Метро до Африки - Дарья Донцова

От покорности полковника у меня началась нервная икота.Трясущимися пальцами я набрала номер телефона. Только бы Артур сидел на месте!

– Пищиков, – бойко отозвались из трубки.

– Артурчик, это Васильева. Ты где?

– Хороший вопрос, – засмеялся журналист. – Тебе правдусказать или соврать?

Неожиданно цепкая рука, сжимавшая сердце, разжалась.Отчего-то Артур всегда действует на меня успокаивающе. Мы познакомились с нимнесколько лет назад, я уже рассказывала об этой истории и сейчас повторяться нехочу. Начав отношения врагами, мы постепенно превратились в близких друзей.Пищиков успешно делает карьеру, сейчас он работает в газете «Жизнь» и имеетсвязи в самых разных областях. Если звякнуть Артурчику и попросить: «Найди мнеличный мобильный номер английской королевы», – Пищиков не станет орать: «С умасошла!» Он лишь уточнит: «Тебе очень надо?» Получив ответ «да», Артур мигомпримется за дело. Заветные цифры будут у меня к вечеру, в крайнем случае – кследующему утру.

Артур ради друга пройдет сквозь стены, прогрызет гранитнуюплиту, пророет носом тоннель под океаном. Смущает ли меня тот факт, что Пищиковслужит в газете «Жизнь» и частенько пишет об известных людях, которые,напившись в казино, пляшут голыми на столе? Нет, нисколько. Потому что Артурникогда не врет. Кстати, за отказ напечатать неподтвержденные сведения его стреском выгнали из «Желтухи». Иногда на Пищикова наезжают обиженныезнаменитости, пару раз его грозились убить, но Артурчик спокойно отвечает: «Тыплясал голый на столе? Вот я так и написал. Не хочешь таких статей? Не пляшиголый, съезди в детдом, подари сиротам пару телевизоров. Я об этом сообщу срадостью. Мне только дай повод сказать о человеке хорошее, непременно егоиспользую».

Вот такой он человек и журналист, Артур Пищиков. И сейчасединственная моя надежда была на него.

– Можешь определить адрес по работающей мобиле? – спросилая.

– С полпинка, – зевнул Артур. – Опять встала на тропу сыска?Бежишь гончей собакой? А что скажет полковник?

– Артурчик, сделай одолжение.

– Вечно я из-за доброго сердца страдаю и ничего за это неимею… – пожаловался в пространство Пищиков. – Ладно, давай номер, включаюкомпьютер.

Я живо продиктовала цифры.

– Отчего он мне кажется знакомым… – удивился Артур подмерное попискивание.

– Маловероятно, ты с моей приятельницей не встречался, –лихо соврала я.

– Угу… – пробормотал Пищиков, – эге… ага… И как люди раньшеработали? Ни компа, ни сотовых. Послушаешь стариков, и слеза по небритой щекетечет. Сыскари носились собаками по Москве, три пары обуви за месяц в лохмотьяизнашивали. Ну ваще! Улица Кирсарская, дом один, ориентировочно квартира триили два. Так моргает, словно между стенками находится. Хотя все же два.

– Артурчик, ты гений! – закричала я.

– Благодарность принимается в жидком виде, – серьезноответил Пищиков и отсоединился.

Выскочив в зал, я сразу увидела Дину. И она меня тоже.

– Мы тебя ждем! – замахала руками бывшая подруга. – Поехали,надо отметить презентацию. Супер прошла!

– Извини, тороплюсь. – Я попыталась обойти хамку.

Но однокурсница оказалась проворной, она вцепилась в рукав моегоплатья и завелась:

– Если тебя зовут, неприлично отказываться.

– Я не могу принять предложения.

– Загордилась?

– Да! – рявкнула я. – Разбогатела и нос задрала, не желаюиметь дело с простыми людьми, общаюсь теперь лишь с олигархами, остальные врасчет не принимаются.

– Мне плевать на твой расчет, – затопала толстыми ногамиДина, – у меня собственные планы. Сказано – едем гулять, и точка!

Случись подобное не в тот момент, когда я торопилась кзаболевшему Дегтяреву, думаю, я сумела бы купировать скандал. Но сейчас всемысли были заняты Александром Михайловичем, поэтому я гневно заявила:

– Я не твоя комнатная собачка! Прощай, Дина, ей-богу, мненекогда.

– Стерва, – прошипела Емельянова. – И всегда такой была,тебя все в институте ненавидели. Увела мужика у Симки Королевой… Сказано –поедешь с нами!

Я с силой отпихнула от себя сумасшедшую. Послышался треск,Дина пошатнулась и села на пол, рукав моего платья остался в ее побелевших отнапряжения пальцах.

– Сволочь! Гадина! – понеслось по залу. – Мерзавка!

– Дина, успокойся, – послышалось сопрано Таси, – не стоитнервничать из-за ерунды.

– Зову ее выпить, а она…

Я выбежала на улицу, так и не дослушав, что думает обо мнеДина. Больше никогда не откликнусь на просьбы явно чокнутой Емельяновой! Я необидела ее, просто вежливо отказалась от алкоголя и вечеринки. Но ведь нетничего странного в том, что человек не хочет садиться пьяным за руль…

Квартира номер два оказалась на первом этаже. Я толкнуланезапертую дверь, вошла в крохотную прихожую и крикнула:

– Дегтярев, ты где?

– Здесь, – прошелестело из узенького коридорчика, – накухне.

Я кинулась на звук, очутилась в пятиметровом отсеке и сразупоняла, что жилплощадь принадлежит незамужней женщине. Ни одному существумужского пола не придет в голову повесить на окно розовые занавески с рюшечкамии поставить на шкафчик шеренгу кружек с изображением умильных котят. С другойстороны, семейная дама не оставит на самом виду пакет с прокладками и колготки.

– Как ты себя чувствуешь? – бросилась я к полковнику.

Однако не похоже, что у приятеля поднялось давление, – цветлица у него вовсе не гипертонически-красный, а бледно-зеленый, зрачки во весьглаз, нос заострился. Не знай я Дегтярева много лет, приняла бы его сейчас занаркомана, настолько неадекватно выглядел Александр Михайлович.

Увидав меня, он попытался встать, но потерпел неудачу, егошатнуло в сторону.

– Ой, – выдохнул Дегтярев и глупо засмеялся, – штормит.

Не успев договорить, полковник начал икать.

– Ты пьян! – возмутилась я.

– Никогда не употребляю на работе, – еле сумел произнестиДегтярев. – Сама знаешь, только дома позволяю себе бутылочку пивка.