STAR RAIL: Тень Лофу - Sentience

бы свали он отсюда первым рейсом без всяких проблем, но нет. Дела обернулись таким образом. Впрочем, нечего уже думать, многим лисичкам добро принесено, а ему самому… Пора отправиться в знаменитое, для всех преступников, место. Дом Кандалов.

Его туда повели сразу же после «суда». Целым конвоем. За ним буквально тянулись полные отряды Облачных Рыцарей, покуда его самого заковали в кандалы, да и ещё запихали в какую-то повозку. Да, весьма броско и заметно для других жителей, но… Генерал предпочитал безопасность, нежели беспечность.

Пускай Ханья и провела допрос по важным вопросам, а её навыкам стоит доверять, не первый ведь год работает, однако всегда следует предохраняться.

— Н-да. Вот тебе и спаситель Лофу… Отличные у них награждения. — хмыкнул Джон, откинувшись на стенку повозки и глянув на потолок повозки.

— И ты спокойно это принял… Я думала, ты попытаешься свалить. — так всегда было. Как только его пытались схватить, то, используя древнюю технику своего рода, он вовремя сваливал в закат. Стив закинулась чаем, после чего выдохнула. С ним надо уже успокоительные принимать.

— Отсюда? Стив, я тебя умоляю. Ты видела глазёнки этого генерала? Он был готов сорваться с места, если я сделаю что-то не то. Да и… Пришлось бы долго выбираться оттуда. Собрал целую армию для одного меня, блин.

— И что теперь? Будем ждать суда? Да тебя же приговорят к смертной казни какой-нибудь! Ты ведь… Угх… Зачем ты вообще это делал в прошлом?

Поёжившись на месте, мужчина на секунду застыл, а после выдохнул:

— Выбора не было. Есть вещи, моя дражайшая, когда тебе ничего не остаётся.

— Да ну? У тебя и нет выбора?

— А я, по-твоему, Эон, что ли? Я как бы не мог избавиться от всех проблем одним щелчком пальцев! Хотя очень бы хотелось.

Гном запыхтел. Не хотелось ей суда. А потом смертного приговора. К чему вообще привязан пространственный карман Джона? К нему, это очевидно. Но это какой-то предмет или… Сам он?

Что с ней будет, когда парень умрёт? Нет, лучше не думать об этом. Помотав головой, девчушка посмотрела на груду вещей. Надо что-то придумать. Не собирается она жить в тюрьме! Даже в компании своего друга. Не для этого она появилась… Здесь. Сложно, короче.

Надо порыться в вещах, да отыскать какую-нибудь вундервальфу, а таковая точно найдётся. Эта маленькая карманница была уверена в собственных способностях. Уже не раз отыскивала нужное даже с самым минимальным для этого описанием!

— Ты это… Давай, ну, в общем! Соберись там, тряпка! Мы же не хотим в тюрьму, правда?

— Ты меня пытаешься подбодрить? Как мило. Может, оформишь минетик?

— Э-э-эй! Б-будь хоть немного серьёзным. — у неё щёчки порозовели, а в груди ёкнуло. Ещё чего! Не в такой момент и не в таком месте… Да и почему она вообще об этом думает? К чёрту!

— Ладно-ладно. Пока нечего делать, Стив. Каким бы сильным я ни был, но драться с Альянсом мне совсем не хочется. Привлеку слишком много нежелательного внимания…

— Кого?

— Ну-у-у… Других генералов? Слыхала? Ко мне припрётся один такой. Арбитр. Даже интересно. Как считаешь, девушка или мужчина? Лучше первое. А ещё лучше, пусть будет лисичкой. — Джон аж замечтался. Вот настолько ему было плевать на возможную судьбу оказаться мёртвым.

Стив положила руку на лицо. Как же ей тяжело. В такой момент создавалось впечатление, что именно она беспокоится о нём больше, чем он сам о себе.

— Будь серьёзнее!

— Это серьёзная тема, Стив. Ты понимаешь? С мужиком я не смогу применить свою обольстительную и обаятельную сторону, смекаешь? — внезапно сказал он, сделав максимально серьёзную мину. Вот, теперь суров, красив и мужественен.

У карманника аж мурашки по спине прошлись. Но, зная своего оболтуса, у неё и правда в голове кое-что родилось. Учитывая способности её собрата по несчастью, вариант с обольщением… Кхм, тюремщицы? Судьи? В общем, неважно, кто она там такая будет, главное, им нужна женщина.

— Так… Ты же понимаешь, что весь твой план строится на том, чтобы нам повезло? Нет… Дело даже не в этом. Джон. Ты придурок? — с покерфейсом отметила Стив. — Что ты собираешься делать? Думаешь, сможешь уговорить её тебя отмазать или что?

— Это будет один из вариантов.

— Ха-а… Глупости какие…

Уговорить генерала помочь ему… Пускай у него будет хоть ещё очков сто в красноречии и обаянии! Ну не получится так просто провернуть такое, учитывая, что всё разрушится, если этим самым арбитром окажется мужик. Суровый такой мужик, большой, накаченный, сильный… В общем, и так далее.

* * *

Путешествие не продлилось слишком долго. Повозку с Джоном доставили прямиком в Дом Кандалов. А тот был известен, как место заключения для весьма опасных преступников и врагов…

Кстати, о таковых. Дом делился на множество уровней, на каждом из которых размещалась стража, а на них соответствующие камеры с заключёнными. Всё помещение было просто гигантским, с самого высокого этажа можно было взглянуть в самый низ, чтобы увидеть переплетение лестниц и стражников, сновавших туда-сюда.

Титанические усилия были проделаны, чтобы создать подобное место, где удастся содержать самых безумных ублюдков Вселенной. Чем ниже по уровню, тем опаснее заключённый и, естественно, сильнее охрана, крепче стены, сдерживающие устройства, одним словом — более высокая система безопасности.

— Сестра… Как думаешь, он тебя обманул? — спросила Сюэи — девчушка с каре, которая некогда стояла за спиной Джона.

— Не могу сказать наверняка. Кисть Оракула не могла меня подвести, но… Почему-то мне неспокойно на душе. — она положила руку на грудь.

Повозку с Опустошителем Планет уже спускали на нижние этажи.

— Нам стоит дождаться генерала-арбитра. Уверена, она сможет с этим разобраться. — Сюэи нахмурилась. У неё в груди клубились какие-то маленькие нити сомнений.

— Тем более… Наконец смогут решить вопрос с Хулэем.

— И правда. Двух зайцев одним выстрелом, полагаю? — с наигранной усмешкой ответила та.

Хулэй — головная боль Лофу последних лет. А всё из-за того, что его долгое время не могут перевезти на Яоцин для исследований. Хулэй носит титул величайшего вожака борисинцев. А борисинцы, в свою очередь, являются гуманоидными созданиями с собачьими чертами лица. Дальние родственники фоксианской расы, но пошедшие другим путём, из-за чего они стали заклятыми врагами Альянса Сяньчжоу.

И оные не представляли особой опасности ранее, пока не появился тот самый… Хулэй — чудовище, выходящее за рамки собственной расы, являясь бессмертным. Вожак, что никогда не сдавался и всегда вёл за собой толпы своих сородичей. Именно его появление в войне с ними чуть ли не перевернуло всё верх дном. Из-за него Сяньчжоу даже