Ледяной свидетель - Алексей Макеев

Аркадий Тонких лежал в отдельной палате, оборудованной по последнему слову техники. Изголовье его кровати окружали различные медицинские приборы, которые следили за состоянием больного, из капельницы в вену поступала какая-то жидкость.

Когда Гуров вошел в палату, Тонких открыл глаза.

– А, коллега-правоохранитель! – слабым голосом приветствовал он сыщика. – Что, приехали рассказать о своих успехах на охоте? Много уток без меня настреляли?

– Ни одной, – ответил Гуров, садясь на стул возле койки. – Все больше за преступником гоняюсь, который в вас стрелял.

– Ну, и как успехи? Поймали злодея?

– Увы, нет, – покачал головой Гуров. – Зато вчера поймали банду, которая убила Павла Петелина.

– Да что вы говорите?! – оживился Тонких. – Пашку убили? И кто? Как? Расскажите подробно!

Гуров не стал отнекиваться и рассказал об убийстве Петелина, а также о том, что при расследовании вскрылась его неблаговидная деятельность.

– Так я и думал, что с Пашкой что-то нечисто! – удовлетворенно заключил следователь. – Чуял я, что никакой он не предприниматель. Даже мысль была им заняться, да все руки не доходили. Значит, его собственные подельники и порешили? Туда ему и дорога! А что, деньги уже нашли?

– Какие деньги? – не сразу понял Гуров.

– Ну, как «какие»? Которые братва у него забрала. Сколько, вы говорите, там было – миллион? Нашли его?

– Я, если честно, не интересовался, – признался Гуров. – Это дело ведут полковник Крячко и капитан Муравьев. Люди они грамотные, опытные, думаю, все найдут.

– Я бы не стал этим вашим полковникам и капитанам особо доверять, – заявил Тонких. – Опыт – опытом, а миллион – сумма хорошая. Самому надо проследить, чтобы он был оприходован.

– Я прослежу, – пообещал Гуров, не обращая внимания на выпад следователя против его закадычного друга Стаса Крячко. – Я, собственно, что зашел? Вы тогда, сразу как вас ранили, сказали что-то вроде: «Я его узнал». И еще: «Это он, точно он». Я запомнил и все надеялся, что эти ваши слова очень помогут следствию. Может, вы узнали того, кто хотел вас убить?

– Зря надеялись, – усмехнулся следователь. – Это мне тогда показалось.

– Но ведь вы кого-то видели?

– Да, видел человека на том берегу озера. Он был одет в черную куртку, в руках держал ружье. И это он стрелял в меня…

– Так вы его узнали?

– Тогда мне показалось, что узнал. Но это был просто бред раненого человека, не стоит обращать внимания.

Гуров искоса взглянул на следователя и внезапно спросил:

– А вы случайно увидели не предпринимателя Алексея Мещерякова?

– Что?! – воскликнул Тонких и попытался сесть на кровати. Тотчас же один из приборов, провод от которого был присоединен к запястью следователя, издал тревожный писк, на пульте замигал красный огонек.

– Откуда… откуда вы знаете?! – спросил он. Лицо его на глазах бледнело.

В палату вбежал лечащий врач, за ним спешила медсестра. Гуров понял, что свидание с раненым окончено, и встал.

– Людям иногда кажется, что они видят мертвых, – заметил он на прощание. – В этом нет ничего особенного.

Впрочем, он не был уверен, что Аркадий Тонких его слышит.

Домой он так и не заехал. Позвонил по мобильнику жены, но она не отзывалась. Тогда он позвонил в театр, и помощник режиссера сообщил, что сейчас идет репетиция, и Мария Гурова в ней занята, освободится не раньше, чем через два часа. Больше никаких особых дел дома и вообще в Москве у него не было, и Гуров отправился обратно в Ключи.

По дороге он размышлял о своем свидании со следователем и вообще обо всем, что произошло за последние сутки в Москве, что он услышал и узнал. Что-то такое было, что он не оценил, на что не обратил внимания. Что-то важное, какая-то деталь. Она сидела, как заноза, и не давала успокоиться. Но что? Может, рассказ Иголкина о его пребывании в Ключах? Или испуг Тонких, когда Гуров назвал фамилию покойного Мещерякова? А может, сообщение Ожогина об оружии, из которого был убит Петелин?

Чувство, что он пропустил что-то важное, стало таким острым, что Гуров не выдержал, съехал на обочину, достал блокнот и принялся его перелистывать.

Итак, Петелин был застрелен из винтовки марки «маузер». А у Алдонина, вожака банды, был новенький «смит-и-вессон», с которым он не захотел расстаться. Это? Нет, при чем здесь оружие? Ведь в Тонких стреляли из самодельной нарезной винтовки, переделанной из охотничьего ружья. Тогда что?

Он листал и перелистывал блокнот. Остановился на записях, посвященных трем людям, дела которых Тонких вел в прошлые годы, – Стражникову, Костенко и Мещерякову. Внимательно перечитал фамилии свидетелей, проходивших по их делам, родственников. Чувствовал – заноза, которая его беспокоила, скрывается где-то здесь. «Ладно, потом соображу, – наконец решил он. – Главное, знаю, где искать». Такое с ним уже бывало, и Лев знал, что самое важное – это определить круг поисков. Так сказать, очертить угол стога, в котором скрывалась иголка. Если угол очерчен правильно, есть шанс найти иголку.

Но верно ли он определил этот угол? Он вновь стал листать записи, сделанные за последние три дня. А это что? Какие-то частицы металла, найденные экспертами в карманах черной куртки… Он ведь так и не видел данных об этих частицах.

Гуров достал телефон и набрал номер старшего лейтенанта Ожогина.

– Приветствую, старший лейтенант! Да, еду, еду! Уже скоро буду. Ты мне вот что скажи: ты говорил, что эксперты нашли в карманах черной куртки, которая предположительно принадлежала преступнику, частицы металла. Что это за металл? Что они об этом пишут, ты можешь прочитать?

– Сейчас найду, товарищ полковник, – ответил Ожогин. – Где-то здесь у меня были эти данные… Ага, вот, частицы стали, тут указана марка, еще масло… Это все в правом кармане. А в левом – тоже следы металлического предмета, но там сталь другой марки.

– Очень интересно… – задумчиво произнес Гуров. – Ладно, ты держи эти данные у себя. Я, может, подошлю тебе еще разные образцы, и мы их сравним. Все, бывай.

Он отключил телефон, закрыл блокнот и уже собрался ехать дальше, когда мобильник вновь внезапно зазвонил, но номер абонента не высветился.

– Да, Гуров слушает, – настороженно произнес в трубку Лев.

– Добрый день, полковник, – услышал он голос, который показался ему смутно знакомым. – Это говорит заместитель руководителя Следственного комитета – помните, мы вчера общались?

– Да, помню.

– Я вот по какому поводу звоню. До меня дошли сведения, что этой ночью под вашим руководством прошла успешная операция по задержанию группы опасных бандитов. Поздравляю!

– Спасибо, товарищ генерал! – ответил Гуров.