Сохрани. Уничтожь - Мария Хронос

этим букетиком, прощалась с самой перспективой провести Фриверан в месте, где ей было по-настоящему хорошо.

— Нужна моя помощь? Я здесь закончила, так что… Могу сделать классный мейк или заплести волосы, — Лекс улыбнулась, горделиво упирая руки в бока. — Поверь мне, я мастерица в таких делах. Мне было, на ком тренироваться!

— Ну да… Столько девчонок в доме, — Крис проводила взглядом Эри, что бежала в зал с куском пирога. Следом, виляя хвостом, мчалась Лакрица.

— Девчонок? — Лекс рассмеялась, махнув ладошкой. — Да их волоком не затащишь даже волосы причесать! Если бы они мне давались… Нет, я тренировалась на Киране. Клянусь, годы, когда он учился в актерской школе, были самыми лучшими в моей карьере визажистки!

Крис раскрыла рот, удивлённо хлопая глазами. Киран? Мейк?

Хотя — чему она удивляется? Перед глазами ясно встал образ Кирана в цепочках Астеля. Глаза подведены черным, тело блестит от шиммера… И ведь готовился он к выступлению не долго — так, как будто косметика всегда хранилась у него ванной на экстренный случай.

— Я… Я не очень-то умею носить макияж, — смущённо ответила Крис. — Да и… Знаешь, это будет не такой вечер, где я должна кому-то понравиться. Скорее — наоборот.

— Наоборот? — Лекс вновь провела рукой по ее волосам, поправляя цветок. — И кого же ты так хочешь оттолкнуть?

— Кого-то… — Крис пожала плечами. — Кого-то, кто будет очень хотеть понравиться мне.

***

Киран не сразу её узнал. Седые космы были аккуратно собраны в пучок на затылке, цветастый плащ сменился не по погоде теплым черным пальто. Даже ботинки были на удивление целыми — начищенные, они гордо сияли глянцевым блеском в лучах последнего летнего солнца. Старуха медленно подошла к парапету, у которого ждал Киран, и, сердито нахмурившись, спросила:

— И что? Думал, просто придёшь сюда и я вот так сразу явлюсь, как фея из банки?

Киран улыбнулся.

— Но ты же явилась.

— Это совпадение.

— Не думал, что ты все ещё меня помнишь.

— Я не забываю своих должников. Хотя, надо признать, я чуть не прошла мимо, — она прищурилась, разглядывая его лицо. — Без зареванных глаз ты все же куда симпатичней.

Киран усмехнулся, глядя себе под ноги.

— Мммм. Помнится, у тебя был способ сделать меня и вовсе красавчиком.

— Был, — старуха пожала плечами, пряча руки в карманы пальто. — Ну так что ж? Был, да сплыл. Ты выбрал другое, не помнишь?

— Сколько тебе нужно? — серьезно спросил Киран, вытаскивая бумажник. — На этот раз я подготовился. Я заплачу за прошлое. И куплю ещё одно.

Старуха недовольно цокнула языком.

— Здесь много, бабуль.Очень много.Давай же. Даже древним ведьмам нужно чем-то питаться, да? — заговорщицки зашептал Киран.

Она недовольно скривилась, но, кажется, все же задумалась, бросая косые взгляды то на бумажник, то на лицо Кирана, и тут же, будто смущаясь, отворачивалась к морю.

— Думаешь, я весь год хранила их для тебя? — обиженно буркнула она. — Какая самонадеянность!

Киран выжидающе молчал, наблюдая за тем, как старуха беззвучно шевелит губами, будто убеждая в чём-то саму себя. Наконец, нахмурившись, протянула раскрытую ладонь:

— Ладно. Давай все, что принес.

Киран вложил бумажник в ее руку, и старуха проворно запихнула его в карман пальто.

— Даже не заглянешь внутрь? — усмехнулся Киран.

— Ни к чему. Сам сказал, я древняя ведьма, — пожала она плечами. Вытащила руку из кармана и протянула кольцо. Киран взвесил его на ладони, и металл отозвался знакомой мягкой вибрацией.

— И всё? — он покосился на старуху, покачивая в руке так легко доставшийся дар. — Даже не попросишь взамен моего первенца?

Она сморщила губы в кривой усмешке.

— Осталось только одно, — вытянула из кармана ещё одно кольцо. — Забирай уж в нагрузку, коли пришел.

Киран задумчиво покрутил безделушку. Кольцо молчало. В нем не было ни капельки Ри — по крайней мере, той, что Киран был способен почувствовать.

— Оно пустое. Зачем оно мне?

— Может, пустое, — курительная трубка появилась в руках старухи будто из ниоткуда. — А может, иногда для счастья достаточно одной только веры.

***

— Я нормально выгляжу? — Крис крутилась перед зеркалом в спальне, придирчиво разглядывая себя со всех сторон. Голубое платье длиной чуть выше колена выглядело нежным и простым, тонкие бретельки, завязанные на плечах в бантики, пожалуй, даже добавляли в образ невинности. Оставалось только надеяться, что сын очередного судьи или известного адвоката не окажется падким на невзрачных молоденьких девчонок, иначе подобный наряд обернется головной болью на весь Фриверан.

— Лекс дала мне платье, — не дождавшись ответа Кирана, сказала Крис, поправляя бретельки. — Я совсем забыла, что у меня здесь только вещи с работы. Поехала бы в них, но моя мать…

— Это платье Энни, — перебил её Киран. Он стоял на входе, опираясь плечом о дверной косяк. Крис была слишком взволнована, чтобы прямо смотреть на него, но кожей чувствовала его пристальный взгляд. — В платье Лекс ты бы утонула.

— Энни же… Самая младшая, да?

— Угу. Я водил ее в этом платье на выпускной.

Святые! Почему это прозвучало с таким обвинением?

— О… — Крис повернулась к нему, беспокойно перебирая складки подола. — Она… точно будет не против? Может, мне всё-таки переодеться? Наверное, можно поехать в джинсах. Не слишком празднично, но кэжуал никто не отменял, да?

— Успокойся. Никто это платье все равно никогда больше не наденет. Считай, дала ему новую жизнь.

Крис потупила взгляд.

— Крис, — Киран подошёл к ней, и, пальцем легонько приподняв её подбородок, вынудил посмотреть в глаза. Дыхание Крис перехватило.

Почему он всегда делает это? Зачем становится… так близко?

— Ты же не хочешь ехать.

— Какая разница, чего я хочу, — она убрала от себя его руку. — Я же говорила, это сложно, Киран…

— А я уже говорил, что смогу понять.

Крис взъерошила чёлку, столь старательно уложенную Лекс. Вздохнула, снова подходя к зеркалу и с тоской глядя в отражение. Киран встал за ее спиной. Как же хотелось откинуться назад и прижаться к его груди… Нет, прижаться всем телом, чтобы он обнял ее, согревая собой, и никуда, никогда не выпускал из этого дома!

— Я плохо общаюсь с отцом. Лучший