Весна в огне - Юлия Меркурий

в восторге, ты достойна самого лучшего, но он более менее подходящая партия: из родовитой семьи, обеспечен, делает карьеру. Здесь я не буду настаивать, но и не буду против, если он сделает тебе предложение, а ты согласишься. Хотя я бы на твоём месте крепко подумал. Ты ещё и в свет не выходила.

У Кэсси щеки стали горячими.

— Но мы вовсе… То есть он никогда не говорил мне…

— Да, Кэсси, просто вы оба любите театр, конфеты и гулять по парку. Так совпало.

— Как у тебя всё гладко выходит, Эльконте. А ничего, что нашей Кассандре надо выйти замуж за чаровника, тогда дети у них смогут получить шанс на дар?

— У тебя, небось, и чаровник подходящий есть на примете? — резко спросил папа.

— А вот это уже и не твоё дело!

— Что же ты сама за чаровника замуж не вышла, раз это для тебя так важно?

— Ты меня соблазнил!

— Думай, что при дочери говоришь!

— Пусть знает! Ты меня соблазнил, практически украл из семьи, они мне так и не простили брак с тобой.

— Я тебя тогда любил и думал, что ты отвечаешь взаимностью.

— Тогда я тебя тоже любила! Но что я получила от этой любви! Ничего! Осталась ни с чем после развода!

— А почему вы развелись? — тихо спросила Кэсси.

— А что твой отец говорил тебе об этом?

— Что ты его разлюбила.

— Да, ему так удобно было всё вывернуть!

— Стелла, ради богов! Не заставляй меня рассказывать это дочери!

— Кэсси, он мне изменил!

— Это я изменил? Видят боги, я не хотел! Это ты осквернила брачное ложе с другим!

— У тебя были женщины! Ты вечно где-то пропадал, а я сидела одна в четырех стенах, в чужом городе, в чужой стране! Мне даже поговорить было не с кем, не было подруг!

— В отсутствии подруг обвиняй свой характер, а не меня. Я работал от рассвета до заката, а ты меня замучила своей ревностью.

— А ты меня своим контролем, ты мне выйти из дома не давал, не доверял мне!

Кэсси сидела с очень несчастным видом, прижимая ладони к покрасневшим щекам.

— Всё, Стелла, хватит, это не предназначено для ушей нашей дочери.

Эльконте поднялся и притянул к себе Кэсси, посмотрел ей в глаза.

— Кэсси, видишь, у нас с твоей мамой плохие отношения, но это не должно касаться тебя. Видят боги, если бы она проявляла к тебе в детстве участие, я бы не препятствовал вашим свиданиям, но она только доводила тебя до истерики.

— Опять ты выставляешь меня виновной, Эльконте! Как же я тебя ненавижу! И ничего-то тебя не берёт!

— Стелла, хватит ругаться! Наш разговор ни к чему не приведёт.

— Пусть знает! Я добьюсь, что тебя снимут с твоего поста, я до короля дойду!

— Мама, ты что такое говоришь!

— Я заберу её у тебя, и мы уедем в Дрогонт!

— Никуда ты Кэсси не заберёшь! И в следующий раз, когда будешь заказывать статьи в газеты, подумай, что их читает твоя дочь и расстраивается. Кэсси, пойдём домой.

Папа повёл её к выходу

— Кассандра!

— Папа, подожди! — Кэсси вырвалась у него из рук и подошла к матери.

— Мама, всё там сумбурно получилось, у меня каша в голове. Давай мы завтра встретимся и спокойно обо всём поговорим. В какой ты гостинице остановилась?

— “Звезда Эфелии”.

— Хорошо, я позвоню туда завтра и мы вместе пообедаем. Хорошо?

— Хорошо.

Кэсси не выдержала и обняла её. Мама как-то нерешительно обхватила её плечи.

— До завтра.

Они сели с отцом в тот же крытый экипаж, другой фиакр дожидался её маму.

— Получается, она имеет отношения к этим ужасным статьям? — с ужасом спросила Кэсси. Папа кивнул. — Ты уверен?

— Да, это точно.

— Но почему?

Папа пожал плечами.

— Говорят, от любви до ненависти один шаг.

Кэсси поджала губы.

— Но я всё равно хочу видеться с ней. Хочу узнать её поближе, это же моя мама. Мне так её не хватало.

Папа поморщился.

— Ладно, но обещай, что встречи будут при охраннике, и вы будете видеться в публичных местах: сходите в ресторацию, по магазинам. Езди с ней только на нашем экипаже и с нашим водителем.

— Ты ей так не доверяешь?

— Совсем не доверяю, Кэсси. Она приехала в очень неспокойное время, а перед этим доставила мне много неприятностей. Я не верю в её добрые намерения.

Кэсси вздохнула.

— Но ты была права, — после минутной паузы сказал папа, — когда решила пойти работать.

Кэсси удивлённо приподняла бровь.

— Ты стала увереннее, решительней, отстаиваешь себя. Я горжусь тобой.

* * *

На следующее утро Кэсси встала раньше. Она решила не ждать обеда, а поехать к матери раньше, всё-таки им нужно было о многом поговорить, они столько не виделись.

Когда они с отцом завтракали, в дверь позвонили. Луиза пошла открывать и принесла письмо. Оно было от мамы. Кэсси быстро сорвала печать и достала листок.

“Дорогая Кассандра, обстоятельства вынуждают меня срочно отбыть в Дрогонт, когда ты читаешь письмо, я уже буду на полпути к столице. Не думай, что я тебя бросаю, жду в гости, визитку прилагаю.”

Кэсси удивлённо посмотрела на картонный прямоугольник, отливающий золотом.

— Она уехала, — сказала она папе, наблюдающему за ней, и заплакала.

Папа молча обнял её и поцеловал в макушку.

Глава 56

Стифгейл быстро шёл к городскому храму. В Эфелии их было несколько, но нужный находился в центре, не так далеко от улицы Орхидей.

Мысли его вертелись вокруг следствия. Дело было почти завершено. Благодаря допросам тех, кого смогли задержать, восполнились многие пробелы. Без лишнего шума