Тень минувшего полнолуния - Олла Дез

в мешочках уже перетертые в ступке. Ступка стояла тут же на столе, большая, каменная, с толстым пестиком.

Я присвистнула. Да мне вообще ничего собирать не нужно. Тут запасов не то что на одну зиму. На пару лет хватит. И это не могло не радовать.

Я спускалась по лестнице вниз и думала, что такого везения в моей жизни не было уже очень давно. Только вот ведьмы за такое везение обычно расплачиваются по полной программе, и мне страшно представить, что потребуют с меня за такое богатство. Я ведь просто хотела спокойно перезимовать, но судя по всему зима спокойной не будет.

Так, на очереди подвал. И что у нас там? Мертвецы? Живые? Ну, посмотрим. Мертвецов я в жизни видела всяких, но вот чтобы живых? Это меня удивит.

Я прошла мимо замерших парней и кивнула им.

— Можете сесть. Я все зачистила вчера. Нет в доме угрозы. Только подвал остался.

Но ребят мои слова не успокоили, они остались стоять на месте. Слово подвал на них так повлияло? Это же не подвал в старинном замке со склепами и старыми захоронениями, и не подвал моего папочки полный… Так, не о том думаешь Лика.

Я рывком открыла дверь в подпол, что была в полу рядом с маленьким столом. Я так поняла по задумке на нем готовили еду. А вот есть садились за тот большой. Только по-прежнему не понятно, зачем старой Кларе такие хоромы? Она же одна жила? И как я буду зимой эту печь отапливать? Ладно. Будем решать проблемы по мере их поступления. Вот сейчас на очереди подвал. Совершенно не помню, чтобы я туда вчера спускалась. Нда. Судя по слою пыли и отсутствию следов, я сюда и не заглядывала.

Я наклонилась и потрогала пятно под слоем пыли. Кровь. А еще, из под пола потянуло чем-то не добрым.

— Парни! А ну ка вышли из дома на улицу, — прежде чем сделать еще один шаг вниз сказала я ребятам.

— Но мы ведь можем помочь, — встрепенулись они.

— Быстро! — гаркнула я.

Парней ветром сдуло. Я только и услышала, как хлопнули две двери.

— Помощники. Это мне не только себя защищать и с проклятьем разбираться, но еще и за малолетками приглядывать. Всю жизнь об этом мечтала, — проворчала я, и сделала еще один шаг вниз.

По мере спуска вниз я все отчетливей стала понимать, почему я сюда вчера не сунулась. Именно здесь убили старую ведьму. Убили, а потом то ли она сама, то ли ее убийца вытащил тело наверх. Есть вероятность, что она и сама могла дойти, движимая желанием, чтобы ее тело нашли. Потому что если бы оно осталось в погребе, то вероятность этого была бы крайне мала. Жители деревни дальше первой комнаты нос не совали, а уж в подвал и подавно никто бы спускаться не стал. И лежать она там могла очень долго. А ей нужно было, чтобы ее тело нашли.

Скорее всего, она рассчитывала на то, что ее смерть может заинтересовать другую ведьму. И передать ей просьбу проследить за «мальчиком». Тогда и в самом деле могла дойти. Ступеньки не такие уж и крутые.

На место убийства ведьмы, чей убийца при этом остался безнаказанным, соваться не подготовленной было опасно. Вот я и не полезла вчера, действую на одной только интуиции. Я все верно рассчитала, что сначала нужно упокоить старую Клару, а потом уже сюда соваться.

Я спустилась вниз и, оглядевшись при свете магического светлячка, присвистнула.

Дом был каменный, но не весь. Каменным у него были только наружные стены. Все перекрытия и второй этаж были деревянными. Так я думала, пока осматривала дом. Угу. Только вот я ошибалась. Каменным тут был еще и подвал. А зачем? Затем, что внизу, помимо всего прочего, у старой Клары была лаборатория.

Сразу, как только спустилась, у самых ступенек располагался ларь, забитый льдом. Несмотря на то, что сейчас была середина лета, в ларе лед не таял. В подвале холодно. Скорей всего здесь она хранила мясо или еще что-то подобное. Сейчас, правда, в ларе ничего кроме льда не было. Но мне это определенно пригодится. Тут же стоял еще один ларь. Судя по всему тоже для чего-то скоропортящегося. В любом случае холодный погреб мне необходим для запасов на зиму. И я довольно кивнула.

А вот дальше на стене прямо напротив лестницы были странные символы. Где-то я их уже видела. Только вот где? Я почесала затылок. Звездочки, схематичные человечки, птицы, и еще много черточек и палочек. Это что? Письменность такая? А что за язык? И главное — где же я это видела то? Ладно. Не горит.

Нужно осмотреть лабораторию.

Я прошлась вдоль длинного стола со скляночками, баночками заспиртованной гадостью. Я в этом, разумеется, разбираюсь. Мне это преподавали. Только вот… хм… у меня с этим не очень. Нет, вон тот агрегат для производства спирта я, конечно, заправить смогу, но не более. Алхимия и все что с ней связано мне всегда давалось с трудом. Вот ведьмовская магия спокойно и доверчиво ластилась к моим рукам. Я хорошо нахожу общий язык с птицами, так как это у меня в крови. Отлично разбираюсь в проклятьях и нейтрализую их. У меня хорошо с логикой и наблюдательностью. Но вот Алхимия…

А вот и то место, где убили старую ведьму. Как же так получилось? Из угла сильно фонило болью и паникой. Старая ведьма успела его проклясть. И сильно проклясть. Вот почему она не так уж сильно переживала о каре преступника. Судя по всему, покарать она его сама успела. Она поняла, что он пришел ее убивать, и справиться по каким-то причинам ей не суметь. Именно поэтому завлекла в самую глубь своей лаборатории, в надежде что-то предпринять. Только вот удар все же оказался для нее смертельным. Судя по следам, он убежал, вылетел из подвала и больше сюда никто не заходил. Она сама вышла, закрыла дверь и запечатала подвал. Я вчера сняла печать с входа, этим и ограничилась.

И не мудрено. Когда я все зачистила, села прямо на каменный пол лаборатории. Второй день я выкладываюсь по полной. И вот сегодня мне за работу даже пять золотых не светит.

Я, с трудом передвигая ногами, двинулась на выход. Ноги налились тяжестью, и по ступенькам я передвигалась уже почти ползком. А кто сегодня меня будет караулить? Что-то я расслабилась. Нельзя так. Я же сейчас почти легкая добыча. И так