На краю Вселенной - Аргус

одна просьба, — краска окончательно залила ее милое лицо ярко-пунцовым оттенком.

— Все, что в моих силах.

— Мой муж бесплоден и сам не знает об этом. В детстве переболел паротитом. Это свинка. Я сделала тайком анализ его спермы. Там нет сперматозоидов. А я очень хочу ребенка.

— Сочувствую. Только не пойму, я-то чем могу вам помочь?

— Подари мне ребенка! Сегодня! Сейчас! Никто и никогда об этом не узнает. Я не хочу брать ребенка из детдома. Пусть от тебя у меня останется хоть что-то. Ведь тебе больше не нужно хранить верность Веронике. Пожалуйста. А потом, я тебя отблагодарю!

Она встала, подошла к Питеру, обняла его и выключила свет.

Через два часа, со счастливой улыбкой, она встала с кровати и начала медленно одеваться, позволяя Питеру всласть налюбоваться ее красивой и ладной фигуркой.

— Питер, — уже одевшись, она села на краешек кровати, — пожалуйста, никому не говори о том, что сейчас произошло между нами.

— Катя, ты думаешь, что твой визит останется в тайне? Тебя узнал дежурный при входе, скоро об этом будут знать все.

— Да, они будут знать, что я к тебе приходила. Предположим, что это был обычный визит вежливости. Что я просто хотела объяснить, почему я тебя не дождалась и попросить, чтобы ты не мстил моему мужу. Вот официальная версия моего визита. И если ты не расскажешь, она и будет принята всеми.

— Я всем, особо любопытным, скажу именно эту историю.

— Спасибо! Я знала, что ты порядочный человек, — она вздохнула. — Не то, что мы с Вероникой.

— Прекрати, пожалуйста. Я не думаю о вас плохо. Вы поступили наилучшим для себя образом, исходя из той информации, что была у вас на тот момент. Если бы я действительно погиб, то там, на небе, я был бы рад за вас.

— Но ты не погиб, к счастью. Ладно, что говорить, все равно ничего уже не изменишь. Ну а теперь, мой подарок тебе.

— Очень интересно. Я думал то, что было между нами сейчас – это и есть твой подарок.

— Нет, Питер, это твой подарок мне. А я тебе сообщу, что есть девушка, которая тебя по-прежнему любит и ждет. Ну, любят тебя многие, а вот дождалась только она одна. Как я ей сейчас завидую.

— Кто это?

— Ты помнишь, перед отъездом на Стикс, когда ты мне отказал в близости, я тебе сказала, что тебя ждут три любящих сердца.

— Что-то такое ты говорила, но я не помню точно.

— Эх, ты! Диана Смит, которую ты спас на транспорте. Она ждет до сих пор и любит тебя. Когда, после известия о твоей смерти, мы ей сказали, что выходим замуж, она нас обругала последними словами, назвала предательницами и больше с нами не общалась. Поезжай к ней. Может быть, с ней ты найдешь свое счастье. Вот мой подарок!

— А почему ты мне не сказала об этом сразу?

— Зная твой характер и порядочность, я бы тогда не получила своего подарка, — улыбнулась Екатерина. — Прощай, Питер, постарайся стать счастливым. Ты это заслужил! — она наклонилась, поцеловала генерала и покинула комнату.

Утром, в точно назначенное время, Питер, в новенькой генеральской форме, ожидал у входа. Генерал Круз даже сначала не узнал его, а потом одобрительно кивнул и улыбнулся.

— Откуда взялся мундир я даже спрашивать не буду, — смеясь, сказал он, хотя прекрасно знал о вчерашнем визите Екатерины.

Они отправились на базу, где поднялись на борт истребителя, который выкатили на стартовую площадку, и взлетели, направившись на орбитальную пересадочную станцию. Там они аккуратно влетели в грузовой трюм транспорта. Закрепив машину, они покинули трюм, и поселились в двухместную каюту. Через час транспорт, покинув Тарс, отправился на Торн. Питер смотрел в иллюминатор на удаляющуюся планету, где ему пришлось столько всего пережить, включая предательство любимой девушки.

На этот раз путь в столицу обошелся без приключений, и через семь дней транспорт пристыковался к орбитальной станции на орбите планеты, столицах четырех империй.

Забрав истребитель, они приземлились на стоянке космопорта. Их уже ждал внедорожник с опознавательными знаками Службы Имперской Безопасности. Возле автомобиля стоял человек в форме полковника. Он отдал честь двум генералам и пригласил их сесть. Питер посмотрел на генерала Круза, тот лишь кивнул и сел первым. Молодой генерал сел за ним. Машина сорвалась с места и включив мигалку понеслась в столицу.

По дороге, телефон Питера завибрировал. Звонили с незнакомого номера. Он нажал кнопку связи.

— Генерал Питер Райс? — раздался незнакомый голос, принадлежащий взрослой женщине.

— Да! С кем имею честь? — ответил молодой человек растерянно.

— Здравствуйте! Это герцогиня Смит, вдова Адмирала Смита и бабушка Дианы Смит. Как Вы добрались до столицы?

— Здравствуйте Ваша Светлость! Как Вы об этом узнали? — удивился Питер.

— Мой муж был не последним человеком в Службе Имперской Безопасности. И у меня осталось очень много друзей, как в министерстве имперской обороны, так и в службе. Один вопрос, генерал. Где Вы планируете остановиться с столице?

— Честно говоря, я еще не знаю, — признался юноша.

— Вы не забыли, что обещали навестить нас в столице, когда приедете? Поэтому, когда закончите Ваши дела в Управлении и Министерстве Имперской Обороны,