Высокий Лорд - Труди Канаван

На протяжении его рассказа Сонеа украдкой наблюдала за Ворами. Сначала они слушали спокойно, но, услышав об Ичани, явно занервничали. Аккарин рассказал им о рабах-шпионах и о том, как Сири помогал ему выслеживать их. На этом месте Воры с удивлением и интересом посмотрели на молодого Вора. Когда Аккарин рассказал об их изгнании в Сачаку, Севли возмущенно фыркнул.

– Ну и дураки сидят в вашей Гильдии, – воскликнул он. – Они должны были сначала проверить, существуют ли Ичани.

– Возможно, к лучшему, что они этого не сделали, – сказал Аккарин. – Ичани не знают, что я здесь. В этом наше преимущество. Я сильнее любого мага Гильдии, но недостаточно силен, чтобы справиться с восемью Ичани. Вдвоем с Сонеа мы можем одолеть одного из них, но для этого нужно отделить его от остальных. Если Ичани узнают, что мы здесь, они объединятся и расправятся с нами.

Он оглядел круг Воров.

– Поэтому я не ответил на призыв Гильдии. Если Гильдия узнает, что мы здесь, Ичани прочитают об этом в памяти их первой жертвы.

– Однако нам вы открылись,– заметил Севли.

– Да, но я надеюсь, что все присутствующие будут держаться подальше от Ичани.

– Так чего же вы хотите от нас? – спросил Равви.

– Они хотят, чтобы мы помогли им отманить одного из Ичани от остальных,– ответила Зилл.

– Верно,– подтвердил Аккарин. – Нам также понадобится доступ к Воровской Дороге и провожатые.

– Под Внутренним Кругом проходов не так много, – предупредил Севли.

– Особняки в основном пустуют, – сказала Зилл. – Они заперты, но с этим нетрудно разобраться.

– Почему дома пустуют? – нахмурилась Сонеа.

– Король приказал Великим Домам покинуть Имардин,– объяснила женщина.

– Жители Имардина могут стать источником силы для врага,– сказал Аккарин.– Гильдия посоветовала Королю очистить город.

– Но он только Домам велел уехать, да? – сказала Сонеа. Воры кивнули.– А как же все остальные? – с негодованием спросила она.

– Когда Великие Дома стали сматывать удочки, все просекли, что дело пахнет керосином, – сказал Сири.– Я слышал, что тысячи людей уехали, кто куда может.

– А двэллы? – спросила Сонеа.

– Они спрячутся,– успокоил ее Сири.

– Это в трущобах-то, за Внешней стеной? – Сонеа покачала головой. – Если Ичани захотят набраться силы перед боем, у двэллов нет никаких шансов. – Гнев овладел ею. – Меня не удивляет что этого не понимает Король – он идиот, каких мало! – но Гильдия... В трущобах живут сотни потенциальных магов. Это их нужно было эвакуировать в первую очередь.

– Потенциальных магов? – нахмурился Севли. – Как это так?

– Гильдия ищет детей с магическим потенциалом только среди отпрысков Великих Домов, – объяснил Аккарин, – но это не значит, что среди низших классов нет магического таланта. Сонеа – доказательство обратного. Ее взяли в Гильдию только потому, что ее сила была необычайно мощной и вырвалась на свободу без посторонней помощи. Возможно, в трущобах живут сотни людей с сильным магическим потенциалом.

– В поисках силы Ичани будут охотиться за ними, а не за магами,– добавила Сонеа.– После битвы у магов не останется сил.

Воры обменялись беспокойными взглядами.

– А мы-то думали, что эти сачаканцы оставят простых людей в покое,– пробормотал Рави. – Похоже, они готовы собрать с нас этакий магический урожай.

– Если только...– чуть не задохнувшись от возбуждения, Сонеа повернулась к Аккарину.– Если только кто-то не опередит их!

Его глаза расширились, но он тут же нахмурился.

– А они согласятся? Я ни за что не стану насильно забирать энергию у соотечественников.

– Я думаю, они согласятся, если объяснить им, зачем нам сила.

– Это невозможно, – покачал головой Аккарин. – Нам придется протестировать тысячи людей и объяснить им, чего мы хотим, а у нас остался один день.

– Интересно, вы думаете о том, о чем я думаю, что вы думаете? – спросил Сенфель.

– Может, хватит загадок? – сказал Севли. – Если ты что-то понял, Сенфель, будь добр, объясни нам.

– Если мы найдем двэллов с магическим потенциалом, Аккарин и Сонеа смогут забрать их силу.

– Мы не только не дадим Ичани собрать урожай, но и наши маги станут сильнее, – сказала Зилл, выпрямляясь в кресле.

«Наши маги? – подумала Сонеа, подавив улыбку.– Похоже, Воры уже держат нас за своих».

– Но согласятся ли жители трущоб? – спросил Аккарин. – Они не слишком жалуют магов.

– Согласятся, если мы их попросим, – ответил Рави. – Что бы двэллы ни думали о Ворах, они не забыли, как мы помогли им во время и после первой Чистки. Я уверен, что за день мы найдем добрую тысячу добровольцев. Мы можем сказать им, что у нас есть свои маги. Они согласятся еще охотнее, если будут думать, что вы не из Гильдии.

– Есть одна проблема, – сказал Севли. – При таком раскладе вас увидят тысячи двэллов. Они-то не будут знать, кто вы, но если Ичани прочитают их память...

– Тут я могу помочь, – ворчливо вмешался Сенфель.– Я протестирую всех добровольцев. Аккарина и Сонеа увидят только люди с магическим потенциалом. А их не будет больше сотни.

– Вот видишь, Сенфель, – улыбнулся Сири.– От тебя все-таки есть польза.

Окинув Сири испепеляющим взглядом, старик обратился к Аккарину:

– Мы можем поселить добровольцев в надежном месте и предоставить им приличное питание и мягкие кровати. За ночь они восстановят силу, и вы сможете забрать ее на следующий день.

– Благодарю вас, Сенфель,– сказал Аккарин, удивленно взглянув на мага.

– Подождите с благодарностями, – ответил тот. – Двэллы могут разбежаться, едва увидев меня.

– Ради такого случая попробуй не плеваться ядовитой слюной, Сенфель,– хихикнул Севли.

Сделав вид, что не заметил возмущения старого мага, Севли оглядел собравшихся.

– Теперь, когда мы знаем, что за фрукты эти Ичани, я понимаю, что мой план не сработает. Мы должны держаться от них подальше.

– И двэллов надо предупредить, – пробормотал Фарен.

– Может быть, предложить двэллам спрятаться в подземных переходах? – предложил Рави.– Там будет тесновато, но насколько я знаю,– он взглянул на Сенфеля,– магические битвы заканчиваются быстро.

– Так как же мы заманим Ичани в ловушку? – спросила Зилл.

– Я слышал, у Лаймека есть хороший портной, – сказал Сири, многозначительно глядя на лохматого Вора.

– Не хочешь ли ты примерить мантию? – низким голосом спросил тот.

– Маги не бывают такими малявками, – фыркнул Фарен.

– Хэй! – возмущенно воскликнул Сири.– Я ничуть не ниже Сонеа.