Смертельные игры Пустоши. Стражница - Натали Палей

Огдэн, она же землянка Лена Лайберт, самостоятельно и без принуждения ушла в родной мир, а до этого тщательно к этому готовилась. По крайней мере, Еля сделала шаг в так называемый межмировой портал, который захлопнулся за ней. На то, что портал межмировой, указывают символы, идентичные символам древней книги, начерченные девушкой вокруг себя.

— Однако наш император уверен, что Еления никуда не ушла и до сих пор находится в мире Арде, — снова заговорил Эдвард. — Обосновывает это появившейся метальной связью с невестой. Всё правильно, Май? — дядя посмотрел в запавшие глаза племянника.

— Абсолютно, — согласно кивнул Май. — Связь я продолжаю чувствовать. Иногда она слабеет, иногда почти исчезает, но потом снова чувствую.

Майстрим заметил, как переглянулись муж и брат фурии. Он знал, что эти двое верят ему. И верят в то, что Елю похитили.

— Отлично, — кивнул Диннар. — Теперь следующее. В чём мы продвинулись в расследовании? Кто и зачем мог похитить девушку?

Ответил Майстрим:

— Генерал Касс Данери. Проверен. Исключено. Энийцы. В стадии проверки.

— Где находится похищенная?

— Известно одно — в этом месте глушится ментальная связь. Причём постоянно и равномерно. Значит, дело в месте, а не в отдельно взятом маге, — снова ответил Май.

— Сколько в мире Арде таких мест?

— В Ровении — пять, в целом мире двадцать шесть. Уверенности в том, что Еля находится именно в Ровении — нет, — вздохнул Эдвард Данери.

На несколько секунд воцарилось молчание, а затем Май спросил:

— Почему могла понадобиться именно иномирянка Еления Огдэн?

— Первая причина — она — иномирянка. Кому-то понадобилась в связи с этим. Вторая — император Ровении собирался жениться на ней. А кто-то не хотел, чтобы иномирянка-пустышка села на трон. Другие причины неизвестны, — задумчиво ответил Диннар и, в свою очередь, спросил: — Что или кого мы нашли на сегодняшний день, что приблизило бы нас к разгадке вопросов?

— Никого и ничего, — процедил Май. — Это означает, что те, кто похитил Елю, очень сильные и могущественные маги. Таковыми в нашем мире являются: Хранители мира Арде, Хранители порядка в империях, высшие лица империй, зарегистрированные маги редких магий, нелегальные маги.

— Таким образом, круг подозреваемых огромен, — спокойно констатировал Эдвард. — И у нас остаётся один выход — действовать методом исключения. Искать того, кому выгодно. На сегодняшний день данное действие выгодно генералу Данери и Эннии. Генерала исключили из подозреваемых. По Эннии ждём информацию от разведчиков.

— Ждём информацию и параллельно ищем способ освободить одного говнюка оттуда, откуда не вышел ещё ни один смертный, — устало проговорил Май.

— Связь с Оливаром Варниусом до сих пор не налажена, — отчитался Эдвард. — Я над этим работаю. Конечно, только тогда, когда не нахожусь в подвалах древних библиотек.

— Девочка в беде, а мы не можем ничего понять, — горько усмехнулся Диннар Роннигус. — Бедная Мадлен вся извелась.

— Вероятно мы что-то упускаем из вида, — глухо проговорил Май.

Глава 7

Дух сидел на каменном полу, прислонившись спиной к стене и согнув одну ногу в колене.

Вынырнув из болезненного сна, он приходил в себя и тяжело дышал.

Последние кадры сна заставили его тело содрогнуться и покрыться холодным липким потом.

Он стоял на краю скалы и смотрел в пропасть, в которую падала иномирянка. Её глаза — чёрные и запавшие — просили о помощи, руки — с когтями на кончиках длинных пальцев — тянулись к нему… Он же просто смотрел и ничего не делал, потому что не мог двинуться с места.

От холода и ужаса затылок болезненно и неприятно закололо, а сердце застыло ледяным куском.

Демонова девчонка! Как она очутилась в этом забытом богами месте?! Зачем появилась, чтобы вносить смятение в мысли и душу?!

Дух со всей дури стукнулся затылком о каменную стену. И ещё раз… Надо было сразу, как только увидел её там, на тренировочной площадке, скрутить тонкую хрупкую шею и отправить к праотцам! Чтоб не мучила его. Потом бы его сразу казнили или отдали бы Пустоши насовсем, и сбылась бы единственная мечта смертника — уйти за грань.

Постепенно удалось успокоиться и выкинуть раздражающие мысли из головы.

Дух с удовлетворением вспомнил, что он в карцере. Он ценил время, проведённое здесь. Пусть в карцере темно, холодно, голодно и крысы шныряют по тебе в разные стороны, но ещё здесь тихо и ни души.

Ни одной души.

Он уже давноустал от людей. Устал от того, что все, кого он знал, умирали, а он нет. Все, кроме везучего Демона. Того, как и его, смерть не забирала, а грань не принимала. Правда, в отличие от него, Демон не тяготился этим обстоятельством.

Огромным усилием воли Дух выкинул из мыслей треклятую иномирянку, больше не гадал, как она здесь оказалась и что с ней случилось. Незачем травить душу.

Стал думать о следующих играх, которые почему-то отложили, о том, что же на этот раз иномирная тварь придумает для смертников, о том, кого он поведёт в летасы. Мыслил трезво и холодно.

А потом маленькая и тоже каменная дверь, как и весь каменный мешок карцера, беззвучно открылась настежь, и поток непривычного для глаз света ослепил Духа, сидевшего напротив двери.

Хранитель Мираль Конели зашёл, наполовину заполнив собой каменный мешок, молча и внимательно уставился на смертника.

— Поражён оказываемым вниманием, — устало усмехнулся Дух, щурясь и с неприязнью рассматривая мага. — Не много ли его для одного ничтожного смертника?

— Моё внимание к тебе связано не с тобой, — сухо проговорил Хранитель.

— Как-то сложно, не находите? Здесь я и крысы Пустоши. К ним пришли? — Дух хрипло рассмеялся, почувствовал себя идиотом и осёкся.

— Хватит язвить. Я по делу, — голос Конели был строг и серьёзен.

— Про неё ничего не хочу слышать, — процедил Дух, закрыл глаза и словно окаменел.

— Сейчас я буду говорить, а ты слушать, — спокойным тоном поведал Хранитель.

Смертник приоткрыл один глаз, сощурился и угрюмо усмехнулся.

— Похоже, другого варианта у меня нет, — зло констатировал он и снова закрыл глаз.

— Нет. И времени у меня тоже нет. Поэтому заткнись и слушай.

Дух больше не реагировал на Хранителя.

— Пустошь покопалась в твоей памяти и воспоминаниях, узнала о единственной женщине, которая тебе дорога, и потребовала её для