Гостья - Стефани Майер

Джаред смотрел на меня. Похоже, он целую вечность не спускалс меня глаз и старался сохранить непроницаемое лицо, но я уловила в его взглядеудивление и недоверие. На меня вдруг навалилась усталость. Будь я самойталантливой лгуньей, какой смысл ломать комедию сейчас? Какой смысл «пудритьмозги» Уолтеру, который никогда не сможет за меня заступиться?

Наши взгляды встретились, потом я повернулась и пошла прочьпо темному коридору, куда менее мрачному, чем выражение лица Джареда.

В пещерах было тихо. Солнце еще не встало, и в лучахрассвета зеркала на площади отсвечивали бледно серым.

Моя немногочисленная одежда хранилась в комнате Джейми иДжареда. Я прокралась внутрь, радуясь, что точно не встречу Джареда, которыйостался в лазарете.

Джейми крепко спал, свернувшись калачиком в верхнем углуматраса. Обычно он не ютился в уголках, просто на этот раз на остальной частиматраса расположился Иен, раскинув руки и ноги по всей кровати.

Со мной вдруг случилась беспричинная истерика — пришлосьзаткнуть рот кулаком. Давясь смехом, я быстро подхватила свои шорты и старуюфутболку, выцветшую от грязи, и с хихиканьем юркнула в коридор.

«Совсем уже того, ку ку, — вздохнула Мелани. — Тебе нужнопроспаться».

«Позже посплю. Когда…» — Мелькнувшая в голове мысль быстропривела меня в чувство, и смех прошел.

Я торопливо направилась в купальню. Доку я верила, но… Можетбыть, он передумал. Может быть, Джаред против моей просьбы. Приходилосьспешить.

У похожей на осьминога развилки, объединявшей все спальныекоридоры, мне послышался шорох за спиной. В полумраке пещеры я никого неразглядела. Народ потихоньку зашевелился: скоро завтрак, а за ним и очереднойтрудовой день. Если сегодня закончат расчистку, необходимо будет рыхлить почвуна восточном поле. Может, удастся выкроить время и помочь… Позже…

Я шла знакомым маршрутом к подземным рекам, мысли виталидалеко далеко, ни на чем не задерживаясь дольше секунды. Не успевала ясосредоточиться на чем то одном — Уолтер, Джаред, завтрак, работа, ванна, — какмысль перескакивала, и я теряла нить. Мелани права: мне нужно поспать. Мелани исама туго соображала. Мысли вращались вокруг Джареда, но ей, как и мне, неудавалось превратить их беспорядочный поток в нечто связное.

Я давно освоилась в купальне, кромешная тьма больше меня непугала. В пещерах было полно темных комнат и закутков, и большую часть дня япроводила в темноте. К тому же мне слишком часто доводилось тут бывать — подчернильной гладью озерка не таились чудовища, готовые утащить меня под воду.

Впрочем, я прекрасно понимала, что отмокать некогда: скоропроснутся остальные, и многие захотят начать день с умывания. Я принялась задело — сперва помылась сама, затем приступила к стирке, яростно, изо всех силоттирая рубашку, словно хотела стереть из памяти события двух последнихбессонных ночей. Руки горели, хуже всего пришлось растрескавшейся коже накостяшках пальцев. Как я их ни полоскала, как ни окунала ладони в воду,ощутимого облегчения это не принесло. Я вздохнула и вылезла на берег, собираясьодеться.

Сухую одежду я оставила в дальнем углу купальни, у кучкикамней. Я случайно задела камешек, поранив босую ногу; он просвистел через всюкупальню, отскочил от стены и с громким бульканьем плюхнулся в воду. Отнеожиданности я подпрыгнула, хотя на фоне реки, ревущей снаружи, плеск был едваслышен. Я всунула ноги в обшарпанные туфли, и тут оказалось, что меня ждут.

— Тук тук, — позвал знакомый голос из темноты у входа вкупальню.

— Доброе утро, Иен, — поздоровалась я. — Я все, освобождаюванну. Как спалось?

— Иен еще спит, — ответил голос Иена. — Наверное, скоропроснется, так что лучше нам побыстрее с этим покончить.

Волю сковал холод, ноги словно примерзли к земле. Я не могласдвинуться с места, не могла вдохнуть. Я ведь давно знала, просто забыла задолгие недели его отсутствия… Кайл был не просто похож на брата: в тех редкихслучаях, когда он говорил нормальным тоном, их голоса звучали одинаково.

Воздуха не хватало. Темная купальня превратилась в ловушку.Кайл сторожил выход. Бежать некуда.

«Тихо, не шуми», — завизжала Мелани у меня в голове. Я и нешумела. Воздуха, чтобы кричать, не было. «Прислушайся».

Я постаралась сосредоточиться, несмотря на страх, которыйвонзился в сознание миллионом крошечных ледяных иголок. Я ничего не слышала.Ждал ли Кайл моего ответа? Или подкрадывался ко мне в тишине? Я напрягла слух,но шум реки заглушал все звуки.

«Хватай камень. Быстрее!» — велела Мелани.

«Зачем?»

Я представила, как обрушиваю булыжник на голову Кайлу.

«Не могу».

«Тогда мы умрем, — крикнула она. — Я сама. Пусти!»

«Должен быть другой способ», — простонала я и заставиласогнуться смерзшиеся колени. Руки пошарили в темноте, подняли с земли большойзазубренный камень и горстку гальки.

Дерись или беги.

В отчаянии я попыталась сломать замки, выпустить Мелани насвободу. Дверца рассудка не открывалась: руки судорожно сжимали бесполезныепредметы, которые я никогда не смогу использовать как оружие.

Послышался тихий всплеск: кто то зашел в ручей, протекавшийиз озерца в уборную. Всего в нескольких ярдах…

«Отдай мне мои руки!»

«Пробую, не выходит! Забирай!»

Осторожно, по стеночке, я стала пробираться к выходу.Мелани, запертая у меня голове, отчаянно билась в поисках выхода.

Уже не у дальнего ручья, а возле самого входа послышалсявздох. Я замерла.

«Где он?»

«Не знаю».

И снова было слышно лишь, как шумит река. А если Кайл пришелне один? Что, если кто то ждал меня у входа, пока Кайл заходил с другойстороны? Как близко он ко мне подобрался?

Волоски на руках и ногах встали дыбом. Воздух колыхнулся, ясловно почувствовала, как Кайл бесшумно крадется. Вход. Я пошла обратно,подальше от места, откуда донесся вздох.

Кайл не мог долго тянуть. Судя по всему, он торопился. Сюдав любую секунду могли войти, только вот вряд ли бы это меня спасло. Вошедший вкупальню скорее всего даже не попытался бы остановить Кайла: большинство решилибы, что так будет лучше. Я понимала, что найдется мало людей, готовых встать намою защиту, и еще меньше — способных это сделать. Разве что Джеб с его ружьем.По силе Джаред не уступал Кайлу, а вот в целеустремленности… Кайл был одержим.Вероятно, сейчас Джаред не стал бы с ним драться.