Полный трындец, или Феникса вызывали? - Валентина Езерская

— Не мешай, — шепнул тихо на ухо.

А у меня от его шепота по коже побежали мурашки.

Смеясь, горгул потеребил макушку одной из голов и вновь попросил вывести нас на свет. Вирена что-то пискнула и уверенно поползла по проходу, увлекая нас за собой.

* * *

Идти пришлось долго. Я потерялась во времени, но часы на телефоне подсказывали, что часа три, не меньше. Мой гаджет из прошлой жизни не сломался и не разбился во всей этой круговерти. Его надежно хранил чудо-мешочек. А Неаргу, по всей видимости, и в голову не пришло, что эта штука может стать доказательством его злодеяний.

Альфин бежал трусцой рядом со мной, то и дело подставляя мне бок, чтобы я могла опереться. Какое-то время я даже ехала на нем, но почувствовав, что он слабеет, снова пошла на своих двоих. Эти тоннели высасывали из нас жизненные силы. Каждый уже понимал: если мы не выйдем отсюда в ближайшее время, то не выйдем уже никогда.

Но вирена вела нас вперед, и мы шли за ней, не оглядываясь.

Задумавшись, я споткнулась о камешек под ногами. Хармс и Тим хотели помочь, но Ариан находился ближе и поддержал меня.

— Я могу понести ее, — сказал Хармс с намерением взять меня на руки, но наткнулся на прохладный взгляд и решительный отказ ледышки.

— Ты хромаешь, это сделаю я.

И это сказал тот, кто сам шатался от слабости. А я уже не могла ему помочь, потому как магии почти не осталось в резерве.

Хармсу пришлось согласиться, хотя я видела, как он сжал челюсти. Зато внезапно вмешался Тугон:

— Кстати, а как мы это все объяснять будем? Откуда в академии взялась неучтенная студентка и куда делся Злат Найренас?

— Разберемся! — процедил Ари сквозь зубы. — Она не просто студентка!

И, несмотря на мой слабый протест, подхватил меня на руки.

— Да-да, — согласился наг, шурша хвостом по камням, — она Феникс… И завтра об этом будет знать вся Лерония. Парни, вы готовы к тому, что случится?

Он обвел нас глазами.

Я перестала сопротивляться и обессиленно приникла к груди ледяного принца.

— Ты прав, — выдал Ари, прижимая меня к себе. — Никто не должен узнать о том, что Злата…

— Поздно, — пробормотала я.

— Что?

— Поздно скрывать. Мы должны всем рассказать, что случилось. Нам самим никогда не найти Неарга, а он вернется, чтобы довести начатое до конца.

— Ты уверена?

— Марциус… — выдохнула, нащупывая в чудо-мешочке свой амулет. Сжала его, боясь, что кулон выскользнет из слабеющих пальцев. — Нужно связаться с ним. Отправить магического вестника и все рассказать. Он знает, что делать.

Парни обеспокоенно загалдели. Они понимали, что значит для Феникса обнаружить себя. Я их сила, но в то же время их слабое место. Кто владеет мною — тот владеет миром, потому что через меня сможет управлять наследниками пяти королевств. Не этого ли добивался Неарг?

— Хорошо, — прошептал Ариан, принимая решение. — В любом случае мы сможем тебя защитить.

Я устало прикрыла глаза.

Мне предстоял серьезный разговор не только с ним, но и с Хармсом и преподавателями академии. А сейчас я радовалась, что могу так просто, без боязни прижаться к груди принца, не думая ни о чем. Небольшая передышка перед новым сражением.

И я не забыла, что он мне признался в любви…

* * *

Мое сознание плыло в тумане, когда лица коснулся слабый ветерок, а потом кто-то крикнул:

— Смотрите! Там выход!

Я почувствовала, что Ариан ускорил шаг.

— Ари… — пробормотала, еле ворочая языком, — вирена… надо избавить ее от заклинания. Мы должны ее отпустить…

Кто-то кричал, кто-то бежал нам навстречу. Под ногами хрустели сухие ветки, в лицо били огоньки магических поисковиков.

— Вы живы! — прогремел над головой знакомый голос, за внешней строгостью которого скрывались облегчение и радость. — Все живы! Нашлись!

Я с трудом разлепила веки.

Надо мной склонился декан Меввоурз, за его плечами чернело ночное небо и подмигивали далекие звезды.

— Н-ниар Т-таирс… — пробормотала я, силясь подняться и понимая, что Ариан не собирается меня отпускать.

Вечно хмурый декан вдруг улыбнулся. Даже не знала, что дроу вообще улыбаться умеют.

Его прохладная ладонь легла мне на лоб.

— Спи, Феникс, — услышала я, проваливаясь в темноту.

Очнулась я от разговора Тима с Хармсом. Не хотела подслушивать, просто так вышло.

— Что будешь делать? — услышала тихий, полный сочувствия голос фея справа от себя.

— Я как был ее другом, так им и останусь, — твердо ответил горгул рядом с ним.

— Значит, сдаешься? — вздохнул фей.

— А ты бы как поступил? Я ведь не дурак, давно уже понял, что ее сердце занял другой. Нельзя силой заставить кого-то полюбить.

Я с трудом разлепила глаза. Приподнявшись на локтях, осмотрелась в поисках стакана воды. Во рту все пересохло и жутко хотелось пить.

Через оконные занавески пробивался дневной свет. Я лежала на жесткой койке, укрытая одеялом. Рядом стояла простая белая тумба, на ней ваза со свежими цветами, бутоны которых напоминали сложенные снежинки — прозрачные и слегка голубоватые.

Сердце ёкнуло от радости. Ледяные цветы! Неужели от Ариана?

Сколько же я спала? Мой сон походил на глубокий обморок, из которого мне удалось, наконец, вырваться.

Снова раздался вздох фея. Теперь я поняла, что он слышится из-за тонкой полотняной перегородки.

Огляделась внимательнее. Помещение, в котором пришла в себя, напоминало военный лазарет. Все вокруг белое и сверкает чистотой.

Разговор друзей прервал шум открываемых дверей. Кажется, кто-то вошел. На всякий случай закрыла глаза. Не хочу, чтобы парни поняли, что я слышала их разговор. Это слишком личное.

Но Хармс прав, в моем сердце другой, так уж вышло. А ему лучше не питать никаких надежд. Чем быстрее он обо мне забудет, тем проще же для него. Не хочу терять друга… Ему просто нужно понять, что я не единственная, а вокруг много достойных девушек.

Вошедший подошел к моей кровати и присел на ее край. Тихо скрипнули пружины. Моей щеки коснулась рука, но еще до того, как это случилось, я уже знала, кто рядом со мной. Меня окутала легкая прохлада, когда теплые пальцы скользнули по щеке, заставив открыть глаза.

— Ари…

— Очнулась?

Меня затопила волна нежности в его взгляде. Хотела подняться, но он не позволил.

— Ты еще слишком слаба. Отдыхай.