Апофеоз Империи - Сергей Полев

же снял его и положил обратно, а затем прошёл дальше. — Вы свою работу выполнили, к вам никаких претензий не будет.

Охранник хотел было возразить, но его начальник отрицательно помотал головой, как бы намекая, что в этот раз инструкции можно нарушить. А вот на всех моих спутников браслеты всё-таки надели. Ничего не поделать, безопасность есть безопасность.

Мне пришлось взять обеих дам под руки, Леонид пошёл чуть позади. Он разглядывал ледяные скульптуры, которым щедро был украшен зимний сад. Марина и Аня прятали лица от промозглого ветра, а я впервые за долгое время почувствовал, что могу расслабиться. Без сомнения, оставалось множество угроз, но в этот раз безопасность на совершенно другом уровне, да и Миша успел подмять под себя все секретные разработки заговорщиков. Можно утверждать, что неожиданных сюрпризов по типу бомбы не будет.

К тому же я помог с разработкой новейших систем ПВО. Сейчас они защищали только Питер, но зато были совершенно на другом уровне в сравнении с современными аналогами, ведь использовали твердотопливные ускорители. В будущем я планировал разместить на орбите спутник, которые будут отслеживать пуски ракет, но этого ещё очень далеко.

Вообще, подобные бытие конструктора-новатора мне пришлось по душе. За восемь с небольшим месяцем я и сам стал разбираться во многих вещах не хуже инженеров со стажем. Думаю, если всё пойдут по плану, то Россию ждёт великое будущее.

Внутри дворца нас уже ждали слуги и проводили на наши места. На всякий случай я вновь попросил посадить нас поближе к окну. Привычка, ничего с собой поделать не могу.

К этому времени в зале было уже больше половины гостей, играла приятная музыка, многие приступили к пиршеству. Я посадил дам и Леонида за стол, а сам направился к Мише, проверявшему место Императора на наличие подозрительных предметов.

— Здравствуй, — начал я, когда мы обменялись рукопожатием. — Он далеко? Я бы хотел с ним переговорить.

— В переговорной, общается с Патриархом, — ответил Миша. — Все переживаешь, что он будет говорить про тебя?

— На всякий случай хочу ещё раз услышать это из его уст, — настоял я.

— Ладно, идём. Провожу, — он кивнул в сторону высоких и роскошных дверей, отделанных золотом. — Хочешь прикол?

— Ну?

— Патриарх слагает с себя «полномочия». Сам пришёл к Петру и заявил, что наша вера устарела и нуждается в преображении.

— Серьёзно? — удивился я. — Вы его проверили? Как-то подозрительно.

— Проверили? Шутишь⁈ — буркнул Миша. — Я сам трижды обыскал его с ног до головы, взяли все анализы, даже на двухдневный карантин отправили.

— Сурово.

— Ты прав, это слишком подозрительно. Я сильно удивился, когда он озвучил цель визита, но сейчас всё встало на свои места.

— М-м-м?

— Патриарху уже под восемьдесят, и пока есть возможность, он хочет пропихнуть своего внука, — пояснил Миша. — Подозреваю, он вовсю пытается убедить отца, чтобы тот принял паренька в роли нового патриарха обновлённой церкви.

— Все мы люди, никто не хочет расставаться с тем уровнем комфорта, к которому привыкли.

— И не говори, — Миша одобрительно кивнул и ухмыльнулся. — Думаю, отец согласится, если церковь отдаст львиную долю своего имущества и перестанет влиять на политику. Изначально он не знал, как поступить, но раз уж они дали слабину и сами пришли к нему, то почему бы не хапнуть от души?

— Я бы выбрал более тонкий подход. В идеале нужно, чтобы церковь понемногу сама встала на новые рельсы. Резкий переход спровоцирует появление фанатиков и террористов-одиночек. Оно нам надо?

— Не надо… Слушай, давай тогда зайдём, — он остановился у двери. — Думаю, отцу не помешает твой совет.

— Без проблем, — я пожал плечами, и мы вошли в комнату для переговоров с круглым столом.

Внутри находились Император, трое охранников, пожилой Патриарх в церковном одеянии и молодой парника лет двадцати, стоявший спиной. Пётр не обрадовался нашему неожиданному появлению, но отнёсся с пониманием.

— Я так понимаю, вы хотите присоединиться к нашему разговору? — спросил Пётр. — Так уж и быть.

— Простите за дерзость, Ваше Величество, но мы бы тоже хотели высказать относительно церковного вопроса, — вежливо начал Миша. — Если, конечно, позволите.

— Мы уже практически пришли к соглашению, но я готов выслушать ваше мнение, — Император поднял на меня усталые глаза. — Я так понимаю, идеи возникли у тебя?

— Есть парочка. Но мне интересно, к чему вы уже пришли? Каковы условия сторон? — поинтересовался я, когда подошёл к столу.

В следующий миг Патриарх и его внук повернулись ко мне, и я застыл на месте, не в силах пошевелиться.

Этого просто не могло быть…

НЕВОЗМОЖНО!!!

В старике я с большим трудом узнал своего деда, а внук был как две капли похож на меня. Прошлого меня.

Мой мозг натурально закоротило, ведь я смотрел на своё отражение. Это немыслимо! Я уже давно проверил по всем базам, в ней не было ни моих родителей, ни меня самого. До третьего колена не пошёл, ведь какой в этом смысл?

Но вот он стоял передо мной. Моя полная копия.

И как же так вышло, что человека с моей внешностью нет в базе? А ведь Марина имела ту же самую фамилию и то же самое имя. Да и Патриарх…

Слишком много вопросов и чертовски мало ответов.

— Простите, а как вас зовут? — спросил я парня.

— Геннадий, — он почему-то улыбнулся.

— Я так понимаю, вы наш будущий Патриарх?

— Если на то будет воля Его Величество, — уклончиво ответил он.

— В принципе меня всё устраивает, — вклинился Пётр. — Но я всё ещё готов выслушать твои идеи.

— Что же приятно познакомиться, Геннадий, — я протянул руку.

— Простите, что не знаю, кто вы, но буду рад новому знакомству, — на его лице появилась едва заметная ухмылка.

— Хорошая попытка, — сквозь зубы выдал я. — У тебя почти получилось.

А затем я призвал автомат и изрешетил этого «Геннадия». Как и подобает сильному одарённому, он испарился не сразу, а только с пятнадцатого попадания, что само по себе говорило о том, что я не ошибся.

— Ты что натворил⁈ — заорал Император.

— Старый, ты ведь всё знал⁈ Отвечай! — я ударил Патриарха прикладом, а потом наставил на него ствол. — Отвечай, паскуда!!!

— Сейчас же прекрати! — требовал Пётр.

— Я… Я… Я ничего не понимаю, — сквозь слёзы залепетал Патриарх.

— Вы проверяли его память? — грубо бросил Императору.

— Конечно! Что ты творишь, мать твою⁉ — Пётр оскалился и уставился на меня.

— Я обещал, что найду Зайруса, вот я его и нашёл, — кивнул в сторону одежды, оставшейся на месте паренька.

— Что?.. Стоп, что⁈ Да с чего ты взял⁈ — Император стал орать всё громче,