Пчеловодство для начинающих - Вадим Тихомиров

Главная ее задача – воспроизводство потомства, и она приходится матерью всем пчелам, трутням и маткам. Только от ее плодовитости зависит величина семьи, ее продуктивность и благополучие. Благодаря ей пчелиная семья сохраняется как единое целое. Матка в отличие от рабочих пчел живет долго, до 4–5 лет но, начиная с третьего года жизни, она сокращает кладку яиц. И значит, чем она моложе, тем сильнее семья. Сильнее семья – выше медосбор. Поэтому опытные пчеловоды не держат маток старше двух-трех лет, заменяя их молодыми.

Личинку и куколку матки пчелы обильно кормят только маточным молочком, тогда как личинку пчелы с 4 дня ее жизни питают медом и пергой, пищей значительно более грубой и менее насыщенной полезными элементами, чем маточное молочко. Перед тем как запечатать маточник, личинку впрок обеспечивают молочком так обильно, что она словно плавает в нем.

Матка окружена особой и постоянной заботой пчел. Одни готовят соты – чистят и полируют ячейки, в которые матка отложит яички. Другие составляют свиту, которая кормит и ухаживает за ней. После откладки 25–30 яиц матка делает обеденный перерыв. При переходе на другую сотовую рамку прежняя ее свита распадается и образуется новая, из пчел, сидящих на новом соте.

Матка не является тем диктатором, воле которого подчиняются все пчелы, наоборот, она полноправная особь и полностью зависит от рабочих пчел и состояния дел в улье. Пчелы не особенно церемонятся с ней, когда возникает необходимость поменять ее на более плодовитую. Ведь если матка потеряет свои плодовитые качества, а пчелы не смогут вырастить новую матку, всю пчелиную семью ожидает катастрофа. Без свиты рабочих пчел матка может прожить всего два-три дня, а в клеточке с десятком пчел 15–20 дней.

Пчелиные матки отличаются абсолютной нетерпимостью друг к другу. Вышедшая из маточника матка прежде всего разыскивает не пищу, а маток-соперниц. Убийство ради самосохранения. Если не она, так ее. В период роения, когда выводятся молодые матки, при встрече двух соперниц, по сути родственниц, между ними происходит смертельная схватка, в результате чего выживет только самая сильная и ловкая. Жало матки имеет меньше зазубрин и употребляется только при битве с такой же маткой, как и она. Жало остается при своей хозяйке, и оно никогда не выпускается, даже когда пчеловод берет матку в руки. Матка словно понимает, что ее жизнь превыше всего, и не видит в человеке врага.

В разгар сезона матка откладывает до 2,5 тыс. яиц, общая масса которых превышает ее собственную.

Матка начинает откладку яиц ранней весной, за 45–60 дней до первого весеннего облета и заканчивает в начале осени. В Северо-Западном регионе к 10 сентября кладка сокращается, а к 1–5 октября вовсе прекращается. Хорошая матка откладывает яйца во все ячейки сота, и если во время кладки она делает пропуски, значит, она или больна, или стара, или имеет другие недостатки.

Молодая неплодная матка после двух ориентировочных вылетов из улья фиксирует свое положение и в возрасте 7–15 дней, если позволяет погода, в середине дня опять вылетает, но уже на встречу с трутнями. Матка, сопровождаемая сотнями рабочих пчел, на предельной скорости устремляется прочь от улья. И догнать ее в состоянии только самый сильный трутень, тот, чьи гены и будут использованы позже для оплодотворения тысяч и тысяч яиц.

Только в 60-х годах прошлого века ученые выяснили, что матку осеменяет не один трутень, а целый десяток. Осемененная матка навсегда сохраняет в своем семяприемнике сперматозоиды живыми и расходует их по своему усмотрению.

На третий день матка начинает откладывать в пчелиные ячейки яйца оплодотворенные, а в трутневые – неоплодотворенные.

Иногда из-за непогоды пчелиной матке не удается вылететь на брачную встречу. Если ненастье целых 20 дней держит ее в улье (по другим источникам только после 30–35 дней), то можно считать, что матка погибла. Она останется неоплодотворенной и будет откладывать яйца, из которых разовьются только трутни. Такая семья обречена на гибель. Яйца, что трутневые, что пчелиные, ничем не отличаются друг от друга, и убедиться, что матка осталась неплодной, можно только по высоте трутневых крышечек, когда пчелы начнут запечатывать расплод.

В роевую пору на нижней части сота пчелы строят роевые мисочки и матка откладывает в них яйца. За пять дней до выхода первой молодой матки рой вместе со старой маткой покидает гнездо. Практически получается так: молодые матки обеспечены жилплощадью, а кто из них станет полноценной хозяйкой, пусть решит сильнейший, т. е. сильнейшая.

Плодная матка крупнее, ее движения на сотах неторопливые. Ее брюшко более толстое, и она находится рядом с открытым расплодом в поисках свободных ячеек для откладки яиц. Неплодная матка суетлива и очень подвижна. Ее брюшко тонкое, и она появляется в разных местах гнезда.

Пчелы бережно относятся к своей матке, но если потребуется отложить яйцо в мисочку, то они без промедления побудят матку сделать это.

Рабочая пчела – это особь женского пола с недоразвитыми половыми органами. Она неспособна спариваться с трутнями и выполняет все работы в улье. Собственно, на рабочей пчеле и держится вся трудовая деятельность в улье. Пчела заготавливает пыльцу, приносит нектар и превращает его в мед. На ней лежат заботы о выкармливании расплода и ухаживании за маткой. Она охраняет улей и наводит в нем порядок, вентилирует воздух и строит соты, заготавливает прополис и обеспечивает семью водой. Каждая из этих работ выполняется целыми группами, состоящими из пчел-ровесниц или близких по возрасту. Особенно много пчел бывает занято на добыче нектара и переработке его в мед, и на воспитании расплода.

За исключением первых суток, когда новорожденная пчелка отдыхает и лишь знакомится с порядками в улье, вся остальная жизнь пчелы проходит в непрерывной работе. Таких как она, конечно, много, в разное время года – от тысячи до нескольких десятков тысяч, но без крошечного вклада каждой никакой бы пчелиной семьи не получилось. Не было бы ни ульев, ни пасек, ни пчеловодов.

Развитие рабочей пчелы продолжается 21 день. Из снесенного маткой яйца через три дня выклевывается личинка, которая выкармливается и растет 6 дней. Через 9 дней после откладки яйца пчелы наглухо запечатывают личинку в ячейке, где она сначала спрядет кокон, а затем превращается в неподвижную куколку.