Стратегическое промедление - Владимир Михайлович Мясоедов

Олег лениво потянулся за бокалом, куда был налит охлажденный виноградный сок. Он подозревал, что гибель безумного волшебника могла быть тоже совсем не случайной. Но расследовать это дело не собирался, ибо, во-первых, иных проблем хватало, а во-вторых, любое выяснение отношений между высшими аристократами этого мира первым делом вызывала в цепочке ассоциаций у него страстный секс жабы с гадюкой. — Один из архимагистров, насколько я успел узнать, тоже помогать нам бороться с англичанами категорически не намерен и собирается через пару дней драпануть к себе домой, куда-то в Непал. И хорошо если оттуда хоть какие-то подарки пришлет, дабы отблагодарить за свое освобождение…

— Причем и пришлет их он, конечно, не нам, — пробурчала Доброслава, которая была весьма расстроена тем фактом, что такая заварушка и вдруг прошла без неё. А еще следами от ран, которые все еще виднелись на теле девушки, и все еще побаливали. Регенерация оборотня потихоньку устраняла ущерб, полученный её организмом в результате теракта, но дело шло необычайно медленно.

— Зато и награды за наши головы если и увеличатся, то не слишком сильно, — пожал плечами Олег, которому очень не хотелось пополнять собою списки персон, чье убийство может даровать какому-нибудь киллеру обеспеченную и безбедную старость. Хотя он, безусловно, в некоторых подобных документах уже фигурировал. Уж после нападения на базу английского флота-то…Эскадру, остановленную под Киевом, ему тоже не забудут… Да и иные поводы объявить награду за его голову, достаточно серьезную, чтобы этим делом заинтересовались крупные специалисты, работающие на международном уровне, если подумать, вполне могли найтись. — Вы же знаете, как думают высшие аристократы. Если в налете на тюрьму участвовали Чатурведи и компания, ну то есть равные им, значит и ответственность ложится на Чатурведи и компанию. Остальные же ими будут восприниматься как обслуга, пусть даже важная для дела: пушечное мясо, телохранители, слуги, штабисты…А может все заслуги за захват Алого Лотоса вообще возложат на Манидера Садхира. Он же архимаг, да вдобавок трындец какой древний и какой сильный…Такой мог свое освобождение и вовсе из тюремной камеры спланировать.

— Если то, что ты о нем рассказывал верно, то он и без посторонней помощи из тюремной камеры вполне бы мог слинять. — Фыркнула Доброслава, притягивая из бассейна струйку воды, дабы слегка охладить свое тело, прикрытое сейчас от солнечных лучей только купальником. — Я только одного не пойму…Почему он выглядит как уродец из цирка? И ошейник все время таскает этот дурацкий…

— В память об учителе, да и просто потому, что любит эпатировать публику, напоминая о своем происхождении. — Пожал плечами Олег, который после возвращения магии, ничуть не повлиявшего на облик короля йогов, задался тем же вопросом. И получил ответ в виде пророческого видения. А также четкое осознание того, что данные образы ему не просто позволили увидеть, но даже и вполне сознательно продемонстрировали. — Однажды горбатый и уродливый беглый раб, который вместо того, чтобы до конца жизни безропотно выносить дерьмо за брахманами тайно научился читать и, пользуясь своим статусом говорящей мебели, смог украсть некоторые секреты перед тем как дать деру, нашел в вымершей от холеры деревеньке потерявшего всех родных парнишку-крестьянина и сделал того своим учеником. Парнишку звали Манидер Садхир, и ему с его учителем по законам Индии положены были самые жестокие казни, которые только можно вообразить, ибо они не просто нарушили кастовые законы, осмелившись изучать магию доступную лишь жрецам, но надругались над ними с особой жестокостью и цинизмом…И сейчас этого парнишку, что видел как расцветали и падали великие империи, брахманы, скрипя зубами, молят о помощи, ибо приказывать ему они рылом не вышли. Даже если соберутся всем кагалом. А покровители их самолично вмешиваться в разборки смертных, пока те не перешли определенной черты, не будут…

Расслабленный отдых чародея внезапно оказался прерван криками, вслед за которыми раздался сухой треск выстрелов, после которых голосить стали только больше. Источники шума были не сказать, чтобы прямо совсем рядом, а скорее уж где-то далеко…Но недостаточно далеко, дабы три опытных боевых мага могли перепутать подобные звуки с чем-то иным. И отреагировали они на них так, как научила их жизнь. В руках Анжелы вспыхнуло копье из серебристого огня, Доброслава накрылась щитом из воды, призванной из бассейна и отрастила на руках заметные такие коготки, ну а Олег призвал телекинезом из груды своей одежды набор защитных амулетов, топоры и ружье.

— Диверсанты, бандиты или просто какие-то придурки драку устроили? — Задалась вопросом Доброслава, отходя в сторону своих вещей, где помимо прочего лежала и её броня.

— Ставлю на придурков, причем наших придурков, ибо большая часть близлежащих зданий сменила хозяев после того как город сдали Олегу в аренду, — решила Анжела, прислушиваясь к царящему где-то недалеко бардаку. — Количество вопящих не уменьшается, взрывов или стрельбы не слышно…На работу диверсантов не похоже, те обычно проявляют больше профессионализма. И каким идиотом надо быть бандиту, чтобы устроить сейчас разбой в Новом Ричмонде, где куда ни плюнь, попадешь в солдата, а во дворце мэра заседают король йогов, освобожденные нами магистры и вся верхушка заговорщиков?

— Да, скорее всего все так и есть — согласился с супругой Олег, а после оторвался от земли и начал подниматься вверх. Опасности для себя оракул-самоучка не ощущал, но будто чувствовал нечто иное…Будто сейчас с ним может случиться нечто…. Важное? Значимое? Серьезное? Определяющее дальнейший путь выходца из другого мира если и не во всем, так по крайней мере во многом? — Я сейчас сверху посмо…Бля!

Чародею не потребовалось взлетать слишком высоко, дабы найти источник шума. Приобретенный им особняк был далеко не самым крупным зданием в этой части города, но тем не менее это было именно жилье премиум-класса, и размеры как самого строения, так и прилегающей территории оно имело соответствующие. Подобающие магу-аристократу и позволяющие, при желании, футбольное поле у себя под окнами устроить. На ближайших к жилищу Олега участках все было на первый взгляд в порядке, а вот уже один из их соседей сумел отличиться. Да так, что у разом позабывшего все правила приличия боевого мага в голове не осталось ни единой мысли, кроме матерных, задергался глаз, а в руках непонятно откуда появились комки горячего рыжего пламени. Такого же, как то, которое сейчас пылало в большом костре, разведенном посреди двора. И на вершине пирамиды из поленьев, быстро занимающихся огнем, стояло плетеное кресло, к которому была крепко примотана веревками женщина с заткнутым ртом. Еще одна подобная мебель валялась чуть в стороне. И какую-то отчаянно вырывающуюся девчонку штук пять здоровых мужиков старались туда