Принц-консорт - Игорь Дравин

— Ты умрешь второй! — прохрипел Аратрас. — Вы оба умрете.

— Я так понимаю, что я буду первым, а за что я должен умереть? — поинтересовался я. — Границ Закрытого Леса я не нарушал или в этом вопросе Вы решили пренебречь законами хранителей? Очень интересно, мало того что Вы невежественный и необразованный лесной дикарь, хам и задира, так Вы еще и нарушитель традиций друидов. Вы мне будете указывать на каком именно расстоянии от Закрытого леса я должен проводить свое время с леди?

— Буду указывать, но уже не тебе и этой девке, — слабо улыбнулся мне внезапно успокоившийся Аратрас. — Покойникам это не нужно.

— Вы хотите при поддержке остальных хранителей находящихся рядом с Вами ни за что убить меня? А вдобавок еще уничтожить свидетельницу Вашего позора, убить беременную женщину? Хранители открываются мне с новой, ранее совершенно неизвестной стороны. Только есть одна проблема, — я махнул рукой. — Она заключается в двух десятках высших вампиров. Видите их? Вон они, сбросили свою маскировку и прикрывают уже сидящую на драке леди. В случае вашего нападения на них, ни Вы, ни остальные хранители не выживут. Друиды слабы за пределами Закрытого леса. А теперь, — я сбросил улыбку с лица, — я вызываю тебя на поединок, один на один. Можешь отказаться и скоро весь Закрытый лес узнает о твоей храбрости. Можешь согласиться, и тогда бой будет без правил. Ты можешь пользоваться всем, чем хочешь, даже единением с лесом, и я могу пользоваться всем, чем хочу.

— Согласен, — глаза хранителя на этот раз внимательно прошлись по моей фигуре.

Зря он это сказал, сеть хорошо на него легла. Я подошел к самой границе Закрытого леса. Плетение с растянутым по времени нападением. С его помощью я убил несколько учеников Фарина и ничего им не помогло. Даже единение с лесочком спасовало, с родным для них лесочком.

— А что ты хотел, убогий? — я присел на корточки в паре метров от корчившегося на земле отличного образца брутального мужчины. — Я же сказал тебе, что бой будет без правил, а ты взял и согласился на это. А ведь ты наверняка ждал трубачей, фанфар и представляющего противников герольда, турнирный ты наш. Вообще, ты когда-нибудь дрался насмерть? Слава друидов несколько преувеличена, а одни знакомые мне драконы вообще называют вас трусами и так далее. Что глаза вытаращил, олух? Поединок между нами закончен, живи уж, недотепа. Живи и отныне знай свое место в этом мире, — я снял сеть. — Ты никто не только за пределами Закрытого леса, ты никто и в его пределах, — я повернулся спиной к поверженному хранителю и направился к своей группе поддержки. Я что совсем больной на голову без подстраховки идти на такое дело? Тоже мне нашли тут рыцаря. Поведется этот болван или нет?

— Влад, — послала мне зов Рита, — а что ты втолковывал этому на самом деле тупому как дуб друиду?

— Книг много в детстве читал, — сознался я. — А там всегда главный герой произносил свою длинную и хвалебную речь над недобитым противников и даже самым тупым читателям становилось понятно насколько он прав, насколько он героический герой, а его харизма…

Фиолетовый огонь окутал меня. Рита окружила мою тушку своим щитом воды. Удар в спину. Как все предсказуемо, орлы, работать, высшую магию не применять. Рита молодец, не потеряла концентрацию, и хотя мы обговаривали с ней все возможные варианты — все равно молодец и сильная русалка. Именно поэтому я и взял ее с собой. А этот болван повелся.

На границе Закрытого леса возникла стена огня, на границе лесочка заблистали молнии из внезапно появившейся тучи, а резкие порывы ветра сбивали с ног. Как все предсказуемо, я поднялся с земли и снял наложенную Ритой на меня защиту. Орлы, хватил. Воз, хорошо ты его закинул в лесок, а сейчас лучшее, что ты можешь сделать, так это почистить мой костюм. Орлы, вы молодцы!

— Служим графству Артуа! — пророкотал огонь и прошумел ураган одновременно.

Приколисты, хрен с вами, все равно хорошо поработали. Воз, разберись как можно скорее с зерном Воздуха, когда его получишь. Я по тебе, Земе и Воду уже почти соскучился.

— Я скрашу твое одиночество, Влад, — костер сыпанул в меня искрами.

Это ты в каком плане? — подозрительно поинтересовался я. — Не надейся, будешь молчать в тряпочку все время, пока Зема, Воз и Вод не выйдут из заключения.

— Фарин, — послал я зов друиду. — Как все прошло?

— Слишком хорошо, — недовольство хранителя отчетливо чувствовалось, несмотря на наше общение зовом. — Еще никогда и никого из хранителей так не унижали, причем за дело. Аратрас полностью потерял свое лицо. Ударить в спину пощадившего его победителя поединка. Не суметь убить противника из-за той, которую Аратрас назвал девкой. Ты забросил его не в Закрытый лес, а в выгребную яму позора. Не ожидал от тебя подобной жестокости и цинизма.

— Он сам виноват. Мне ждать последствий спектакля, ждать мести?

— Нет, через несколько дней направляясь для отчета перед советом хранителей Аратрас поймет, что не в силах больше жить с таким позором. Он покончит с собой.

— А предсмертная записка им уже написана? — спросил я.

— Да. Он ее написал, как только посмел указывать мне, что и как надо делать в моей прецептории.

— Сурово тут у вас дела обделываются, до встречи, Фарин, жду от тебя радостной вести.

— До встречи, Влад. Спасибо за помощь. Мой учитель благодарен тебе за вино и передает свой привет.

— Ему тоже не хворать. Отличный он мужик, если у него есть такие ученики как ты, Фарин. Жаль, что я его не знаю.

— Зато он тебя хорошо знает, Влад. До встречи. Я разорвусь на части, но сделаю противоядие. Мои ученики, которых ты не так давно так безжалостно гонял несколько десятков часов по моему Закрытому лесу, уже забыли про все свои жалобы, они снова хотят ощутить твою жесткую руку на своей шее, хотят хоть частично получить твой опыт схваток. До встречи, Влад, удачи и успеха.

— Влад, мы все закончили, — подошедшие ко мне вампиры радостно очищали с помощью моих добытых на пятом уровне погани слизней свою сталь. — Всех крюков обитавших в этих озерах мы исполнили. Под конец нам даже пришлось нырять в воду за ними.

— Так вот кто здесь шумел? — старый, покрытый лишайниками камень задрожал и над ним возникла иллюзия. — Влад Молния, давно тебя ждал, ты не торопился меня навестить.

— А должен был, Зеленый старец? — поинтересовался я. — Ведь это Вы.

— Я, — согласилась со мной голограмма. — Идите за болотным светляком, он приведет вас ко мне. А насчет нашей встречи, так скоро ты сам все поймешь.

Я понимаю, дал я посыл Пушку, я многое понимаю и надеюсь, что ты, старец, дашь мне ответ на один вопрос.

— Ровер, — я послал зов вампиру, — забудь об обычаях клана Скалы и Ругина предупреди об этом. Мне фиолетово, что он слышал твое и мое имя. Никакой агрессии, никаких попыток силового решения возможного конфликта.

— Принял, Влад. Как ты там говорил, что если принципы мешают жить спокойно, то всякий нормальный и принципиальный разумный должен от них отказаться.