Новый сотрудник береговой лаборатории - Юлианна Гуськова

«Берите из библиотеки все необходимое для ваших исследований и уходите. Обычно мы рады гостям, но Ваше присутствие может помешать ритуалу. Если вы хотите поговорить с предводителем клана, то приходите через две недели после завершения строительства».

Мы с коллегами переглянулись, а Глупурон подтолкнул нас к веревочной лестнице, ведущей куда-то наверх. Судя по всему, именно в библиотеку. Мы уже были готовы подняться наверх, но Миндартис решил использовать тот козырь, которым обладал в данной ситуации. Они стали о чем-то переписываться с Глапуроном, Минд по ходу их «беседы» даже делал некоторые заметки. Мы ничего не могли сделать, а потому послушно поднялись в то место, которое рыбы называли библиотекой.

Так как уровень воды понижался еще в пещере, то в зале выше мы могли снять кислородные маски и обсудить все то, что нам довелось увидеть. В библиотеке было достаточно сыро и влажно, практически все деревянные полки прогнили, а книги были свалены на полу. В этой библиотеке никого не было. Однако в зале было достаточно светло — на потолке красовался витраж, через который проступали солнечные лучи. По моим прикидкам, уже вечерело и от солнца не могло поступать столько света, также учитывая то, на какой глубине мы находимся. Наша магия работала здесь со сбоями, а потому воспользоваться левитацией, чтобы осмотреть витраж и верхние полки мы не могли. Приходилось довольствоваться стремянкой, у которой также, как и у полок, прогнили ступени.

— Я даже не знаю, что нам делать, — пробормотала я, оглядывая несчитанное количество старинных книг и фолиантов. Большинство из них имели обложки из кожи или обработанный коры деревьев, что могло многое рассказать о тысячелетиях их создания. — Мы не сможем унести отсюда все, но и уйти ни с чем было бы глупо.

— Нужно отсортировать книги и выбрать самые «полезные» и «важные», — предложил господин Рэнэ, листая хрупкие летописи.

— Я полагаю, что нам стоит взять отсюда лишь несколько образцов, которые потом передать археологам. Пусть специалисты занимаются своей работой, — не согласилась госпожа Рэнэ с мужем.

— Я думаю это наилучший вариант, — поддержала я женщину, — неизвестно, где мы еще окажемся сегодня. Боюсь, если возьмем слишком много, то груз может помешать нам.

— Тоже верно, — потер господин Рэнэ подбородок, — я просто боюсь, что другой возможности может не выпасть нам…

— Мурена скоро вернется. Если рыбы сказали, что нам стоит уходить, то, возможно, в этом есть доля истины. Давайте сделаем снимки библиотеки и сегодня вечером сообщим об этом высшему начальству и администрации. О таком мы уже не можем умалчивать, — я вздохнула, понимая, что подводные библиотеки уже намного серьезнее, нежели чем какие-то туннели, работающие на магической основе.

— Что ж, тут я полностью согласен с вами, госпожа Ангрэ, — кивнул мужчина, поджав губы. — Все-таки, эти пещеры удивительны. Старинная библиотека, витражи, разумные существа и каменные фрески. Если быть честным, то я бы вновь отправился сюда уже вместе с археологами.

— Если же местные обитатели будут не против, — подметила госпожа Рэнэ, складывая несколько книг в водонепроницаемый рюкзак.

Пока мы осматривались, переговаривались и немного отдыхали, Миндартис провел у рыбы целое интервью. Когда Минд позвал нас обратно вниз, то все камни той маленькой пещерки были исписанные странными символами. Миндартис показал нам свой блокнот и жестом поторопил нас выбираться отсюда. В каменном зале вой мурены нарастал. Мы не задавали лишних вопросов и выбрались из обители так, как нам показала медузка. Миндартиса явно переполняли эмоции, но отвечать на вопросы сейчас эльф отказался, решив объяснить все уже на главной лодке в присутствии других исследователей.

По прибытии мы поспешили переодеться и перекусить, так как в процессе исследования времени на обеденный перерыв у нас не было. После этого мы отправились в главный зал, где к нам присоединились наши коллеги, которые также исследовали данный квадрат местности.

— Данный вид рыб, как вы все уже знаете, не только разумен, но и может поддерживать с нами контакт, при помощи староэльйфиских слогов. В настоящее время они не используются, но многие старые книги и пособия написаны именно на нем. Та особь, с которой мне удалось выйти на контакт, ответила на многие мои вопросы. Согласно тому, что мне удалось узнать, письменностью владеет лишь одна десятая часть. В семействе есть некоторая иерархия, которая определяет работу и навыки той или иной рыбы. Кто-то призван следить за порядком, кто-то прислуживает мурене, кто-то заботится о потомстве и многое другое, — Миндартис рисовал на доске в зале небольшую схему для наглядности собственных слов.

— Значит ли это, что вид Глапурон подчиняется мурене? — встряла я в его монолог, пытаясь прояснить детали.

— Отличный вопрос, Итари! — воскликнул Миндартис и принялся воодушевленно рассказывать. — Если я все верно понял, то все совсем наоборот. Вид Глапурон вырастил мурену для особого ежегодного ритуала. Сейчас они прислуживают ей, чтобы немного задобрить. Этот ритуал они проводят для рождение потомства. Рыбки вылупляются только после сильного магического всплеска и впитывают в себя его частицы. По моим предположениям, именно из-за этих частиц в их генах происходит мутация и они могут изменять магический фон. Поэтому мурена в этих пещерах вовсе не та, кого бы стоило опасаться. У вида существует кто-то вроде вожака или главаря, как и в любой группе особей. Увы, но узнать подробнее о нем мне не удалось — особь отказывалась отвечать на вопросы, связанные с этой темой. Строительство той башни также предназначено для ритуала. Та рыба призвала нескольких вожаков, и они согласились сотрудничать с нами и другими исследователями, что навестят их пещеры позже. Они попросили не проходить в залы и не тревожить мурену, иначе это может помешать ритуалу и новое потомство может не вылупиться. На этом вроде бы все, — Минд несколько устало плюхнулся на стул. Все исследователи обдумывали услышанную информацию.

— Я полагаю, что мы за эти несколько дней узнали даже больше, чем планировали, — покачала я головой. — Возможно, нам стоит прислушаться к ним и не заходить в каменные залы в ближайшее время. Они весьма вежливо и настойчиво попросили об этом. Спасибо, Миндартис. Без тебя мы бы навряд ли узнали все это, — я признательно кивнула эльфу, а господин Рэнэ усмехнулся:

— Госпожа Ангрэ, вы немного преувеличиваете заслуги господина Норгена в этом вопросе. Мы бы всегда могли вызвать специалиста по староэльфийским слогам и решить эту проблему. Но вы действительно неплохо справились, — все-таки не поскупился господин Рэнэ на комплимент горделивому. Миндартис же улыбнулся ему, стараясь не слишком гордиться собой в данной ситуации.

— Благодарю вас, но и вы проделали не меньше работы. Боюсь, без