Эпоха магии - Дмитрий Попов

– Обязательно попробуем, мне очень интересно, – проговорила Анна, ставя чашку с чаем на стол. – В последнее время все только и говорят, что о магии. Эрн, как считаешь, из меня может получиться хорошая колдунья?

– Конечно. Только вот хватит ли у тебя терпения? Анна, я прошу, будь осторожна и внимательна, когда поедешь в Дунтлхилл.

– Разумеется. Я мигом, туда и сразу обратно. А вообще, не хочешь ли ты мне составить компанию?

Делать Эрну особенно было нечего, и он согласился.

– Я пока займусь подготовкой входа в тайник, – сказал Барри. – Оливер должен проснуться к вечеру?

– Вроде как.

– Хорошо, – задумчиво покивал волшебник.

Эрн и эльфийка вернулись из столицы только поздним вечером. Юноша не на шутку переживал, как там чувствует себя Оливер и все ли в порядке с Барри. Оказалось, повода для беспокойства нет. Воскрешенный принц и молодой волшебник непринужденно болтали, когда друзья вошли в дом.

– Я показал ему небольшое заклинание, так для проверки, что называется, – затараторил Барри, как только Эрн ступил за порог. – А он его мигом выучил. Просто тут же! Должен заметить, то, что произошло с ним, сделало его крайне чувствительным к магии. Он все схватывает на лету!

– Да я вовсе и не хотел заклинание выучивать, тем более колдовать после всех видений у меня абсолютно никакого желания нет, – говорил Оливер, словно бы оправдывался. – Само получилось, даже понять ничего не успел.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Эрн. – Лучше чем…

– Чем на Ветреном Пяточке? Да, должен признать, магический сон пошел на пользу.

Весь следующий день Барри занимался подготовкой, а Эрн, Оливер и Анна валяли дурака. Они гуляли по окрестностям деревни. Братья рассказывали эльфийке истории, связанные с Дунтлхиллом.

Друзья остановились перекусить на берегу реки. Анна посмотрела на неспешно текущую воду, затем оглянулась на поле и подумала, что тишина и спокойствие – пускай немного и тоскливо – все же лучше запруженных улиц столицы.

– Знайте, а еда на свежем воздухе кажется вкуснее, чем если есть ее, например, в трактире или доме, – проговорил Оливер и затолкал в рот очередной кусок мяса с хлебом.

– Ты прав, – покивал Эрн и взглянул на небо. – Хотя погода и хорошая, но все же чувствуется, что подкрадывается осень. Природа уже не такая как летом. До чего же все здорово! – вдруг воскликнул он. – Так бы и сидел тут с вами.

– До самого снега? – шутливо спросила Анна, уплетая яблоко.

– Да хоть до следующего лета!

– Представила себе три сугроба на берегу заледеневшей реки.

В прогулках и беседах прошел весь день. К вечеру друзья возвратились в дом.

– Анна, как я и обещал, сейчас покажу тебе заклинание, – сказал Барри.

– Садись на кровать. Волшебник протянул ей завязанный алой ленточкой свиток. – Вот, держи. Пока что не разворачивай и не читай его, а то мало ли.

Эльфийка взяла свиток осторожно, словно тот мог цапнуть ее за руку. Затея с заклинанием казалась девушке интересной и забавной, но в то же время Анна немного побаивалась.

Барри взял стул и сел напротив собеседницы.

– Теперь разворачивай свиток и начинай читать, но только не так, как рассказ или стихи, а старайся представлять себе каждое слово, внимательно прислушивайся к тем чувствам, которые оно вызывает. Знаешь, в заклинании, все так же, как и в языке. Ты произносишь слово, и в голове рождается образ. А если проговорить несколько слов, то этот образ может задвигаться или стать более четким. Мы говорим «маг» и «маг, убегающий от монстра». Чувствуешь разницу?

– Кажется да.

– Но заклинание – это не обычные слова. Ты произносишь их, и вокруг нас, так же как и в твоей голове, рождаются образы. Они складываются в одну картину и получается то, что мы и хотели околдовать. Понятно?

– Похоже, это и в самом деле не сложно! – обрадовалась Анна. Она опустила глаза на свиток. – А что должно произойти? – Не дожидаясь ответа, эльфийка начала читать. – Аиеррошарто киртер, – выговорила девушка и остановилась. – Даже и не знаю, какой образ в голове вызывают у меня эти слова. Пожалуй, только образ заплетающегося языка.

– Уже что-то, – сквозь смех проговорил Барри. – Но это не то.

– Ладно, опиши мне эффект, результат, – попросила эльфийка.

– Ты почувствуешь головокружение, словно сильно пьяна, ты почувствуешь, что твое тело стало легче пушинки и, наконец, ты почувствуешь прилив радости, но перед этим увидишь нечто необычное. Каждому видится свое, поэтому мне тяжело помочь тебе. Ты сразу поймешь, что произнесла заклинание правильно. Это ощущение возникнет вот здесь. – Молодой чародей положил ладонь себе на грудь.

– Будет теплота и легкое покалывание внутри. А потом накатит усталость. Я сотворю волшбу и направлю ее на тебя. Эффект просто потрясающий!

Анна хотела, чтобы Барри повременил, но он прочитал заклинание с молниеносной скоростью, эльфийка не успела и рта открыть.

– Что-то… – наконец выговорила девушка и приложила ладонь ко лбу. Голову действительно сильно закружило, даже сильнее чем от лурагента. А затем перед глазами Анны предстали три загадочных существа. Они зависли в воздухе и с интересом принялись разглядывать эльфийку. Это были маленькие люди, размером не больше пальца, с мушиными крылышками за спиной. Один из них держал в руке крошечный котел с бурлящей оранжевой жидкостью.

Не долго думая, человечек раскрутил котелок и швырнул его прямо Анне в лоб. Девушка зажмурилась, приготовившись к боли. Она даже представила себе шишку, которая непременно выскочит к завтрашнему утру. Эльфийка почувствовала, как в лоб что-то ударилось, а на щеки прилетели теплые брызги, но никакой боли не было.

Анна открыла глаза. Остался всего один человечек, тот самый, который швырнул котел. Эльфийка упала на бок – настолько трудно ей стало сидеть. Кровать была мягкая, девушке показалось, будто она плюхнулась в воду, упала прямо в реку Ару. Анна вспомнила, как прощалась с ней, когда в начале лета покидала восток. Веки стали неимоверно тяжелыми, и эльфийка закрыла глаза.

Анне показалось, что по кровати идет кошка, но никакой кошки в доме Барри не было. Девушка повернула голову и разглядела того самого человечка. Он приблизился к ней и больно ущипнул за нос.

– Да уйди ты! – крикнула она и попробовала смахнуть рукой надоедливое существо.

– Анна! Анна! С тобой все хорошо? – Барри пытался дозваться эльфийку.

– Да, все нормально, – наконец-то откликнулась она. – Как ты и говорил, говала… голова… головокружение и прочее, только почему человечек никуда не хочет уходить?

– Какой еще человечек? – Маг взял Анну за плечи и приподнял с кровати.

– А я и не уйду, – неожиданно заявил крылатый коротышка, уперев руки в бока.