Из Тьмы (Арка 5) - Добродел

Щедрость начальства просто не знает границ, угу.

Хотя… если вспомнить, что раньше, на заре Отряда, в масштабных операциях, требующих совместных действий сразу нескольких команд, подобные обязанности возлагал на себя лично генерал Билл, то это вполне себе повышение. Фактически, если на северо-востоке Сайкю отдельно наделил меня полномочиями, благодаря которым мне удалось провернуть всё задуманное, то после повышения в чине и должности эти полномочия подразумеваются сами собой. Чёрта с два теперь до меня докопается какая-нибудь шишка на ровном месте! Даже наоборот: ныне я при желании сама могу докапываться до всяких там Лосов и даже, при определённых обстоятельствах и подготовке, до условных «генералов Авернусов»! Не на наглости, хитрости и личной силе, как было раньше, а вполне официально, с полным осознанием стоящей за спиной силы родного ведомства.

Ибо не безымянная тень, пусть и с тейгу, и даже не непонятного статуса лейтенант, а уже вполне себе признанный старший офицер, Мастер боя и тейгуюзер, отчитывающаяся лично министру разведки и имеющая приятельские отношения с главнокомандующим и Императором, подтверждённые личной привилегией от венценосца.

Да и некоторые моменты службы такое изменение статуса серьёзно облегчит. И для реализации будущих планов данный инструмент тоже пригодится. Так что я ворчу, в общем-то, зря, больше из раздражения, чем от неудовлетворённости.

Как уже сказано, жалование тоже повысили: теперь оно составляет солидные двадцать золотых плюс командировочные и боевые. И опять же, на фоне имеющихся финансов и возможностей их получения, сие смотрится, прямо скажем, блёкло. Правда, если вспомнить, что лично на себя я и старый оклад не всегда успевала потратить, то и ладно. Двадцать золотых — весьма хорошая зарплата даже по столичным меркам. Ну, если не пытаться сравнивать с тем, что требуют для себя иные Мастера из старых аристократических родов.

Интересно: это мне срезали награду из-за конфуза с кошкоухой — или она изначально такой и была? Если второе, то как-то родное ведомство всё же скуповато. Мне нормально, однако иной воитель схожего ранга возмутится. Медали и ордена в Империи не в ходу, но за северо-восток могли хотя бы богато изукрашенное наградное оружие вручить, я бы им перед сестрой похвасталась. Попытка принизить, пренебрежение к ещё недавно бесправной тени или проверка реакции быстро взлетевшей убийцы? Заметит или не заметит, а если заметит, то как и когда отреагирует — так, что ли? Хм…

Однако пока всё в целом неплохо. Даже несмотря на непонятные, вероятно несуществующие интриги, можно смотреть в будущее с определённой уверенностью. Но особенных сил этому радоваться нет.

Проклятые отчёты!

Так я и ответила Императору, любопытствующему причиной кисловато-замотанной мины на моём лице (естественно, в уважительной форме, со значительными купюрами и славословиями в адрес Сайкю и Онеста).

— Да, я тоже не люблю работу с бумагами, — покивал зеленоволосой головой его величество, что совсем не величественно сидел на низкой ветке одного из деревьев, растущих в знакомом мне по воспоминаниям предка зимнем саду внутри Дворца. — Каждый день почти одна и та же скучища! Но Министр говорит, что это важная работа, — намеренно простовато закончил мальчик, которого явно достал постоянный официоз.

— Он прав, ваше императорское величество, — ответила я, чинно сидя на краешке мраморной лавки, чем вызвала выражение а-ля: «Блин! Теперь ещё и она станет говорить то же, что и все остальные!». Да и длинным титулованием он был не слишком доволен, пожалуй, стоит обойтись дозволенным сокращением «ваше величество».

— Чем выше должность, тем большее значение имеет контроль и учёт, — продолжаю спич, сделав себе пару новых мысленных пометок. — Часто бывает, что одна запятая может означать разницу между наличием или отсутствием больших и напрасных потерь финансов или жизней ваших подданных. Бюрократия важна… но сама я полюбить своеобразную красоту отточенных формулировок и лаконичных цифр, увы, не способна. Призвание вашей скромной слуги — сражаться с монстрами и врагами Империи. Это для неё многажды интереснее позиционной войны с отчётами.

Император с готовностью кивнул, качнув ногами в повседневных светло-серых брюках и коричневых ботинках.

— Слушать про сражения тоже интереснее, чем про новый указ. Или про одобренный в парламенте какой-то там проект по повышению военных пенсий. Хотя у тебя получилось весело рассказать о твоей борьбе с бумажным врагом, — улыбнулся мальчик.

— Скорее историю своих страданий в борьбе с непобедимым врагом, ваше величество, — чуть опустив плечи, с преувеличенной печалью ответила я. — Уверена, что теперь, после повышения, на меня постараются навесить ещё что-нибудь. И уж простите, ваше величество, но повышение пенсий ветеранам и калекам — это частично и моя заслуга. Кокэй — прошлый военный министр — сильно снизил их содержание. Настолько, что я неоднократно видела потерявших конечности защитников Империи среди побирающихся на улицах нищих. Считаю, что подобное — неприемлемо! Тем более что сохранившие здоровье бывшие солдаты от безденежья и безработицы частенько присоединяются к бандитам или источающим сладкую ложь мятежникам.

Заводить подобные речи с Императором, ещё и в присутствии чужих ушей — достаточно спорный ход. О моих словах определённо донесут Онесту и Сайкю, которые непременно сделают свои выводы и, вероятно, захотят тем или иным образом меня наказать, но… Насколько я понимаю, столь сомнительную фигуру, как резко взлетевшая убийца, так и так уберут от юного венценосца. На время очередной миссии или вообще — пока непонятно. Вряд ли это будет физическое устранение или попытка слива — всё же в нынешней обстановке сильная боевая единица очень важна — но мало ли иных вариантов у обладающих значительным влиянием на Импи интриганов?

Учитывая то, что меня «обидели» с наградами, а также то, что я пусть мягко, но обозначила данную обиду в беседе, данный ход и вовсе следует истолковать как ответный укол в сторону начальственных жмотов и снобов. А они, между прочим, даже не потрудились поделиться информацией по расследованию дела арестовавших и пытавшихся меня ограбить ухарей при высоких чинах. Сайкю будто бы забыл о своём обещании держать в курсе. Или в самом деле зарылся в интриги так глубоко, что начал упускать "мелочи"?

В общем, мой нынешний ход выглядит нагло и резко, но чего ещё ждать от убийцы-штурмовика? Хе-хе.

В любом случае, если уж одну добрую девочку-волшебницу всё равно собираются убирать из Дворца, то лучше всего показать юному Макото именно ту причину для этого удаления, которая наиболее удобна именно мне. Всё-таки в будущем я неизбежно войду в конфронтацию с нынешней партией власти. И Император должен понимать причины этого шага,