Восхождение - Анатолий Луженецкий

Пришел сигнал, что легкий крейсер взят под контроль, а оставшийся беззащитный носитель уже висел со сбитыми орудиями и заполнялся десантниками. Ракетные крейсера уничтожили сразу же, не давая шансов на сюрпризы. Опомнившись, я быстро посмотрел на ситуацию в Ка-30, но к моему удивлению, флот варнов оставался всё там же, никуда не двигаясь. Странно, логически было им нас зажать и уничтожить, неужели обманка с подкреплением сработала? Но им лететь больше стандартного дня. Я отправил Дууху свои мысли, заодно попросив Милоша разузнать насчет варнов в альянсе, давно пора было кого-то подключить к сбору информации.

Быстро разобравшись с почтой, переключился на поле боя. Носитель заканчивали зачищать, приказ у них был прост — уничтожать всех, пленных не брать. Мелкие ящерицы не были противниками в ближнем бою, даже одинаковый технологический уровень не спас варнов от обученных на абордаж бойцов.

В голове возникла картинка из прошлого. Еще на начале жизни альфаром, пришлось столкнуться с варнами, которые были против альянса и подрывали деятельность Великой Гармонии. Так как это было на границе с альфарами, совет безликих поручил мне заняться этим делом. Найти отступников было просто, бой был коротким, но запомнился мне тем, что ящерицы использовали старые модели кораблей под свой рост, а не стандартизированные типы. Десанту просто не было возможности развернуться, хоть мы и хотели взять в плен главного организатора повстанцев, пришлось уничтожать корабли полностью.

И сейчас, да, шакрину в броне приходилось пригибаться, чтобы не тереться шлемом об потолок, но всё же он мог спокойно ходить по многим палубам. Объединившись с альянсом, раса варнов потеряла свою индивидуальность, как и утратив часть своей культуры. Это осознание меня поразило, никогда не думал об этом с этой стороны. Да, они развили другие технологии, но подобного могли добиться сами: воровством, боем, торговлей. А получили обязанности навязанные Великой Гармонией. Вместе с этими мыслями пришло понимание, что у безликих как таковой нет культуры, мы настолько привыкли приспосабливаться под других, что потеряли собственную индивидуальность и я только креп уверенностью, что от безликих нужно избавляться. Пусть живут себе, где хотят, но не лезут в моё государство.

На связь вышел Шикас, докладывая общую ситуацию. Плазменный крейсер Шак-Кри полумертв, большая часть экипажа выжила, но есть погибшие. Ситуация с кораблем Амиси получше, но ненамного. Ракетный залп обошелся нам дорого. Вся остальная флотилия была относительно целая, лишь имея легкие повреждения. Захваченный легкий крейсер уже мог использоваться по назначению, ему требовался небольшой ремонт и замена управляющих контуров, но вот носитель был негоден для боя. При захвате противник попытался дестабилизировать ядро, и его пришлось срочно отрубать, тем самым окончательно обесточив корабль. Пока десант собирал ценную добычу, я раздумывал, что делать с оставшимися обломками, да и носитель нам тоже не нужен, как и Соллу. Она сразу отказалась от этого корабля, занявшись мародерством начинки.

Идея пришла от одного из дипломатов, сообщившего, что вся Михта наблюдала за нашим боем и некоторые из наемников и торговцев, готовы выкупить ненужные нам детали, корабли и… обломки. По цене металла. Я оскалился, эта планета напоминала мне падальщиков, которые только и ждут, как бы урвать повкуснее кусок, без потерь. Подозреваю, если бы тяжи не проявляли активность, визуально показывая свою боевую готовность, могло бы быть проблем побольше. Согласившись, я поручил Соллу и Шикасу, сгружать всё ненужное на носитель и отправлять в сторону Михты, где дипломаты займутся распродажей этого добра. А флоту приказал возвращаться на ремонт и восстановление.

Пришел сигнал с Ка-30, моё сердце на такт замерло, ожидая плохих новостей, но к удивлению, оставшиеся варны отступали на Ка-29, оставив лишь обглоданные корпуса разрушенных кораблей. Я нервно пошевелил ушами, не понимая маневра Варнийского союза. Решили сбежать? Или там подкрепление? Отдав приказ разведчикам проследить за ящерами, расслабленно откинулся на кресло. Осталось только понять, откуда здесь столько когтей варнов. И я догадывался, что владельцы системы могут что-то знать.

Передав запрос через дипломатический корпус, пусть устроят встречу, я уже собрался готовиться ко сну, как пришло сообщение от разведчиков Соллу — Разрушители оплотов снялись с места и двинулись к нам. Приблизительное время подхода к Ка-34 — одиннадцать стандартных дней, разведчики будут контролировать маршрут наемников и доложат в случае их задержки или ускорения.

Я размял шею и вышел в кабинет, ну и ночь…

Проснулся ближе к полудню. На протяжении всей ночи приходилось реагировать на сообщения, но ничего требующего моего срочного вмешательства не было, поэтому я продолжал дальше отсыпаться. Умывшись, одевшись и подхватив фуражку с мечом, пошел к выходу, пора заняться делами. Стоило только показаться за порогом апартаментов, сразу наткнулся на нового заместителя Каниса, молодой страж, приветственно склонил голову и представился позывным — Младший. Попросив его подготовить тренировочную площадку, я направился в обеденный зал, где уже сидела Кора. Обед проходил в изучении информации, что накидали за ночь, гладиатор оценивающее смотрела на нового охранника, мысленно уже избивая его. Мне казалось, у неё какая-то странная страсть узнавать о психологии существ через битву. Или на это повлияла её жизнь на арене? Но в целом, Кора была прекрасным представителем Шак-Кри. Откинув эти размышления, погрузился в сообщения на планшете, рассортированные по важности.

Правительство Михты согласилось встретиться, при этом без прямого присутствия, достаточно будет голограмм, что меня несказанно радовало. Дату встречи согласуют дипломаты и сообщат мне. Следующим пунктом было решения Дууха на время оставить эсминцы и часть фрегатов у нейтрального мира, во избежание проблем, так сказать. Это не сильно повлияет на нашу боевую мощь против наемников, поэтому я был не против.

Дальше, помощник Милоша, тот шакрин, который должен был быть моим советником, нашел информацию по варнам. Одинокие деревья показали еще раз зубы, устраивая массовые бойни на границах с дергами и занявшись перевоспитанием ящериц, защищая свои новые территории. Предположительно, это одна из причин почему коготь Варнийского союза отступил. Информация была изложена кратко и по делу, что мне очень понравилось, подумав, написал дипломату, чтобы он делал мне такие сводки по всем расам каждых пять дней. Если надо пусть изымает себе работников, закупает оборудование и создает новый отдел по отслеживанию происходящего на межгалактической карте. И Милоша уведомил об этом, пусть мальчик помогает или же не препятствует.

Из важного оставалось только желание Секрета встретиться, пометки срочного не было, поэтому перевел это на вечер, когда буду свободнее. Несмотря на то, что я уже доел, никто не спешил покидать комнату, дожидаясь, когда разгребу накопившие дела. Стоило только отключить планшет, как Кора поднялась, потянулась и почти вприпрыжку направилась в сторону тренировочной площадки. Один из стражей, шедший рядом со мной, как-то тяжело вздохнул, но на мой вопросительный взгляд только помотал головой. Вот только из его головы я выудил воспоминания, как Кора с таким же настроением тренировалась с бойцами и, конкретно этого стража, размазала по стене, будучи в своей броне. Теперь понятны опасения гвардейцев.