Королевская кровь. Связанные судьбы - Ирина Котова

Но перед тем как открыть Зеркало в Управление, он все же позвонил Алексу. Извинился и неожиданно для себя пригласил вечером собраться всей четверкой у него. Просто так, без всякого повода.

– Кажется, я привык, что у меня тут обитает толпа народу, – сказал он в ответ на веселое недоумение друга и вопрос, не заболел ли он. – Хватит ржать, Данилыч, иначе я передумаю.

В Управлении Макс пробыл до вечера. Размеренно снимал блоки, переходя из камеры в камеру. И, направляясь после окончания работы к ожидающим его друзьям, конечно, не видел, как мимо окон ведомства по дорожкам, освещенным фонарями, раскрасневшись, пыхтя и сжав зубы, пробегает пятая принцесса дома Рудлог.

Мартин, Алекс и Виктория сидели рядышком на диване в его гостиной, выжидательно, как почтительные школяры за партой. Пили вино и, когда Макс вышел из Зеркала, уставились на него с одинаковым выражением нетерпеливого любопытства.

– Я в душ, – буркнул он и, не останавливаясь, прошел мимо, к ванной.

– Мы тоже рады тебя видеть, Малыш, – крикнул ему в спину Мартин. – Ты такой гостеприимный!

Тротт усмехнулся. На самом деле устал ужасно, и идея пригласить друзей уже не казалась удачной. Но эти трое удивительным образом удерживали его в нормальной жизни.

– Итак? – тоном доброго следователя спросил Алекс, подавая вернувшемуся хозяину дома бокал с вином. Вики поглядывала на Макса из-под полуопущенных ресниц и легко улыбалась. А Мартин перебрался в кресло и расслабленно развалился там, как кот на печке. Время от времени он оглядывался и восхищенно цокал языком.

– Что? – сухо поинтересовался инляндец, усаживаясь на стул.

– Ты ничего странного вокруг не видишь? – со смешком продолжил Свидерский.

– Вас вижу, – мрачно ответил он, – второй раз за три дня. И это очень странно.

– Это он психанул так, – авторитетно «догадался» Мартин, и все снова посмотрели на треснувшие окна и стекла в мебели. – Наверное, пятно на рубашке обнаружил.

Алекс хохотнул, Виктория заулыбалась уже откровенно, и барон тепло посмотрел на нее.

– Не заставляйте меня придумывать отговорку, – Макс невозмутимо отпил из бокала. – А о реальной причине я не хочу говорить.

– Я его сейчас придушу, – зловеще пообещал фон Съедентент. – Я же сдохну от любопытства. Макс, ну хоть намекни! Что-то из препаратов взорвалось? Твои деревья решили потребовать выходной и ломились в дом? Ты решил поменять обстановку? На тебя напали?

– На все гипотезы «нет», Март, – занудно ответил инляндец. – Напиши мне список, обещаю, я отмечу галочкой ту, что будет правдива.

Барон тряхнул головой и сощурился.

– Судя по всему, – сказал он серьезно и медленно, – тут что-то совсем невероятное произошло. Что никому даже в голову не придет. Хм.

И все трое с почти осязаемым задумчивым интересом глянули на Тротта. Он будто на перекрестье трех прицелов оказался. Но Макс лишь пожал плечами и наклонился, чтобы положить себе закуску.

– А давайте его свяжем и побьем? – предложил Мартин азартно. – Он же издевается над нами. Данилыч, – барон вскочил, – заходи справа!

– Ага, – охотно согласился ректор МагУниверситета, обладатель кучи наград и регалий. Поднялся, и они с двух сторон пошли на друга.

– Спокойно, – ледяным тоном произнес природник, качнувшись на стуле, дернул уголком рта, почти улыбнувшись. На всякий случай поставил бокал, встал – чтобы тут же отпрыгнуть от Мартина, попасть в руки к Алексу, стряхнуть его с себя. Через несколько мгновений образовалась настоящая куча-мала – господа маги завалились на пол, пытаясь скрутить несговорчивого инляндца. Слышалось пыхтение, сдавленные возгласы – когда в шутливой борьбе кому-то перепадало, – и уже непонятно было, кто кого пытается заломать.

Виктория, спокойно допивающая свой бокал, закатила глаза с видом воспитательницы сада для умственно отсталых, изящно скрестила ноги и вздохнула. Подождала еще немного со скучающим видом – мужчины уже поднялись, Март ржал как конь, стоя в сторонке, пока Алекс и Макс, сцепившись, двигались по гостиной, пытаясь отшвырнуть один другого. Треснувшие стекла угрожающе позвякивали, с грохотом двигалась мебель, на которую они натыкались.

Она никогда не понимала этих дружеских потасовок и, если честно, страшно боялась, что когда-нибудь одна из них перейдет в настоящую и они все передерутся и разругаются всерьез.

– Мне уйти? – сурово и громко спросила Вики. – Как дети, честное слово!

Маги замерли и с видимым сожалением отпустили друг друга.

– Да ладно тебе, Виктория, – Свидерский, пытаясь отдышаться, двинулся к дивану, Март одобрительно хлопнул Тротта по плечу, тоже сел. – Когда еще подурачишься?

– Я от Марта всего ожидаю, но от тебя, Алекс? – отчитывала ничуть не смущающихся друзей черноволосая волшебница. – А ты, Макс?

– Совершенно с тобой согласен, – сухо сказал Тротт и усмехнулся. – Безобразие.

– Только ты, матушка, нас уму-разуму научишь, – ехидно взвыл фон Съедентент и осекся, наткнувшись на строгий взгляд подруги. – Ладно, Вик, не сердись. Ты у нас всегда в центре внимания. Даже когда мы друг друга мутузим. Видишь, какие мы послушные? Давайте заслушаем Алекса, раз Макс не хочет колоться. Данилыч, чего намедитировал? Ты сегодня странный какой-то. Не доведут тебя до добра эти тидусские техники.

– А ты попробуй, Март, – беззлобно предложил Свидерский. – Для душевного спокойствия – самое то.

– Да уж, – блакориец помрачнел, – мне, чувствую, скоро понадобится. Доведут меня эти придворные с их причудами. И Гюнтер Блакори с его неиссякаемой энергией. Хорошо хоть, – он хмыкнул, – что Малыш не отказался помочь пар спустить. А то я уже хотел просить прибить меня и прикопать где-нибудь.

– С удовольствием, – согласился Тротт и налил себе еще вина. – Только в нынешней ситуации ты ведь нежитью поднимешься. А я как-то привык к тебе в человеческом облике.

– Я знал, что ты меня любишь, – сентиментально заявил фон Съедентент и широко улыбнулся. Повернулся к ректору. – Алекс? Поделись обретенными крупицами мудрости, не жадничай.

Свидерский покачал головой.

– В трансе все идет образами, и поди пойми, то ли это чувственная метафора, то ли реальное предсказание. То ли было, то ли будет еще. То ли вариант будущего, то ли единственное возможное развитие событий. Я видел прорывы, много прорывов. Чудовищ с всадниками на спинах. Миллионные армии. Пожарища. Буйство стихийных потоков. И чудовища эти очень уж напоминали тха-охонга на балу у Рудлогов.

– Да, – серьезно сказал Мартин, – занятная была зверушка. Таких десяток – и столицу вырежут дочиста.

– Вот-вот, – хмуро произнес ректор. Друзья слушали его внимательно, Макс едва заметно сжимал зубы. – А я видел сотни, если не тысячи. Тысячи – если учесть, что обычно прорывались единицы. И только в местах геоактивности – мы не говорим сейчас о демонических прорывах, потому что их природа в принципе непонятна, – только о приходах материальных существ. А сейчас что мы имеем? Посреди равнины, в защищенном королевском дворце, из-за какого-то манка. Видимо, грань между нашим и Нижним миром истончается, образуются лакуны. И сил королевских домов не хватает, чтобы удержать эту грань.