Рядом с тобой - Кейси Уэст

- Уж лучше так, чем быть наивной, избалованной принцессой.

Я раздраженно выдохнула. Опять это слово. И чего я вообще пыталась добиться? Я не из тех девушек, которым хочется спасать сломленных жизнью парней. Я встала, чтобы уйти, но потом вернулась к рюкзаку и открыла его:

- Я возьму у тебя пасту.

На лице парня отразился шок, а затем злость, однако я снова вышла из комнаты, но на этот раз с пастой в руке.

Добравшись до туалета, я прислонилась к холодной плитке и прикрыла лицо рукой. У Дэкса не было сотового - того, что давало мне надежду. Я крепко здесь застряла.

Когда у меня перехватило дыхание, я напомнила себе, что нужно сосредоточиться на хорошем. У меня была зубная паста. И телевизор. С этим я могла прожить какое - то время.

Пока по экрану телевизора бежали субтитры фильма, голове всплыло воспоминание. Недели две назад наша компания ходила в кино. Джефф приехал первым из парней и прошел по целому ряду, чтобы сесть рядом со мной.

- Это место для Лизы? - спросил он.

Да, для Лизы.

- Нет, - ответила я, и в тот же момент в дверь вошла Лиза и увидела, что ее место занято.

Я посмотрела на подружку через плечо Джеффа, и она просто улыбнулась. Я перед ней в долгу.

- Так, значит, оно для меня? - усмехнулся парень.

- Остановимся на этом варианте, - согласилась я, утащив у него горсть попкорна.

- Первая порция бесплатно, - пошутил Джефф.

- О, правда? И сколько же стоит вторая?

Парень вскинул брови:

- Почему бы тебе самой это не выяснить?

Вместо этого я сменила тему:

- А где Даллин и все ребята?

Не успел Джефф ответить, как в зал с хохотом зашли Даллин и остальные парни.

- Мама меня убьет, - заявил Зак, пытаясь пригладить волосы. – Я наказан.

- Вот почему мы тебя похитили, - хмыкнул Даллин. - Теперь, когда она рассердится, можешь все свалить на нас.

Зак все еще приглаживал волосы:

- А наволочку зачем было надевать?

Джефф рассмеялся, и я посмотрела на него:

- Ты не хотел вместе с ними похищать Зака?

Джефф вздернул плечами:

- Хотел приехать сюда пораньше.

Что со мной не так? - выключив телевизор, спросила я себя. Вдали от Джеффа я легко могла уловить все сигналы. Но когда он был рядом, то мой мозг словно переклинивало, и я не понимала, нравлюсь ему или нет. Нужно перестать так много думать. Если бы я попросила папу придумать слоган к моей жизни, то он, скорее всего, был бы таким: "Выкинь все из головы". Или "Все не так плохо, как тебе кажется". Но с этими простыми слоганами - как в поговорке: легче сказать, чем сделать.

Я попыталась заснуть, так как очень устала. Плечи ныли, глаза пульсировали, голова трещала. Сон помог бы. Но с момента моей ссоры с Дэксом прошло уже несколько часов, и я сожалела, что снова назвала его придурком. Обычно я не ругалась с людьми. Никогда никого не называла придурком. Ненавидела конфликты, но этот парень как будто разбудил во мне конфликтность. И все же впереди маячило два холодных и одиноких дня, и я знала, что нужно постараться с ним поладить.

Придется принять все как есть. Приемные родители Дэкса выращивали в подвале травку. Это паршиво, но я не могла проигнорировать сказанное им потом. Что они позволяли ему приходить и уходить когда вздумается. Это правда было похоже на свободу, но разве это не означало, что приемным родителям на него плевать, что их привлекали только деньги за предоставление крова? Как бы легко Дэкс к этому не относился, думаю, на самом деле он тоже пришел к такому выводу.

Лежа и пялясь на кофейный стоик, я заметила небольшой ящик. Потянулась и открыла его. Внутри оказалась колода карт. Я взяла ее и покрутила в руках. Пять минут ушло на то, чтобы уговорить себя поступить правильно.

Я пошла вниз. Снаружи пока светло, и часа два еще есть в запасе. На этом этаже действительно было теплее. "Теплее" - неверное слово, скорее не так холодно. Дэкс сидел в такой же позе, как и прежде. Только в этот раз подпирал голову левой рукой. И я увидела татуировку на его запястье, но стояла слишком далеко, чтобы разобрать, что там. Парень посмотрел на меня поверх книги, будто ждал, что я что - то скажу.

- Привет! - Какое банальное начало разговора.

На этом я замолчала, и Дэкс вернулся к чтению.

Я пришла сюда не для того, чтобы поздороваться. Собралась с духом и заставила себя произнести следующие слова:

- Я нашла колоду карт.

Дэкс посмотрел на колоду, которую я снова начала крутить в руках.

- Гм... хочешь сыграть? - предложила я.

- Во что? - спросил парень.

Такое ощущение, что, если я дам неправильный ответ, он откажется.

- Мне все равно. Во что хочешь.

Дэкс вздохнул:

- Можешь этого не делать.

- Ты о чем?

- Ты знаешь.

Я и правда знала. Мне было жаль парня, и он мог прочитать это на моем лице, как прошлым вечером прочитал отвращение и страх. Как узнал, что я залезу в его рюкзак. Неужели меня видно насквозь?

- Относить ко мне как всегда, - попросил Дэкс.

- И как это? - Насколько мне известно, до прошлого вечера я никак к нему не относилась.

- Игнорируй меня. Еще два дня, и ты снова запрыгнешь в этот поезд. Можешь не изменять своим привычкам.

Ауч!

- Это несправедливо. Я тебя не знала. Ты не хотел, чтобы кто - то тебя узнал. И я бы сказала, тут все наоборот. Это ты игнорируешь меня. Ты даже не знаешь, как меня зовут.

Похоже, последние слова удивили Дэкса, потому что впервые за все это время он снял маску суровости и встретился со мной взглядом. Без возведенных вокруг себя заметных стен парень выглядел значительно симпатичнее: большие карие глаза, волнистые темные волосы. На его лице мелькнуло смущение.

- Отем.

Теперь настала моя очередь удивляться. И мне расхотелось ссориться.

- Просто сыграй со мной, - произнесла я. - Мне скучно.

Дэкс не сдвинулся с места.

- Я упертая.

Парень слегка улыбнулся.

- Скорее назойливая, - поправил он меня, но все равно встал, и мы подошли к одному из огромных дубовых столов.

Я села напротив Дэкса и открыла колоду. Перетасовала карты, затем раздала каждому по пять.

- Во что играем? - спросил он.

- В покер. С раздачей по пять карт.