Мертвая зона - Стивен Кинг

Он открыл дверь, почувствовал одуряющий жар, исходивший отбольшой печки, и увидел полицейского за столом. На полицейском была расстегнуталыжная куртка с капюшоном. Перед ним на столе валялись бумаги, тут же стоялприбор для проверки зрения.

Полицейский поднял глаза на Джонни, и у того потянуло низживота.

– Чем могу быть полезен, сэр?

Джонни показал на фотоаппарат, висевший у него через плечо.

– Да вот, думал осмотреться, – сказал он. – Я от журнала«Янки». Мы делаем разворот об общественных зданиях в Мэне, Нью-Гэмпшире иВермонте. С фотографиями, сами понимаете.

– Валяйте, – сказал полицейский. – Моя жена читает «Янки». Аменя от него в сон клонит.

Джонни улыбнулся.

– Архитектура Новой Англии отличается известной… мрачностью.

– Мрачностью, – повторил полицейский, глядя на Джонни снекоторым сомнением, но тут же уткнулся в свои бумаги. – Следующий, пожалуйста.

Какой-то молодой человек подошел к столу и протянулполицейскому экзаменационный лист. Тот взял его и сказал:

– Смотрите, пожалуйста, в этот глазок и называйте дорожныезнаки и сигналы, которые я вам буду показывать.

Молодой человек прилип к глазку. Полицейский положил передсобой таблицу условных знаков. Джонни отошел на несколько шагов и нацелилобъектив на трибуну, находившуюся в конце центрального прохода.

– Знак «стоп», – говорил за его спиной молодой человек. – Аэто разрешающий… это предупреждающий… нет правого поворота… левого…

Он не ожидал увидеть здесь полицейского. Он даже неудосужился купить пленку для фотоаппарата, который взял для отвода глаз. Ноотступать поздно. Сегодня пятница, завтра, если не произойдет ничегонеожиданного, Стилсон будет здесь. Будет отвечать на вопросы и выслушиватьпредложения добропорядочных граждан города Джэксона. С ним будет целая свита.Два-три помощника, два-три консультанта… и еще несколько молодых людей вприличных костюмах или спортивных пиджаках – те, кто еще недавно носил джинсы игонял на мотоциклах. Грег Стилсон по-прежнему свято верил в телохранителей. ВТримбулле они разгуливали с обрубками бильярдных киев. Теперь у них, наверное,пистолеты. Трудно ли члену конгресса добиться разрешения вооружить свою охрану?Джонни полагал, что нетрудно. Оставалось рассчитывать на удачу – что ж, онпостарается использовать любой шанс. Надо осмотреть помещение и решить, убратьли Стилсона здесь или ждать в машине на автостоянке, с опущенным стеклом ивинтовкой между колен.

Итак, ты здесь. Изучаешь место будущего преступления, а вдесяти шагах полицейский принимает экзамен на водительские права.

Слева висела доска объявлений, и Джонни навел на неенезаряженный аппарат… господи, почему он не потратил еще две минуты, чтобыкупить пленку? Доска пестрела всякими объявлениями: продажа консервированныхбобов, предстоящая школьная премьера, регистрация собак и, само собой, ещекое-что о Греге. На стандартной карточке было написано, что председателюгородского управления Джэксона требуется стенографистка; Джонни сделал вид,будто содержание карточки чрезвычайно его заинтересовало, а в это время мыслизавертелись с удвоенной скоростью.

Конечно, если Джэксон отпадет или хотя бы окажется подвопросом, можно предпринять новую попытку через неделю, когда то же самое будетпроисходить в Апсоне. Или через две недели, в Тримбулле. Или никогда…

Нет все должно решиться в эту неделю. Точнее – завтра.

Он «сфотографировал» большую печь в углу и взглянул наверх.Там был балкон. Даже не балкон, а галерея с перилами по пояс, сработанными изшироких, выкрашенных белой краской планок с прорезями в виде ромбов изавитушек. Что ж, за такими перилами вполне можно укрыться и наблюдать впрорезь. А в нужный момент встать и…

– Какая у вас камера?

Джонни обернулся в полной уверенности, что это полицейский.Сейчас он попросит показать ему фотоаппарат… незаряженный… потом захочетпосмотреть его удостоверение личности… а потом с ним будут говорить в другомместе.

Но это был не полицейский. Это был молодой человек, которыйтолько что проходил тест на водительские права. Лет двадцати двух,длинноволосый, с приятным открытым взглядом, в замшевом пиджаке и вытертыхджинсах.

– «Никон», – сказал Джонни.

– Отличная штука. Фотокамеры – моя страсть. Давно работаетедля «Янки»?

– Я… э-э… свободный художник, – сказал Джонни. – Иногдаделаю кое-что для них, иногда для «Кантри джорнал», иногда для «Даун-ист».

– А выше рангом? «Пипл» или «Лайф»?

– Нет. Пока, во всяком случае.

– Какую вы поставили диафрагму?

Диафрагма! Это что еще за штуковина такая?

Джонни пожал плечами.

– Я, знаете, все больше на слух…

– На глаз, что ли? – улыбнулся молодой человек.

– Ну да, на глаз. – Сгинь, бога ради, сгинь!

– Я тоже мечтаю быть свободным художником, – сказал молодойчеловек и ухмыльнулся. – Моя голубая мечта – снять что-нибудь этакое, вродеводружения флага на Иво Джима[47].

– Я слышал, там все было срепетировано, – заметил Джонни.

– Возможно, возможно. Но это классика. Или, скажем, первыйснимок посадки НЛО, а? Здорово было бы. Кстати, у меня тут с собой портфельфотографий. Вам кто заказывает работу в «Янки»?

Джонни взмок.

– Вообще-то они только сейчас ко мне обратились, – сказалон. – Просто я…

– Мистер Клоусон, подойдите, – послышался раздраженный голосполицейского. – Просмотрим вместе ваши ответы.

– О, начальник зовет, – сказал Клоусон. – Я сейчас. – Онпоспешил к столу экзаменатора, и Джонни перевел дух. Надо было убираться, инемедленно.

Он еще два-три раза «щелкнул», чтобы его уход не выгляделсовсем уж бегством, но едва ли видел что-либо в объектив. Затем он ушел.

Клоусону, молодому человеку в замшевом пиджаке, было не доДжонни. Судя по всему, он не справился с письменным заданием и сейчас яростнодоказывал что-то полицейскому, но тот лишь качал головой.

Джонни ненадолго задержался в вестибюле. Налево былгардероб. Направо – закрытая дверь. Он повернул ручку – дверь была не заперта.Узкая лестница уходила наверх в темноту. Там, должно быть, служебные помещения.И галерея.