Серая гора - Джон Гришэм

— Вы очень нравились моему папе, — сказала девочка. Саманта секунду колебалась, потом заметила:

— Твой папа был очень славным человеком.

— Можете взять меня за руку? — спросила Кили и потянулась к ней. Саманта взяла ее руку и улыбнулась. Все за столом были заняты едой или разговорами. Кили сказала:

— Папа говорил, что изо всех на свете адвокатов только у вас хватило храбрости сразиться с угольными компаниями. На миг Саманта лишилась дара речи, но потом все же выдавила:

— Это очень мило с его стороны, что он так говорил, но есть и другие хорошие адвокаты.

— Да, мэм, но вы нравились папе больше всех. Он очень надеялся, что вы не вернетесь в Нью-Йорк. Говорил, что если бы встретил вас десять лет назад, то мы не попали бы в такую передрягу.

— Очень любезно с его стороны.

— Вы должны остаться и помочь нам, обещаете, мисс Сэм? — Девочка все крепче сжимала ее руку, точно стремилась удержать Саманту, не дать ей уехать и бросить их.

— Постараюсь остаться как можно дольше.

— Вы должны помочь нам, мисс Сэм. Вы единственный адвокат, который нам поможет, папа так всегда говорил.

Всю неделю лило как из ведра, и воды в реках и водоемах округа Карри, в том числе и в Желтом ручье, набралось достаточно, чтобы плавать на каяках. Для середины января было очень тепло, и в субботу Саманта с Джеффом провели большую часть дня, гоняя на каяках, соревнуясь друг с другом, огибая валуны, скользя по гладкой воде. Потом вышли на берег, развели костер на песке и поджарили хот-доги на ленч. Около четырех дня Джефф решил, что пора бы вернуться в хижину, находившуюся примерно в полумиле вверх по реке. Добираться туда было тяжело, и оба вымотались вконец. Там Джефф не стал тратить времени даром, схватил три рюкзака и ружье. А потом сказал:

— Дай мне тридцать минут. — Скрывшись в лесу, он двинулся к Серой горе. Саманта подбросила в камин полено и решила подождать на крыльце. Захватила плед, расстелила его, уселась и попробовала почитать. А потом увидела двух оленей — они зашли на мелководье и долго пили воду из ручья, затем резко развернулись и скрылись в чаще. Если все пройдет по плану, они с Джеффом смогут уехать отсюда сразу после захода солнца. В джипе — это был джип «чероки», принадлежавший Доновану, — можно будет вывезти все оставшиеся документы «Крулл майнинг». Джефф прикинул и сказал, что весить они будут около ста фунтов. Их отвезут в место, которое Джефф пока не называл. Ведь чем меньше она будет знать, тем лучше для нее, разве не так? Но Саманта не была в этом уверена. Он обещал, что она не прикоснется к этим документам, что даже одним глазком не взглянет на них. И если их застукают, теперь или позже, он возьмет на себя всю вину. Саманте не хотелось ввязываться в эту историю, но, с другой стороны, она мечтала, чтобы эта глава ее жизни поскорее закончилась и можно было двигаться дальше. И тут вдруг грянули два выстрела подряд, и у нее чуть сердце не выпрыгнуло из груди, а потом еще два. Вроде бы стреляли где-то за хребтом, неподалеку от Серой горы. Она стояла на крыльце и всматривалась в том направлении. Последовал еще один выстрел, так что всего получилось пять, а после этого настала мертвая тишина. Только и слышно было, как стучит ее сердце, и больше ничего. Прошло пять минут, затем десять, пятнадцать. Саманта взялась за мобильник, но связи тут не было. Еще через несколько минут из леса показался Джефф, он шел не по тропинке, шагал быстро и нес три рюкзака. Она бросилась к нему навстречу, взяла один рюкзак.

— Ты как, в порядке?

— В полном, лучше не бывает, — ответил он, потом умолк и побросал рюкзаки на крыльцо. Уселся на ступеньку, стараясь отдышаться. Саманта протянула ему бутылку воды.

— Что случилось? Он жадно отпил несколько глотков, плеснул остатки себе в лицо.

— Выходил из пещеры и увидел двух хмырей, оба с ружьями. Ну, они потопали за мной, а потом вроде бы отстали или свернули куда. Ну и я нарочно стал шуметь. А они вернулись и стали в меня палить, но промахнулись. И тогда я тоже пальнул, ранил одного в ногу, а другого напугал до смерти.

— Так ты кого-то убил!

— Я просто отстреливался, черт побери! Когда у парней пушки, лучше пальнуть в них первым, иначе они тебя подстрелят. Думаю, с ним ничего страшного не случилось, впрочем, мне плевать. Он заорал, и приятель потащил его куда-то, это последнее, что я видел. — Он отпил еще воды, и дыхание у него выровнялось. — Они вернутся. Готов побиться об заклад, они позовут на помощь кого-то из своих, и те уже в пути.

— Так что же нам делать?

— Сматываться отсюда. Они находились близко от пещеры и наверняка видели, как я туда входил. Но все забрать не удалось. Надо сделать еще одну ходку.

— Но уже темнеет, Джефф. И возвращаться туда тебе нельзя. Он лишь отмахнулся и пробормотал:

— Надо действовать быстро. — Вскочил на ноги, схватил два рюкзака, указал на третий. — Ты бери вот этот. Они вошли в хижину, расстегнули рюкзаки, вывалили их содержимое — стопки бумаг — на кухонный стол. Еще в прошлый раз Саманта заметила в углу два пустых кулера. Джефф схватил их, открыл, потом достал из внутреннего кармана жилета черный пистолет и выложил его на стол. Схватил ее за плечи и сказал:

— Вот что, Саманта, слушай внимательно. Как только я уйду, переложи документы в эти кулеры. Там внутри лежит рулон клейкой ленты, замотай их и убедись, что запечатаны они надежно. Я вернусь где-то через час.

— Но на столе пушка, — испуганно пробормотала она. Он взял пистолет и спросил:

— Когда-нибудь стреляла?

— Ну, ясное дело, нет. И теперь не собираюсь.

— Будешь, если придется. Послушай, это девятимиллиметровый «глок»-автомат. С предохранителя снят, так что готов к работе. Запрешь за мной дверь и сиди здесь, на диване. Если вдруг кто появится и попробует ворваться, выбора у тебя нет, сразу жми вот на этот маленький спусковой крючок. Ты справишься.

— Я хочу домой.

— Прекрати это нытье, Саманта, ясно? Ты сможешь. Мы уже почти все закончили и скоро уберемся отсюда. Он так и излучал уверенность. Может, это было продиктовано глупостью, бравадой, страстью к приключениям, но он был убедителен, уверен в себе и сумел внушить ей уверенность в том, что она сможет держать оборону. Ведь ему хватало храбрости пойти к Серой горе в темноте, а от нее всего-то и требовалось, что сидеть на диване и держать в руках пистолет. Самое меньшее, что она могла сделать. Самое меньшее? Да как и зачем она вообще здесь оказалась? Он поцеловал ее в щеку и сказал:

— Ну, я пошел. Твой мобильник работает? Связь есть?

— Нет. Связи нет. Он схватил пустые рюкзаки, ружье и вышел из хижины. Она стояла на крыльце, провожая его взглядом, видела, как он скрылся в темном лесу, и покачала головой, дивясь его храбрости. Донован знал, что умрет молодым. Ну а Джефф? Неужели если ты готов к смерти, то тебе легче войти в темноту? Она не знала ответа на этот вопрос. Войдя в хижину, Саманта осторожно взяла «глок» и переложила его на полку. Потом уставилась на документы и на долю секунды испытала сильное искушение просмотреть хотя бы пару из них. Почему бы и нет после всех этих волнений и споров? Но любопытство быстро прошло, и она принялась складывать их в кулеры. Они едва там поместились, и она уже начала обматывать кулеры липкой лентой, как вдруг в отдалении прогремели два выстрела. Напрочь забыв о «глоке», Саманта выбежала на крыльцо. Через несколько секунд грянул третий выстрел и раздался неразборчивый крик. Она подумала, что это вскрикнул раненный пулей человек, но поскольку прежде ей не доводилось сталкиваться с подобными ситуациями, полностью уверена в этом не была. С каждой секундой она все больше склонялась к тому, что ранили Джеффа, что на него напали бандиты, разбойники или кто-то еще. Саманта двинулась вдоль ручья к тропинке, по которой Джефф шел, прежде чем скрыться в лесу. Остановилась на секунду, вспомнив о пистолете, затем продолжила путь. Документы не стоили того, чтобы за них умирать, не стоило ради них рисковать своей жизнью. Но почему-то она была уверена, что если плохие парни ее схватят, то убивать не станут. Ну, во всяком случае, невооруженную. А вот если она ворвется в лес, паля из пистолета, то и трех секунд не продержится. Да и потом, какой из нее стрелок? Нет, Саманта, пистолеты — это не для тебя. Пусть себе «глок» остается в хижине. Остается вместе со всеми этими погаными документами, и пусть бандиты забирают все. Просто надо как-то продержаться еще один день, а потом — в Нью-Йорк, там ее место. Она стояла на опушке леса и всматривалась в темноту. Замерла и прислушалась: ни единого звука. Потом тихо окликнула: — Джефф! Джефф!.. Ты как? Джефф не отвечал. И вот она осторожно, мелкими шажками, двинулась вперед. И, пройдя футов пятьдесят, окликнула его снова. Сто футов в глубь леса — и ни единого просвета, полянки или вырубки впереди. Пытаться найти Джеффа или кого-либо еще ночью, в глухом лесу — это было просто безумие. Она не подчинилась его приказу. Она должна была остаться в хижине, запереться там и охранять документы. И Саманта резко развернулась и бросилась обратно к хижине. За спиной что-то хрустнуло, она ахнула от страха. Обернулась, ничего не увидела и еще быстрее зашагала из леса. Подошла к опушке, небо немного посветлело, и примерно в сотне ярдов она увидела очертания хижины. Саманта промчалась по песчаной кромке у ручья, подлетела к крыльцу, уселась на ступеньку и, пытаясь перевести дух, стала всматриваться в темноту леса и молиться о чуде. Потом поднялась, вошла и заперла за собой дверь. Зажгла фонарь и едва не упала в обморок. Кулеры с документами и «глок» исчезли. На крыльце послышался шум, чьи-то тяжелые шаги, потом что-то бросили на ступеньку. Пришедший мужчина закашлялся, подергал дверь и крикнул: