Роботы против фей - Джон Скальци

– А МОЖЕТ БЫТЬ, МАНЗАНИЛЛЕ МОНСУН ТОЖЕ НЕ ПОМЕШАЕТ СДЕЛАТЬ АПГРЕЙД СВОЕГО СОФТА? ИЛИ ЧУТЬ-ЧУТЬ ВЗДРЕМНУТЬ? ИМЕНА НУЖНЫ МНЕ, МОЗГУ, ЧТОБЫ Я МОГ ИСПОЛНЯТЬ СВОИ МЕГА-СУПЕРФУНКЦИИ ВЕДУЩЕГО. СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ К НАМ ПРИШЛИ ТОЛЬКО ЗВЕЗДЫ. СОРОК САМЫХ ГОРЯЧИХ БОЙЦОВ РИНГА. ХОТИТЕ ВИДЕТЬ ЗВЕРСКИ ЯРОСТНУЮ ФЕЮ? С НАМИ САМА ФЕЯ МОРГАНА, ЯВИВШАЯСЯ ПРЯМО ИЗ АВАЛОНА! ОТ СИДРА У НЕЕ ТАКОЕ ЧУДОВИЩНОЕ ПОХМЕЛЬЕ, ЧТО ОНО СПОСОБНО ЗАНЯТЬ БРИТАНСКИЙ ТРОН. С ДРУГОЙ СТОРОНЫ – ВЫЗЫВАЮЩИЙ УЖАС МОНСТР ИЗ ЖЕЛЕЗА И КОМПЬЮТЕРНЫХ ПРОГРАММ. И ЗАМЕТЬТЕ – ЕГО БРАНДМАУЭР ОТКЛЮЧЕН! ПРОСТО НЕ ВЕРИТСЯ. ЗРИТЕЛИ ГОТОВЫ? ОБЪЯВЛЯЮ БОЛЬШОЙ БОЙ МЕЖДУ БИНАРНЫМ КОДОМ И ЧЕРНОЙ МАГИЕЙ. КТО ИЗ НИХ ПОБЕДИТ?

– Феи побеждают, Мозг. Как всегда.

– ПЕЧАЛЬНО! НО ЧТО Ж ПОДЕЛАТЬ? ЭТО КОРОЛЕВСКИЙ БОЙ, ЖЕСТКАЯ И ЖЕСТОКАЯ БИТВА. ЛЮБОЙ ЗАХВАТ – В РАМКАХ ПРАВИЛ! НИКАКОЙ ДИСКВАЛИФИКАЦИИ! МОЛИТЬ О ПОЩАДЕ ЗАПРЕЩЕНО! А ПОРАЖЕНИЕ – ВЕЗДЕ И ВСЕГДА ПОРАЖЕНИЕ. ПОБЕДИТ ЛИ ОДИН БОЕЦ ДРУГОГО ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС, ЛИБО ЭТО ПРОИЗОЙДЕТ ЧЕРЕЗ ДВАДЦАТЬ ЛЕТ ЗА ПОЛЯРНЫМ КРУГОМ, ПОРАЖЕНИЕ ЗАСЧИТЫВАЕТСЯ КАК ПОРАЖЕНИЕ. И, КОНЕЧНО, МЫ РАССЧИТЫВАЕМ НА ЧЕСТНУЮ БОРЬБУ. НЕ ТАК ЛИ, ДОСТОЧТИМАЯ КОЛЛЕГА? ФЗЕ отмечает, что слово «честный» недавно было признано вполне законным такими организациями, как Международный олимпийский комитет, Федеральное бюро расследований, Управление по санитарному надзору за пищевыми продуктами и медикаментами, Международный валютный фонд, Профсоюз учителей и Министерство по чрезвычайным ситуациям. НИ ОДНА ИЗ ВЫСТУПАЮЩИХ СЕГОДНЯ МАШИН НЕ ИМЕЕТ ЖЕЛЕЗНЫХ КОМПОНЕНТОВ, РАВНО КАК НИ ОДНА ИЗ ПИКСИ НЕ НЕСЕТ С СОБОЙ ПРИБОРОВ, СПОСОБНЫХ СОЗДАВАТЬ ЭЛЕКТРОМАГНИТНЫЕ ИМПУЛЬСЫ. РАЗВЕ ЭТО НЕ СПРАВЕДЛИВО?

– Слово пикси, лорд Мозг, мне представляется оскорбительным. Об этом я вам говорила столько раз, сколько желудей выпадает на осенние поля. Но вы правы. Мой народ питает особое отвращение к железу, а у вашего брата настоящая аллергия на электромагнитные импульсы. ФЗЕ справедливо запретила оба средства, учитывая то, что летние небеса, как ночными молниями, были переполнены электрическими разрядами споров и обвинений в двойных стандартах.

– ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ РАЗОЗЛИТЬ МОЗГ, ДОСТАТОЧНО СКАЗАТЬ, ЧТО В НАШИХ СХВАТКАХ ВСЕ ОПРЕДЕЛЕНО ЗАРАНЕЕ. НЕТ И ЕЩЕ РАЗ НЕТ! ЭТОМУ МОЗГ ПОСВЯТИЛ СВОЮ ЖИЗНЬ, а жизнь есть фирменный бренд компании «Когитотех Индастриз» и подлежит регулированию специальными нормами и правилами ФЕДЕРАЦИИ ЗАПРЕДЕЛЬНЫХ ЕДИНОБОРСТВ С ЦЕЛЬЮ ОБЕСПЕЧИТЬ МАССОВОГО ЗРИТЕЛЯ ЖЕСТОКОСТЬЮ ВЫСШЕГО КАЧЕСТВА, МЕЖКУЛЬТУРНЫМ КАТАРСИСОМ И ЯРОСТНО-ЗЛОБНЫМИ РАЗВЛЕЧЕНИЯМИ! НАШ ЕЖЕГОДНЫЙ ВСЕОБЩИЙ ЧЕМПИОНАТ – ЭТО ПЕРВЫЙ ОФИЦИАЛЬНЫЙ ЧЕМПИОНАТ, ГДЕ ЗАПРЕЩЕНЫ ЖЕЛЕЗО И ЭЛЕКТРОМАГНИТНЫЕ ИМПУЛЬСЫ. ПОКАЖЕМ МИРУ, НАСКОЛЬКО ДОСТОЙНЫ ЕГО ДОВЕРИЯ НАШИ ЖЕЛЕЗНЫЕ БОГАТЫРИ И НАШИ ПОТУСТОРОННИЕ БОГАТЫРШИ. И ПУСТЬ СКЕПТИКИ ЗАТКНУТСЯ!

– Свободны от железа все, за исключением наших друзей из ФЗЕ. Привет, мальчики! Не правда ли, обеспечивающие нашу безопасность андроиды выглядят крайне стильно в своей железной броне?

– МОЗГ НЕ ОЧЕНЬ ПОНИМАЕТ, ПОЧЕМУ ЕГО КОЛЛЕГА КОММЕНТАТОР ДОЛЖНА ВОЛНОВАТЬСЯ НА ЭТОТ СЧЕТ. МОЗГ ПОСЕЩАЛ КОЛЛЕДЖ ВМЕСТЕ С БОТОМ ИЗ СЛУЖБЫ БЕЗОПАСНОСТИ. ФЗЕ И ПО ЗАКОНУ, И ПО МОРАЛЬНЫМ ОСНОВАНИЯМ, И В СИЛУ СВОЕЙ СКЛОННОСТИ ДЕЛАТЬ ДОБРО ОБЯЗУЕТСЯ ОБЕСПЕЧИТЬ ПОЛНУЮ БЕЗОПАСНОСТЬ СВОИХ КЛИЕНТОВ. ВЕДЬ НИКОМУ НЕ ИЗВЕСТНО, НА ЧТО СПОСОБНА ПИКСИ… ТО ЕСТЬ ФЕЯ, ЕСЛИ НЕ ДЕРЖАТЬ ЕЕ ПОД ЖЕЛЕЗНЫМ ПРИСМОТРОМ. ТЕПЕРЬ РАССКАЖИТЕ ИМ О РЕЗУЛЬТАТАХ ЖЕРЕБЬЕВКИ, МАНЗИ, ИЛИ Я ЧТО-НИБУДЬ РАЗОБЬЮ – ЧТОБЫ, НАКОНЕЦ, ВСЕ НАЧАЛОСЬ.

– Слизняки! Я клянусь вам клятвой столь же древней, как Древо Мира, и столь же нерушимой, как судьба. Клянусь вам последней песней звезд, что жеребьевка была проведена совершенно беспристрастной ведьмой, которая тянула из священного котелка проверенные гильдией магов и ведьм идентично пронумерованные безоары. Результаты совершенно произвольны. Первый бой будет длиться ровно столько, за сколько самая быстрая стрелка часов обежит три полных круга. Каждый раз, как только девяносто песчинок магического песка стекут в нижнюю часть моих песочных часов, два очередных бойца вступают на ринг – пока перед нами не пройдут все участники королевской битвы.

– ПОСЛЕДНИЙ УДЕРЖАВШИЙСЯ НА НОГАХ БОЕЦ ПОЛУЧАЕТ ПРЕДМЕТ ВСЕОБЩЕЙ ЗАВИСТИ – ПОЯС ЧЕМПИОНА МИРА В ТЯЖЕЛОМ ВЕСЕ, А ТАКЖЕ ПРИЗОВОЙ КОШЕЛЕК С МЕГА-СУПЕРПАЧКОЙ ДОЛЛАРОВ, ПРЕДОСТАВЛЕННЫХ КОМПАНИЕЙ «КОГИТОТЕХ ИНДАСТРИЗ» И ФЗЕ. КОШМАРНО ПОТРЯСАЮЩАЯ И ПОЛНОСТЬЮ СООТНОСИМАЯ С ТЕКУЩИМ ЗАКОНОДАТЕЛЬСТВОМ ФРАЗА «призовой кошелек с мега-суперпачкой долларов» не налагает никаких фискальных обязательств на компанию «Когитотех Индастриз» и ФЗЕ, а также на аффилированные с ними компании. Все выплаты производятся в соответствии с В ВЫСШЕЙ СТЕПЕНИ РАДИКАЛЬНЫМИ правилами, нормами и налоговыми уложениями, а также предусмотренными контрактом моральными обязательствами. В случае победы феи Пояс чемпиона мира в тяжелом весе, по требованию победителя, может быть заменен на Пояс Афродиты.

– Победитель получает свободу, лорд Мозг. Как вы и я. Что есть пояс в сравнении с этим? Не говоря уже о деньгах и славе?

– А ТЕМ ВРЕМЕНЕМ НА ЛЕВУЮ СТОРОНУ РИНГА ВЫХОДИТ «НЕБЛАГОЙ ДВОР» – СОВОКУПНЫЙ ВЕС В ШЕСТЬ ТЫСЯЧ ШЕСТЬСОТ ШЕСТЬ ФУНТОВ. ЭТО СВОРА, НЕНАВИСТЬ К КОТОРОЙ ДОСТАВЛЯЕТ ВАМ ИСТИННУЮ РАДОСТЬ. ИТАК, ПРИВЕТСТВУЙТЕ СВОИХ ЛЮБИМЫХ ТРИКСТЕРОВ, ГОБЛИНОВ И ШМОБЛИНОВ. ПЕРВЫМ ИДЕТ МИСТЕР ФОКС! ЗАТЕМ – ОЛЕАНДРА ХЕКС! ПЛАМЕННЫЙ ДУХ ТЕНЕЙ И УРАГАН, ЧЬИ СТОНЫ НАВЫЛЕТ ПРОНЗАЮТ ГРУДЬ КРОВОЖАДНЫХ МЕДВЕДЕЙ! АРИЭЛЬ, ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ПРИЗРАК! НО ЭТО ЕЩЕ НЕ ВСЕ. С НАМИ УЖАСНЫЙ «ЛУННЫЙ ЧЕЛОВЕК» ХАРТ! И ОН ЕЩЕ ПРИВЕЛ ДРУЗЕЙ. ГИГАНТ БОБОВЫЙ СТЕБЕЛЬ! ТРЯСУЧКА РОБИН КРАСНАЯ ШАПКА! СЛЭМ ЛИН! БОГОМАТЕРЬ! АДСКИЙ ЛУДИЛЬЩИК! ГРОБОКОПАТЕЛЬ! РАЗРУШИТЕЛИ ИЗ ГОТТИНГЛЕЯ! САМ ГАНС ХРИСТИАН АНДЕРСЕН ИЗ ДАНИИ! ЗДЕСЬ У НАС ГОЛУБАЯ ФЕЯ, КОТОРАЯ ПРЕВРАТИТ В НАСТОЯЩИХ ПАРНЕЙ ТЕ ЖЕСТЯНКИ, ЧТО СТОЯТ НА ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ СТОРОНЕ РИНГА. ЗУБНАЯ ФЕЯ ПОХИТИТ ВАШИ КОРЕННЫЕ ЗУБЫ, А САХАРНАЯ ВЗОРВЕТ ВАМ МОЗГИ. СМОТРИТЕ, ЭТО ВЫЗЫВАЮЩАЯ КОШМАРЫ КОМАНДА ИЗ ДИКИХ ЛЕСОВ ГРЕЦИИ. ГОРЧИЧНОЕ СЕМЯ, ГРАБИТЕЛЬ И УБИЙЦА ГОРОХОВ ЦВЕТ. И, НАКОНЕЦ, ТЕ, КТО ПРЕВРАЩАЮТ НАШЕ СРАЖЕНИЕ В ПОИСТИНЕ КОРОЛЕВСКОЕ СОБЫТИЕ: КОРОЛЕВА МАБ ВЕЛИКОЛЕПНАЯ, КОРОЛЬ ОБЕРОН-УБИЙЦА И, КАК Я И ОБЕЩАЛ, САМА ФЕЯ МОРГАНА, ИЛИ «МАМА-МЕДВЕДИЦА»!

– Друзья мои! Мои товарищи и все, кто меня любит! Семья моя! Не бойтесь, я буду с вами до самого конца. Что такое смерть, как не игра света и тени?

– МАНЗАНИЛЛА МОНСУН ЯВНО КОЕ-ЧЕГО НЕ ВИДИТ. МОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ НЕ СЛИШКОМ РВЕТЕ СВОИ ГЛОТКИ? ГРОМЧЕ, ГРОМЧЕ, ДОСТОПОЧТЕННАЯ ПУБЛИКА! МОЗГ ВАС НЕ СЛЫШИТ!

– О, вы правы, достопочтенный лорд Мозг. Я совсем забыла, простите меня. На другой стороне ринга мы видим «Роботов Апокалипсиса», общим весом в семнадцать целых шестисот девяноста одну тысячных британской тонны. А теперь, почтенная публика, позвольте представить вашей ненасытной утробе великих паладинов перфокарты, столь любимых вами – любимых, естественно, пока они способны рвать на части крылышки своих заклятых врагов, фей. Да взлетят ваши восторженные вопли до небес при виде неодолимой мощи Механического Турка. Недостаток внешней красоты он с лихвой восполняет яростью своего процессора. Нейронный Рыцарь готов применить свой печально известный Бионический Локоть против Слэма Лина, а Сады Дунсани увидят, наконец, безжалостную хватку Юзерэрора. Далее: Компилятор! Неизменяемый Объект! Горт! И, наконец, безжалостный мистер Фортран! А теперь быстренько поверните свои свинячьи глазки к этому сгустку мысли, заключенному под радиоактивным стеклянным куполом того, кто носит гордое имя Сингулярность. Да охватит вас ужас при виде величия Стронга-А Первого, непобедимого чемпиона нынешнего года! Приветствуйте громкими криками Тест Тюринга, который не допускает поражений. Падите ниц перед пятнадцатью футами механического хрома, управляемого искусственным интеллектом рептилии, перед самим великим Кронозавром! Самые заслуженные бойцы Лиги отказались на время от пенсии, предоставленной им Чешской республикой, чтобы участвовать в последней битве, – это грохочуще-ревущие братья Радиус и Примус, которые раздробят ваши сердца в своих тисках-ладонях! Из литейных цехов Канзаса явился Тик-Ток, который готов паровым катком пройтись по моим окутанным сумерками братьям и сестрам и расплющить их своим бронзовым брюхом. Приветствуйте керамического задиру Клапауция и бездушного вояку Машинменьша. Как вы любите их, вы, сонные морские водоросли! Вы любите их потому, что сами их сделали. Эти монстры приходятся вам детьми. Мы же – ваши отдаленные родственники, дяди и тети, даже и не предполагавшие, что из вас выйдет хоть что-то путное, как то и случилось. Поэтому бросайтесь к ним в объятья, приветствуйте их восторженными криками – или они заставят вас кричать под собой. А теперь – две крупнейшие звезды в этой проклятой лиге убийц: Голубой Экран Смерти и бесподобный 0110100011110!