Молчание ягнят - Томас Харрис

Она нашла Старлинг в теплой прачечной. Та спала под ровныйшум стиральной машины. В комнате пахло стиральным порошком, мылом иотбеливателем для белья. И хотя курс психологии проходила Старлинг, а Мэппзанималась только юриспруденцией, именно Мэпп помнила, что ритмичный гулстиральной машины напоминает биение сердца, а переливание воды в патрубкахпохоже на те звуки, которые слышит еще не родившийся ребенок. Наше последнеевоспоминание о покое.

Джек Крофорд проснулся рано. Он в эту ночь спал на диване вкабинете. По всему дому разносился храп приехавших на похороны родственников. Впоследние свободные минуты, пока на него еще не обрушились многочисленныедневные заботы, он опять вспомнил Беллу. Не то, как она умирала, а то, чтосказала ему, когда в последний раз пришла в сознание. «Что там делается у насво дворе?» — спросила она тогда. Ее взор был чист и покоен.

Он взял корзинку с птичьим кормом и прямо в халате вышел водвор — кормить птиц, как и обещал ей. Оставив родственникам записку, онтихонько выбрался из дома еще до восхода солнца. Крофорд всегда неплохо ладил сродственниками Беллы, и сейчас ему очень помогал шум, которым они наполниливесь дом. Но все же он был рад, что наконец может уехать на службу, в Квонтико.

Он уже просмотрел все телексные сообщения, накопившиеся заночь, и слушал утренний обзор новостей по телевизору, когда появилась Старлинг.Она прижалась носом к стеклу входной двери. Он смахнул бумаги с кресла и усадилее. Они вместе досмотрели программу новостей, не говоря друг другу ни слова. Вконце программы показали репортаж о завершении дела Буффало Билла.

Сначала появилась фотография фасада дома, где жил Гам.Старый магазин в городе Бельведер. Пустые окна, раньше служившие витринами, атеперь закрытые тяжелыми ставнями. Старлинг с трудом узнала его. «Подземельеужасов» — так назвал дом диктор.

Резкие, сделанные в спешке и толкотне съемки подвала иколодца. Фоторепортеры, разъяренные пожарные, оттесняющие журналистов. Бабочки,растревоженные ярким светом юпитеров, летящие прямо на свет. Вот одна упала напол и бьется в агонии.

Кэтрин Мартин в накинутом на плечи полицейском плаще.Отказывается от носилок, сама идет к машине «скорой помощи». А из воротникаплаща выглядывает собака.

А вот и сама Старлинг, ее засняли сбоку, когда она быстро шлак машине. Голова опущена, руки засунуты в карманы.

Репортаж как следует подредактировали, наиболее жуткиеподробности на экран не пустили. Показали только двери в дальнем конце подвалаведущие в помещения, где Гам держал свои самые ценные шедевры, способныевызвать только тошнотворный ужас. Пока что в подвале обнаружили останки отшести трупов.

Два раза Крофорд явственно слышал, как Старлинг глубоковздохнула, выпустив воздух сквозь сжатые зубы. Потом на экране появиласьреклама.

— Доброе утро, Старлинг!

— Здравствуйте, — ответила она, как будто была несогласна с тем, что сейчас утро.

— Генеральный прокурор прислал факсом из Колумбуса вашипоказания. Вам надо подписать несколько экземпляров и вернуть. Стало быть, издома Фредрики Биммель вы отправились к Стейси Хубке, а потом к этой Бердин, вмагазин, где Биммель получала заказы на шитье, магазин Ричардса, и миссисБердин дала вам старый адрес миссис Липман, направив прямо в тот дом. Старлингкивнула:

— Стейси Хубка пару раз заезжала туда за Фредрикой. Ноза рулем был ее дружок, так что она толком не помнила адреса. Зато миссисБердин дала мне точный адрес.

— А миссис Бердин ничего не говорила о том, кто теперьживет в этом доме?

— Ничего.

На экране появился репортаж из военно-морского госпиталя вБетесде. Сенатор Рут Мартин в рамке окна своего лимузина.

— С Кэтрин, я надеюсь, все будет в порядке. Она вполневладеет собой. Да-да. Сейчас она спит, ей ввели успокоительное. Да-да, мыужасно рады, ужасно счастливы. Нет, я уже говорила, у нее только сильный шок, атак все в порядке. Несколько царапин и палец сломан. И организм сильнообезвожен. Да, спасибо. — Толкнула шофера в спину. — Спасибо. Нет,она мне вчера сказала про собаку. Не знаю еще, что мы предпримем… У нас ужеесть в доме две собаки…

Репортаж завершило совершенно бессмысленное заявлениенекоего специалиста по выводу из стресса, который еще не беседовал с Кэтрин, нонамеревался осмотреть ее сегодня вечером, чтобы оценить глубину ееэмоциональной травмы.

Крофорд выключил телевизор.

— Ну как вы, Старлинг? Как чувствуете себя?

— Ничего. Только внутри вроде все застыло. А вы? У вастоже?

Крофорд кивнул и поспешно переменил тему:

— Сенатор Мартин звонила. Она желает приехать и личновыразить вам свою признательность. Кэтрин тоже, как только поправится.

— Буду рада.

— И Крендлер тоже хотел приехать. Кстати, он забралсвой рапорт.

— Если хорошенько подумать, то я рада не всем.

— Мой вам бесплатный совет — используйте сенатораМартин. Пусть выскажется, как она вам благодарна пусть сама громко скажет все,что чувствует по отношению к вам. У благодарности короткий век. А вам, свашим-то характером, насколько я понимаю, скоро потребуется ее помощь.

— Арделия то же самое говорит.

— Ваша подруга Мэпп? Заведующий учебной частью сказалмне, что Мэпп намерена подготовить вас к экзамену в понедельник. Она только чтообогнала по сумме баллов своего главного соперника Стрингфеллоу.

— Хочет получить право выступить с речью на выпускномвечере?

— Видимо. Но он так просто не уступит, этотСпрингфеллоу! Он уже заявил, что ей его не обогнать!

— Пусть лучше заказывает собственные похороны!

В куче бумаг на столе Крофорда валялась и сложенная докторомЛектером из плотной бумаги курочка. Крофорд взял ее в руки и дернул за хвост.Курочка клюнула.

— Лектер на сегодняшний день — знаменитость номер один.Стоит на первом месте в списке разыскиваемых преступников. Но он еще, я думаю,некоторое время погуляет. В этой связи еще один совет — вам следует приобрестинекоторые полезные привычки. Как вести себя вне службы.

Она кивнула.

— Сейчас он занят, но когда покончит с делами, захочетпоразвлечься, — продолжал Крофорд. — Вы должны ясно понимать, что выдля него не исключение.

— Не думаю, чтобы он стал охотиться за мной из-за угла.Грубовато это, да и вопросы некому будет задавать. Другое дело, если я попаду кнему в лапы, и ему вдруг станет скучно…

— И все же вам, безусловно, следует приобрестинекоторые полезные привычки. Ухо́дите со службы — и с концами. Никомуникаких сообщений о вашем местопребывании, особенно незнакомым, по телефону. Яхотел бы, чтобы ваш телефон подключили к системе определения номера, чтоб знатьвсех, кто вам звонит. Если вы, конечно, не возражаете. Для включения в системувам будет достаточно нажать кнопку. Все остальное время аппарат будет работать,как обычный частный телефон.