Госпожа болотной равнины - Ольга Шах

торфа деньгам, да ещё и торговля в Ораховаце крепко нам помогла. Именно этим обстоятельствам я объясняла постоянную счастливую улыбку, блуждающую на губах Марко.

Одним словом, всё у нас было, вроде бы, весьма неплохо. Но вот насколько было это самое « неплохо», я смогла понять только тогда, когда к заднему двору нашего дома подъехала тяжело гружёная домашним скарбом телега, в которой сидела молодая женщина и маленький мальчик, смотрящий с недоумением на тётушку Адрияну, которая прогуливалась по своей оранжерее. Сидящий на козлах мужчина спрыгнул оттуда, но не решился подойти к кому-либо, а только стянул свою шапку и замер в растерянности.

- Добрый день! Меня зовут госпожа Анелия, я могу вам чем-то помочь? – я подошла к мужчине, который неуверенно смотрел по сторонам.

- А как же, госпожа хорошая! Я ить, с семьёю, вишь ты, с хутора до вас отправился! Жить боле невмочно там…оно, конечно, хорошо, когда хозяев над тобою нет, да только вот и защиты никакой, вот дикие волки и повадилися скот рвать. Да и нам самим сторожко надоть себя вести, волки – они то под частокол пролезут, да не спросят, кто им попался – курица али робёнок. - мужик печально поведал мне историю своей жизни. – А вот прослышал я, будто тут у вас, в Дубовой Роще, любым рукам радые, работа всякому найдётся, да ещё и с деньгами за работу не обижают…а я ведь никакой работы не боюсь…

Мужик смотрел на меня с таким сомнением, будто сомневался, понимаю ли я вообще, то, что он говорит, или же он распинается напрасно. Я решила, что не стоит нервировать мужика ещё больше, и посоветовала ему обратиться к управляющему – господину Марко. Как найти то его? Да по болотам погуляй, где-то в той стороне.

На задний двор вышел Стефан уверенной походкой барина на отдыхе.

- Кто-то переезжает? Или ты всё-таки согласилась обновить гардероб, дорогуша – позёвывая, сообщил милый мальчик. Мужик, завидев Стефана, страшно оживился, и повторил свой душещипательный рассказ. Стефан внимательно выслушал просителя и, повернувшись ко мне, отдал распоряжение: « Слушай, милая, давай сама порешай, а? Марко далеко, а ты всё равно стоишь с таким видом, как будто очень хочешь помочь страждущим…так давай, не сдерживай своих порывов…». А сказавши так, царственно удалился. Я хотела было задержать милого парня для того, чтобы напомнить про его обещание рассказать о «жутком и редком заболевании», но он исчез, как дым, на прощание помахав мне ручкой.

Сказать, что мужичок был удивлён тому, что женщина вообще в состоянии принять какое-либо решение, всё равно, что промолчать. Он замялся, но, проглотив ком сомнений, был готов принять любое моё предложение.

- А чем вы занимаетесь, кто вы по профессии – решила начать я с насущного.

- Ну так я учёный управитель, да токмо в своё время решился на вольное поселение, да вот… - мужчина огорчённо развёл рукам.

- Кто вы, говорите? – я очень постаралась не спугнуть удачу, потому как, если это действительно агроном, то никуда я его из нашего поместья не отпущу. Ишь, чего удумали. « Такая корова нужна самому»!

- Ну так я сведущ в земельной обработке, да в хозяйствовании понимаю…могу скотом да выпасами разно заниматься… - мужик говорил всё тише, а под конец и вовсе замолчал, окончательно во мне разочаровавшись.

- Как говоришь, зовут-то тебя? – размышляя, куда бы поселить ценного сотрудника.

- Имя мне Новак, сына – Тимок, ну а жену – Дивна! – названные низко поклонились и выжидательно на меня посмотрели.

- Ну вот и слава Семину! А на житьё мы вас сейчас определим, а завтра вы придёте, выделим вам объём работ – всё по профилю! – ну вот, совсем другое дело. А то Марко всё свалил на себя.

Я попросила Мирко сбегать к отцу и вместе с ним решить, в какую деревню стоит поселить столь ценного сотрудника и посчитала свою миссию выполненной. Милица, решив помочь общему делу, вытащила ведро из кухни, и понесла его в курятник. Очевидно, что куры осознали тот факт, что эта милая девушка с ведром идёт в курятник не просто так, а с очевидной целью – сделать их куриную жизнь немного ярче и сытнее.

- Ну что вы заметалися, как оглашенные? Ух, супостаты! – кухарка погрозила нервно кудахчущим птицам пальцем, достала из ведра порезанные на дольки кабачки и стала бросать их курицам, и приговаривать при этом – налетай шустрей, оглоеды!

- А чем это таким нынче у нас кур кормят? – я немного удивилась странному меню кур. Нет, конечно, я понимала то, что они, куры то есть – существа максимально неприхотливые, но всё же…

- Дак это…посадок нынче – тьма. Богдан из Кралёва расстаравси, вот и не знам, куды что девать. Ну про огуры то понятно – свезли в город их немало, но так у нас ишшо кабачков уродилось до страсти, да морквы, да баклажанов…господин Марко велел посевы увеличить, ну а Богдан то и рад стараться. Хорошо, что куры неприхотливы к еде то. Поелику у нас кабачков тех за теплицею – две кучи!

- А как ты ещё планируешь их использовать? Кроме очевидной куриной выгоды? – я крайне внимательно посмотрела в лицо кухарки.

- Ну разве когда овошши потушить, али ишшо как… - задумчиво ответила Милица, очень рассчитывая, что хотя бы теперь я отвяжусь от неё с глупыми вопросами.

- Вот что, Милица. Есть у меня одна задумка. Обещаю тебе, что наше новое блюдо оценят все, а называется оно – кабачковая икра! – кухарка не слишком удивилась моим кулинарным нововведениям, так как была уже привычная. Осталось понять, как к достаточно необычному и характерному вкусу кабачковой икры отнесутся домашние и …покупатели в Ораховаце…да, да, они самые. А почему бы и нет? Я посмотрела на те самые «две кучи» за теплицею – я так скажу – имя тем кучам был Эверест, Джомолунгма и Монблан! Иначе и не скажешь.

Рецепт кабачковой икры очень простой и, на моей памяти, ещё никого не оставлявший равнодушным. У нас с Сонькой в детстве всегда была особая миссия – мы собирались у бабули на даче, чистили овощи для кабачковой икры и слушали удивительные рассказы деда Митяя…впрочем, я отвлеклась – мы