Тэмуджин. Книга 2 - Алексей Гатапов

В те немногие дни в курене хонгиратов, когда он жил в отведенной ему юрте, Бортэ часто заходила к нему со своими подругами, и они подолгу сидели вместе, ведя беседы. Борясь со смущением – от непривычки тесно общаться с девушками – он рассказывал им старинные сказки и легенды своего рода, загадывал загадки. Те переглядывались, качали головами, показывая на лицах свое восхищение или удивление. Днями он охотился с братьями Бортэ и другими юношами на дзэрэнов, вечерами за куренем зажигали костры и кружились в ехоре – вот и все, что запомнилось ему от короткой его жизни в хонгитарском курене.

Даже увидев этой ночью свою невесту во сне так ясно, как живую, и решив ехать за ней, за спором с матерями он не сразу почувствовал на сердце тягу к молодой женщине, а смотрел на свою затею как на нужное, необходимое для него дело. И лишь выехав вместе с Бэлгутэем в дорогу, продвигаясь в лесной тишине по звериным тропам, он пустился в воспоминания о ней, о жизни в их курене, и тут от предстоящей встречи с невестой почувствовал почти неведомое ему прежде мужское волнение.

«Скоро я увижу ее, буду трогать… обнимать, – впервые как о чем-то близком, доступном подумал он. – Какая же теперь она стала? Вошла в тело, округлилась за это время? Груди, наверно, стали уже большие…»

Он думал о ней как о женщине и что-то светлое, огромное и радостное открывалось в его душе, и он упивался этим новым, неведомым чувством, думая и думая о ней, забываясь от всего окружающего, вспоминая и представляя ее светлое, чистое лицо, глаза, руки, улыбку… Он несколько раз не услышал, как к нему обращался Бэлгутэй с какими-то словами и тот, увидев, что брату не до него, отстал и ехал на почтительном расстоянии.

Перейдя через горы в верховье Керулена, через два дня Тэмуджин и Бэлгутэй были в стойбище Мэнлига. Тот только что вернулся с низовьев Онона.

Мэнлиг на этот раз встретил Тэмуджина с какой-то настороженностью, будто почуял, что он привез ему новое беспокойство. Усадив гостей перед очагом в своей юрте, он выжидательно помалкивал, бросая на него короткие пытливые взгляды. Тэмуджин рассказал ему о том, как грабители угнали у них коней, как он встретил парня из рода арулад и тот вызвался пойти к нему в нукеры и как по возвращении домой застал кузнеца Джарчиудая, который тоже привез своего сына ему в нукеры.

– Не знак ли это с неба, чтобы я начинал собирать отцовский улус? – сказал он. – Ведь сколько времени никто к нам не приходил кроме вас и вашего Кокэчу, а тут пришли сразу двое нукеров.

Тот снова долго молчал, хмуря темный, тронутый морщинами лоб. В холодных глазах его проглядывалось какое-то незнакомое раньше Тэмуджину отчуждение. Было видно, Мэнлиг остался недоволен такой новостью или вообще не рад был его приезду. Наконец, он выдавил:

– Неосмотрительно брать в нукеры людей, не зная, кто они такие на самом деле… Надо еще посмотреть на них…

– Но ведь я сам с ними разговаривал, – возразил было Тэмуджин, – и узнал, какого духа эти люди…

– Ты должен советоваться с нами…

– Я сам выбираю себе нукеров, – поняв, к чему тот клонит и возмущаясь про себя, сказал Тэмуджин. – И никто другой не может подбирать их для меня.

– Это право нойона, – примиряюще снижая голос, сказал Мэнлиг. – Просто я боюсь, что рядом с тобой могут оказаться негодные люди, от которых толку будет только то, что живут рядом и кормятся с твоей руки. По молодости поверишь им, подружишься, а они окружат, будут лишь мельтешить перед глазами, а как дойдет до дела, так подведут… Ведь часто бывает, что свяжешься с кем-то, а потом и не знаешь как отделаться…

– Об этом пусть твоя голова не беспокоится, – сухо сказал Тэмуджин.

– Ладно, – кивнул тот, притупив взгляд. – Хорошо.

– Я хотел узнать твое мнение, не пора ли мне возвращать отцовский улус.

Мэнлиг снова недовольно нахмурился, будто услышал что-то неладное. Помявшись в раздумье, он высказался решительно:

– Улус забирать сейчас не время.

– Почему? – спросил Тэмуджин.

Тот долго молчал. Тэмуджин ждал, требовательно глядя на него.

– Понимаешь ли… Я только что с большим трудом договорился с джадаранским нойоном Хара Хаданом, чтобы он укрыл войско твоего отца в своих владениях, – тяжело подбирая слова, стал говорить Мэнлиг. – Потом я сам съездил на Агу и уговорил тысячников перейти на Керулен, под защиту большого рода, пока их не перехватил Таргудай. Если мы будет дергать войско то туда, то сюда, это никуда не годится, так мы лишь людей разозлим… Да и не пойдут они сейчас к тебе, потому что мал ты еще, а пора в племени сегодня не мирная. Если войско сейчас встанет под твое знамя, Таргудай первым набросится всеми силами и еще других натравит. Что тогда будешь делать? Людей только погубишь…

– Подожди, брат Мэнлиг, – Тэмуджин остановил его, – как это тысячники не пойдут, когда их зовет наследник Есугея со знаменем в руках? Разве они могут не идти?

– По закону, может, они и должны идти, но кто их заставит, если закусят удила? Сейчас время такое, что каждый старается выжить в этой суматохе… А тебе еще не исполнилось тринадцати лет, ты еще не взрослый нойон, а это им оправданием может послужить.

– И что же мне делать? – Тэмуджин внимательно смотрел на него.

Мэнлиг равнодушно развел руками.

– Ждать, когда все утихомирится.

Тэмуджин долго молчал. Новость о том, что тысячники могут отказаться идти на его зов сильно ударила его по нойонской чести. Чувство бессилия и тревоги о своем улусе теперь смешивались в нем с вспыхнувшим вдруг подозрением к Мэнлигу: Тэмуджину показалось, что тот о чем-то недоговаривал ему или врал про тысячников, которые сейчас держали войско отца.

– Губить людей я и сам не захочу, – сказал он наконец. – Если нужно, то и подожду, но то, что тысячники могут не послушаться меня, я такого не ожидал услышать.

Мэнлиг пожал плечами.

– Но потом ведь ты поможешь мне вернуть улус? – настойчиво спросил Тэмуджин.

– Потом – да… только пусть пройдет время и утихомирится вся эта смута в степи.

«Ладно, видно, сейчас не время говорить с ним об этом, – Тэмуджин с усилием заставил себя думать о другом, отметив лишь: – Он что-то скрывает от меня».

– У меня есть другое дело к тебе, – сказал Тэмуджин, испытующе глядя на него.

– Какое? – Мэнлиг снова настороженно посмотрел на него.

– Я еду за своей невестой и прошу тебя поехать со мной.

– За своей невестой? – изумленно протянул тот и пристально всмотрелся в него. – Да ведь это уже совсем никуда не годится.

– Почему?! – чувствуя, как в нем поднимается то же раздражение, что при разговоре с матерями, сказал Тэмуджин.

Тот, округлив глаза, пошарил ими по сторонам, подыскивая слова и уже возмущенно заговорил:

– Ты ведь уже взрослый парень, должен все понимать… Дэй Сэсэн отдавал свою дочь в невестки твоему отцу, а теперь твоего отца с нами нет…