужно, – сказал Карлос, усмехнувшись.

Диана тряхнула головой, и медные волосы разлетелись, открывая горящие щеки.

– Нет, я думаю, тебе это было очень нужно. И, к твоему сведению, я не люблю агрессивных людей.