Клоп - Илья Шананин

Еще Снук сказал, что началось расследование. Полиция вернулась в отель и всех допрашивает, касательно этого постояльца. Следователи отправились на текстильную фабрику, еще, возможно, преступник связан с кем-то здесь. На вопрос, из-за чего повздорили Валунна с Лазаром (за время пересказа те все-таки разошлись, директор выскочила пылающая из ресторана, а шеф-повар скрылся за дверями кухни), Снук ответил, что Лазар обвинил Валунну в развернувшихся в ресторане военных действиях. Никто не полагал, что полицейская операция переместится сюда, а обвинения против директора заключались в якобы некачественном сотрудничестве с полицией, что именно она должна была проследить за работой полицейских и ограничить их передвижения. Хотя обвинения, по сути, были нелепыми, всем понравилось, что Валунну обвинили в некомпетентности.

Дети высказали сожаление, что за это время им не удалось увидеть сотрудника текстильной фабрики. Снук ответил, что нет ничего проще, подошел к столу и взял фотографию из стопки, такие же фотографии с разными документами лежали на соседних столах и еще были разбросаны на полу. Когда он протянул снимок ребятам, те увидели лицо молодого человека с острым носом, вытянутым подбородком и размашистыми бровями. Снук сказал, что это фотография из полицейских архивов, их целую кипу принес инспектор Фарди, который, кстати, участвовал в захвате.

Из кухни появилась Лирудж, сначала она подошла к группе сотрудников кухни, а потом встала около ребят. Она пребывала в эмоциях, вместе они обсудили хищный взгляд на фотографии. Тут в ресторан вошел господин Ривилиан, объявивший, что вся восточная сторона отеля осталась без окон. По неизвестной причине теперь только горы мелких стекол повсюду. Все поспешили на улицу. Пройдя по тротуару до края, посмотрели наверх, и действительно, окна фасада над прилегающим домом были с пустыми рамами. Господин Ривилиан сказал, что крыша здания под отелем усыпана стеклом. А здесь, на земле, можно было увидеть россыпь ямок в снегу.

Чрезвычайно интересно было находиться в атмосфере "после происшествия" и следить за развитием событий. Кроме прочего, перестрелка имела отношение к делам ребят, им неоднократно казалось, что они выслеживают именно Орден Пяти. Теперь один из его членов пробрался за стены отеля. Этот поселился недавно, но сколько других агентов могли уже прятаться здесь? И как они теперь поведут себя? Интересно было бы наблюдать за постояльцами, однако у ребят намечался поход. Если в ячейке до сих пор хранится что-то, положенное Риксилом, оно пролежало там много лет, тем не менее попасть на Северный вокзал им казалось неотлагательной задачей.

И они отправились в порт, ведь тайну хотелось разгадать вместе с Крочиком, еще была надежда, что ему известно местонахождение вокзала. Его прихватили с собой, и он, разумеется, знал Северный вокзал. Мальчик только удивился, разве можно назвать такое хранилище надежнейшим в городе?

— Я слышал, что этажи с ячейками уходят на несколько этажей под землю, но сам я никогда туда не спускался, — объявил Крочик.

— Возможно ли, чтобы ячейка столько времени занималась одним лицом? — рассуждала Джозиз.

— Если их не проверяют. Допустим, она занята, но кто знает, что владелец не меняется. Это бесплатное общественное хранилище, там не ведется регистрация, поэтому есть шанс. Если только за это время не проходили реставрационные работы, тогда могли сменить все ячейки. Мне интересно, в чем безопасность этого места?

Пиус специально не упомянул об "особенных" силах. Воодушевленные словами, что шанс все-таки имеется, они прибавили шагу. Вообще пришлось проделать немалый путь, два раза залезть в транспорт, а еще прилично пройти. Патвин обманывал, говоря, что подвезти ребят в порт ему почти по пути, если намеривался ехать с зельями на вокзал. И вот они преодолевали дорогу, осознавая, как небезопасно разгуливать Пиусу по улицам города. Где-то в Грамсе сейчас прятался преступник Карий Белеч, более опасный, чем в любое время. Правда было ли в отеле намного безопасней, рассудили дети.

Северный вокзал представлял собой очень большое уныло-серое строение. Рядом прилегали другие, одно из них такого же серого цвета являлось гостиницей — высокий короб с окнами и балконами. Ребята зашли в здание вокзала и попали в людное место, где ничего кроме скучной плитки на полу не бросалось в глаза. Они спросили, где им найти хранилище, и оказалось, туда есть отдельный вход с улицы. Выйдя наружу, ребята направились вдоль здания, как им объяснили. За этот переход к ним успели подступить трое подозрительных лиц и предложить услуги такси. Дети старались одним взглядом выразить незаинтересованность, а от первого просто отпрыгнули.

— Раньше передвигаться было куда спокойней, — заметила Джозиз.

— Просто мы еще не привыкли прятаться, постоянно быть на чеку, — объяснил Крочик.

— Я вовсе не хочу постоянно прятаться и оглядывать, — заверил Пиус. — И привыкать к этому не хочу.

— Но так живут все, за кем охотятся.

— Разыскиваемые преступники или секретные агенты, — сказала Джозиз.

— К кому мы себя причислим? — спросил Пиус.

Найдя вход в хранилище, ребята погрузились в просторный тускло-освещенный коридор, дальше вниз вела широкая лестница. Вокруг были пустые каменные стены с изредка появляющимися на них блеклыми светильниками и небольшими решетками вентиляции, никаких обозначающих знаков или дверей на протяжении всего хранилища. Туда и обратно деловой походкой шагали люди с поклажей и без. Лестница выводила к очень длинному коридору с двумя рядами металлических дверок на каждой стене.

— Ну, конечно, это место не идет в сравнение с охраняемыми банками, — усмехнулся Крочик.

— Но как их много! — с отчаянием указала на дверки Джозиз. — Это не коридор, здесь целая улица. Как нам отыскать нужную ячейку?

Ребята поняли, что потребуется время, лестница спускалась вниз на пять этажей, остальные коридоры оказались не менее длинными. Номер на прикрепленной к ключу пластинке был девятизначным с буквами и цифрами вперемешку, похожие номера значились на дверках, и никакой логики в очередности дети обнаружить не могли. Но не разделились по этажам для проверки всех ячеек, а пробовали разобраться. Пока блуждали по хранилищу, им встретилось немало народу, в глазах же у них мелькали только запертые дверки и дверки со вставленными в них ключами для свободного пользования. Еще они наткнулись на единственного охранника, удрученного какими-то жизненными невзгодами. Джозиз предположила, что он удручен своей профессией. Тот вяло бродил по коридорам, соблазняя своим знанием этих коридоров, но брать подсказку ребята не решались. Им не хотелось, чтобы выяснилось, что они разыскивают ячейку, местонахождения которой не знают. Подобное непременно случалось, ведь здесь легко было заблудиться, даже на второй день вернувшись за багажом, только сейчас, вблизи определенно значимого тайника, им все казалось опасным. Дети боялись возникновения нелепых препятствий. Хорошо еще к ним не приставали, детей-то здесь особенно видно не было.

— Лучше бы вместо никому ненужного охранника пустили по рельсам вагончики, — негодовала Джозиз.