Меняя маски - Николай Александрович Метельский

прав? — прошептал я, наклонившись к ушку девушки.

— Слишком вычурная. И да, вы правы, история так себе.

А ведь она может и вовсе отказаться принимать от меня подарки. И знакомы мы с ней не очень, и лоты здесь недешевые, да и я… не предел мечтаний первой девушки клана. Как бы так ненавязчиво уточнить этот момент? Впрочем, я простолюдин, мне можно и прямо вопрос задать. Так и сделаю.

— Скажи, Анеко, — к черту прямо, порой это и для простолюдинов вредно, — а твоя родня не будет против, если я сделаю тебе дорогой подарок?

— С чего бы это?

Не совсем то, что я хотел услышать. Поднажмем:

— Простолюдин, дарящий высокородной украшения ценой в несколько миллионов… не слишком ли нагло?

— Что за чушь?

Похоже, она не догоняет.

— То есть если я подарю тебе что-нибудь, купленное на этом аукционе, никто ничего мне не скажет?

— Конечно!

— Вот и отлично.

Действительно, фиг она теперь откажется. Разрешение-то дано.

Демонстративно повозившись на стуле, бросил еще один взгляд на Анеко, которая смотрела на меня чуть прищурившись. После чего, закатив на мгновение глаза, изобразила тяжкий вздох. Замечательно, карт-бланш дан.

Три следующих лота представляли собой боевые артефакты: кинжал, короткий меч, европейского стиля и… пистолет, пожалуй, только вместо ствола было шило. Нож, кстати, прикольный. Обозвали его Вскрыватель и сказали, что с его помощью можно призывать до восьми земляных волков. Ушел он за четыреста девяносто пять миллионов. Жесть. Стоимость неплохого такого эсминца.

Так, что там у нас? Серьги, ожерелье из прозрачных пластинок… металлическая перчатка! М-да-а-а. О, а вот это подойдет. Кулон из платины, украшенный сапфиром. Сколько карат, я прослушал, но по размеру — сантиметров пять. Слеза Меланьи — артефакт, незначительно усиливающий техники на основе молнии.

— Хм. Анеко, красавица, у меня тут вопрос появился.

— Слушаю, Синдзи.

— А у вас в семье все излучают молнию?

— Абсолютно.

— А сапфиры тебе нравятся?

— Ну как сказать… Я бы нашла подходящее платье под этот кулон.

— А мне сапфиры нравятся, — брякнул я невпопад. — Пятьдесят! — повысил я голос, поднимая руку.

В итоге кулон достался мне за девяносто восемь миллионов. Самое дорогое украшение, купленное мною в обоих мирах. Хорошо бы еще и себе чего-нибудь прикупить так, статуса ради.

Следующий лот, который меня заинтересовал, представлял собой десятисантиметровый куб, склеенный из маленьких золотых шариков. И, судя по тому, как зашевелился зал после появления этой вещицы на экране, народу кубик известен.

— Да, да господа, — вещал аукционист. — Ваши глаза вас не обманывают — это оно. Куб молчания. Артефакт относится к классу «подавителей». Способен блокировать использование бахира. Полностью, господа, а не как блокиратор Саймона. И от него нет защиты.

Человечеству известно всего два способа заблокировать способности на основе бахира. Это артефакты класса «подавитель», подобные представленному сейчас кубу, и блокиратор Саймона, изобретенный учеными Великобритании в шестьдесят седьмом. Из-за просочившихся по поводу блокиратора слухов в то время чуть не разразилась Третья мировая, которую лайми предпочли не развязывать, обнародовав исследования. С одной стороны, глупейший поступок — отдавать такой козырь, но дело в том, что блокиратор англичан на самом деле мало на что пригоден. Нет, он блокирует возможность использовать бахир, даже сами техники становятся менее смертоносны, хоть и не исчезают полностью, вот только установка получается размером с грузовой контейнер, и при этом зона покрытия — всего пятьдесят метров. То есть в бою, да и не только, блокиратор Саймона особо не используешь. А теперь прибавьте то, что защититься от него довольно легко, достаточно иметь при себе любую разновидность корунда или его синтетического заменителя. Нацепил пару колец с сапфиром или там рубином — и все, ты защищен. А ведь есть и более дешевые варианты. Единственное, чем изделие людей выгодно отличается от артефактов, это то, что блокиратор способен менять интенсивность воздействия, что просто идеально вписалось в спортивную жизнь планеты. Сейчас можно не беспокоиться, что на каком-нибудь турнире оппоненты войдут в раж и поубивают друг друга. В комплекте с одеждой из дилетитовой ткани разработка англичан практически исключила смертельные случаи.

Ах да, дилетит… я вроде не говорил про него. Дилетит — это металл, точнее, сплав, полностью иммунный к воздействию бахира и техник на его основе. Пожалуй, единственное наследие Древних, которое человечество производит в промышленных масштабах. Чуть дороже стали и не такой крепкий, тем не менее этот сплав вовсю используется в промышленности. Стоит, пожалуй, отметить, что Древние могли напитывать дилетит бахиром. Но как они это делали, лучше не спрашивать. Я-то просто плечами пожму, а вот ученая братия может начать пускать пену изо рта. Подобные бруски до сих пор попадаются археологам и стоят они тучу денег. Всех свойств заряженного дилетита я не знаю, никогда не интересовался этой темой, но то, что он усиливает техники бойцов, это точно. Как тот кулон, что я купил Анеко, только для любой стихии и гораздо сильнее. Правда, заряд, как в батарейке, кончается, после чего он превращается в обычный сплав. Думаю, многие главы кланов и родов имеют в загашнике парочку таких колец или еще чего из украшений, приберегая их в качестве последнего довода.

Борьба за куб получилась долгая, шумная и агрессивная. Так или иначе в ней засветилось две трети зала, в отличие от максимум десяти человек, боровшихся за предыдущие лоты. Как итог золотой кубик ушел за один миллиард девяносто восемь миллионов. Просто для сравнения — самым дорогим эсминцем этого мира считается американский корабль серии «Замволт», ценой в один и девять миллиарда долларов. В рублях это будет примерно полтора миллиарда. Кораблик имеет аналог в моем мире, но на момент моего попадания ни одного эсминца по этому проекту так и не было построено. Что тут еще сказать? Основной миноносец Российской империи, серия «Стерегущий», стоит девятьсот восемьдесят миллионов рублей. А тут какой-то артефакт. Может, я и предвзят, все же мне на его особенности пофиг, но, как по мне, цена все-таки чрезмерна. И да, чуть не забыл сказать, артефакт приобрел Сога.

— Следующий лот нашего аукциона, господа, не совсем обычен. Это не какая-то конкретная вещь, а целая компания, занимающаяся программным обеспечением. Представляю вашему вниманию Ямасита-Корп! В свободной продаже эту компанию вы бы не увидели. Лишь благодаря несравненной игре в покер принца Оамы у вас есть шанс купить ее. По последней оценке, стоимость Ямасита-Корп перевалила за два миллиарда рублей, но на нашем аукционе начальная цена за этот лот — всего сто миллионов. Итак, господа, я жду ваших предложений!

И молчание. Поверить не могу, что