Хранительница Души - Алекс Найт

Дайрос молча мотнул головой. Александра избегала темы отца, злилась, когда о нем говорили что-то плохое. А вчерашнее известие сильно расстроило ее. Сейчас он не знал, что решит сама Александра в отношении отца, захочет ли выступать против него.

— А теперь подумай, как обстоят дела. Дворфы живут под землей, им нет дела до проблем жителей поверхности, они вряд ли вступят в войну, как и эльфы, которых охраняет магия Великого леса. Рогнар может ударить по Серебряной луне в центре страны, а потом отправиться к Драко. Но… — она вскинула палец, растянув на губах усмешку. — Кто знает, как сложится ситуация в случае союза принца Серебряной Луны и наследницы трона Белой Иглы.

— Серебряная луна не пойдет против Драко.

— Ты уверен? Аркарион верный друг, не спорю. Но полисом управляет не он. Власть фактически в руках регента. А ты знаешь, как Красс жаден до власти. Заметь, как легко он отказался от прежних договоренностях о браке Аркариона в пользу нового с Александрой. Красс уже тайно поддерживает Рогнара.

— Это только догадки.

— Если бы, — сердито сузила глаза Мэрилин. — Поверь мне, переговоры между ними ведутся. Только Красса нечем уличить. Железных доказательств нет. А это значит, что Драко может оказаться один против объединенных армий Белой Иглы и Серебряной Луны. К тому времени, как Митрил или Ринделл опомнятся, будет уже поздно. Неприступных крепостей не бывает. А я не хочу проверять, продержится ли родной полис до появления подмоги. Если она, конечно придет, — Мэрилин откинулась на спинку софы. — Александра — принцесса Ринделла.

Наступила тишина. После бессонной ночи соображалось нелегко, но Дайрос понимал, что сестра права в догадках. Он может быть уверен лишь в Аркарионе, а после вчерашнего сомневался в Александре. Она ищет способы избежать давления Совета. Что, если в отчаянии она попросит помощи у отца раз не побоялась обратиться к наемнику?

— Ты же не просто так все это мне рассказываешь.

Дайрос не знал, что задумала сестра. Точнее, предполагал, но надеялся, что ошибся.

— Александра должна выйти замуж за тебя. Более того, забеременеть в ближайшее время, чтобы никто не смог оспорить ваш союз.

— Ты хоть слышишь себя? — разозлился Дайрос. — Она невеста моего лучшего друга.

— Не невеста, брат. Они не обручены, — с серьезным выражением лица мотнула она головой.

— Он любит ее.

— Ты тоже, — хмыкнула она. — Александра юна и неопытна. Но я то видела, как ты смотрел на нее.

— Ты ошиблась, — Дайрос не выдержал проницательного взгляда сестры и отвернулся.

Сжал кулаки до побеления костяшек. Знал ведь, что разговоры с сестрой никогда не заканчиваются ничем хорошим. Правление и интриги неразделимы. Приходится следить за тылами, планировать наперед. И Мэрилин была хорошей королевой. Больше королевой, чем сестрой.

Она извлекла из кармана небольшой флакон с прозрачной жидкостью, раскрыла ладонь, демонстрируя.

— Средство изготовлено ворожеей. Очень редкое и дорогое. Александра расслабится, примет тебя, как мужчину и забеременеет после первой же близости.

— Аркарион мой друг, как и она.

"Друг, она друг", - повторял про себя. А воображение уже рисовало Александру, лежащую обнаженной на кровати. И синие глаза не холодны, в них желание.

— Если он твой друг, то поймет. Вы долгое время путешествовали вместе, что удивительного в том, что между тобой и Александрой вспыхнула страсть? Объяснитесь, со временем он примет правду.

— Это низко.

То, что она предлагала, звучало ужасно. Она подвигала его к обману. Ведь нельзя считать добровольным согласие на близость под зельем? И в то же время аргументы звучали сухо и разумно. Она нашла самое легкое из решений всех проблем.

— Послушай, твоя верность друзьям похвальна. Но что она жителям Драко, когда полис окружит армия? Ты должен думать о родине, о тысячах людей, что живут здесь и верят в то, что королевская семья сможет их защитить. Одним бокалом вина ты решишь все проблемы. Безликий уснет, союз Рогнара и Красса распадется, а ты получишь девушку, которую любишь.

Мэрилин сжала его ладонь, вкладывая в нее флакон с зельем.

— Дружба, даже семья второстепенны, когда от тебя зависят жизни подданных. Твой долг — служить Драко. Возьми зелье и прими верное решение.

/Дракон/

Дверь покоев приоткрылась. Александра, заспанная, с отпечатком подушки на щеке и растрепанными волосами, выглянула наружу. Такая трогательная, что терялся дар речи.

— Дайрос, — обрадовалась, улыбнулась. — Привет, — произнесла робко. Кажется, вспомнив, при каких обстоятельствах они расстались сегодня ночью.

— Мне сообщили, что ты не завтракала и до сих пор не просила обед.

— Я не могла заснуть, а вырубилась под утро, — призналась она, наморщив лоб и коснувшись мимолетна кончиками пальцев губ.

Наверное, это воображение, но они казались припухшими, словно от поцелуев. Наемника или Аркариона, оставшегося в ее комнате? Хотя, Арк ночевал у себя, а днем отправился в город. Самое удачное время для разговора с Александрой и осуществления плана Мэрилин. Может и поход Арка в город она подстроила, чтобы действовать быстро, чтобы Дайрос не успел усомниться в ее приказе и решить ослушаться. Как бы она с ним не разговаривала, а это было веление королевы. И он даже понимал, что Мэрилин права в своих догадках и предположениях. Но как же Дайрос ненавидел политику, ведь она чаще всего шла вразрез чести, дружбы и любви.

— Мы можем поговорить?

— Да, — слишком быстро согласилась она. — Я хочу обсудить тот разговор.

Дайрос кивнул головой, ощущая, как снова поднимается злость и отравляющая ненависть к наемнику.

— Заказ был сложный и важный для репутации. За него взялся лучший.

— Ты?

— Я.

Коротко и безэмоционально. Что она, что он.

— Я тоже, — пообедаем вместе и поговорим.

— Хорошо. Я только умоюсь и переоденусь. Заходи, — напряжение чуть оставило Лекс. Она уже тепло улыбнулась ему и взмахнула рукой, приглашая войти.

Дайрос прошел в покои, подозвав слуг, чтобы внесли обед для них. Александра, судя по всему, заснула в этом черном костюме, похожем на форму ишари. Откуда он у нее? Через секунду она скрылась в дверях. А Дайрос расположился в гостиной на софе, почти не обращая внимания на работу слуг. Кто-то из них служит Мэрилин и сразу же отправиться доложить. Дайрос предположил, что это миловидная женщина, что поставила бутылку с вином и два кубка прямо перед ним.

— Свободны, — коротко бросил он, когда приготовления были завершены.

Что делать? Как поступить? Мэрилин права, на первом месте должна быть родина, подданные, и уже потом его желания. Правда, сейчас желания совпадали. Он хотел Александру, любил и понимал, что в ином случае не получит. Как сделать правильный выбор, если верного решения нет? Он в любом случае кого-то подведет, либо семью и подданных, либо друзей. Сложно сказать, что хуже.