В огненном плену - Карен Мари Монинг

Просто, правда?

Мы согласились, что наша первостепенная цель — спасти Кристиана, второстепенная — убить Каргу. Однако, как мы ни вертели вероятности, достичь придется обеих. Короткие дистанции Карга может пролетать с пугающе высокой скоростью, хоть Риодан и утверждает, что, согласно его источникам, долго сохранять эту скорость она не умеет. Учитывая ползучесть и многочисленность его источников, я склонна ему верить.

Если нам придется взбираться к Кристиану, опасность будет не такой уж большой. Но раз мы будем вынуждены спускаться к нему сверху, то, как только мы его освободим, все окажемся на верхушке горы, на виду у очень злой и недовольной Карги, которая тут же начнет над нами кружить. Если только не окажется, что она где-то еще, охотясь за кем-то другим, но для этого нам должно уж очень повезти. Дело в том, что мы ничего не узнáем, пока не доберемся до места.

— Нам нужны те, кто может телепортироваться, — произношу я в десятый раз.

— Мак, очнись, — говорит Риодан. — Их почти не осталось. Мало кто из Фей умеет телепортироваться, и бóльшую часть этих умельцев мы перебили.

— Может, тебе стоило подумать об этом, прежде чем убивать Принцев?

— Принцесса отказывалась давать координаты, пока мы их не убьем.

— Дри’лья умеет телепортироваться, — подсказываю я.

— А ты знаешь, где ее искать, красавица? — говорит Дэйгис. — Никто из Светлых не отвечает на наши призывы.

— Мы можем отправиться в Фейри и найти их, — предлагаю я. И хмурюсь, когда скачущий «хаммер» едва не бросает меня на колени Риодану.

Я крепче цепляюсь за приборную панель.

— Айе, с большой вероятностью потерять годы нашего времени в попытках ее отыскать! — рычит Драстен. — Оставив Кристиана на утесе умирать снова и снова. Это плохой план.

— Нам не нужны телепортеры, — говорит Джейда. — Я с этим справлюсь.

— Мы с этим справимся, — уточняет Дэйгис. — Это единственный вариант. Мы не вернемся к Кристоферу без его сына. Он и так взбешен, что мы уехали без него.

Мы никому не сказали, что выяснили местонахождение Кристиана, и сорвались среди ночи, чтобы другие Келтары не могли к нам присоединиться. Чем больше наша компания, тем сильнее мы рискуем. После двадцати минут страстных дебатов, после того как Риодан настоял на присутствии Джейды, мы сузили нашу спасательную партию до шести участников, прихватили Джейду и Келтаров и немедленно покинули Дублин. Я голосовала против Келтаров. Но Бэрронс и Риодан настаивали на том, чтобы взять с собой группу поддержки.

— Мы довольно близко к месту назначения, — произносит Бэрронс, когда мы медленно останавливаемся под скалистым выступом, прикрывающим нас сверху.

Когда он глушит мотор, Риодан берет бинокль и выбирается наружу, тихо прикрыв дверь.

Наконец-то сиденье принадлежит мне одной!

Я с благодарностью расслабляюсь, вытягивая ноги, и все мы ждем результатов его разведывательной миссии, чтобы окончательно составить свой план.

Три часа спустя Риодан возвращается со вторым внедорожником и плохими новостями. Кристиан действительно прикован к склону горы, примерно в полумиле отсюда, в тысяче футов над каменистым провалом. Риодан вычислил место, куда можно добраться на машинах и спрятать их неподалеку от плененного горца, но, как мы и опасались, снизу к нему не подобраться.

По прикидкам Риодана, Кристиан примерно в двух сотнях футов от вершины отвесного каменного утеса. С обратной стороны горы́ протянуты тросы, устроен подъем для туристов. Мы можем им воспользоваться. Но спуск сделает нас удобными мишенями — за исключением, естественно, меня.

К несчастью, когда я прикасаюсь к людям, они не становятся невидимыми, как мои одежда и еда, так что я не смогу быть здесь полезна. И не имею ни малейшего желания позволять этим конкретным пяти людям цепляться за меня несколько часов.

— Зачем ты пригнал вторую машину? — спрашивает Драстен.

— Резервный план. На случай, если что-то пойдет не так и нам придется разделиться.

— Мудрое решение, — говорит Дэйгис.

Согласно Риодану Карга устроила себе гнездо на осколке скалы напротив Кристиана, примерно в четверти мили от того места, где он прикован. Пока Риодан наблюдал за горцем, она примчалась, распорола тело Кристиана от грудины до паха, выпотрошила его и вернулась в гнездо — продолжать свое жуткое вязание.

— Упражнение в тщетности. Можно было бы предположить, что она это прекратит, — говорит Джейда.

— Не все руководствуются логикой, — замечает Риодан. — Хотя некоторым нравится притворяться.

— Логикой не руководствуются глупцы и мертвецы. Те, кто выживает, не пренебрегают ею.

— Нравится это тебе или нет, но существуют физиологические потребности, — говорит Риодан. — Еда. Секс. Для людей, к которым относишься и ты, сон. Для Карги — вязание.

— Я ем. И сплю. Секс имеет значение, лишь когда кто-то намерен размножаться. Я не намерена.

— Мы здесь из-за Кристиана, — напоминаю я. — Не отклоняйтесь от сути.

— Суть в том, что никто из вас мне не нужен, — говорит Джейда. — Дай мне копье. Я вернусь через два часа.

Мы дружно ее игнорируем.

Риодан произносит:

— Эта тварь в буквальном смысле пронзает Кристиана, а затем сидит на нем, как насекомое на коконе, не спеша собирая внутренности.

— Плохо для него, хорошо для нас, — говорю я. — Проблема с Каргой заключается в том, что нужно пробраться мимо ее чертовых ног, которые она использует как оружие. Мы сумеем оказаться достаточно близко, чтобы убить ее.

— Что ты предлагаешь, девушка? — спрашивает Драстен.

Джейда быстро произносит:

— Вначале я убью Каргу, а затем мы спасем Кристиана.

Риодан говорит:

— Карга угнездилась, как орел, на осколке камня, к ней невозможно подобраться.

— Я могу это сделать, — вставляю я. — Я невидима.

— Это невозможно физически, — уточняет Риодан. — Никто не взберется на сотни футов по отвесной скале. Оттого Карга ее и выбрала. Нам придется убить ее в другом месте.

— Логичнее всего доверить убийство Карги мне, — говорит Джейда. — У меня браслет Крууса. Карга не может причинить мне вред.

— Я невидима, — холодно напоминаю я. — Я спущусь по утесу к Кристиану и отдам ему копье.

— Карга охотится с помощью эхолокации, она находит добычу по звуку, — произносит Джейда. — Видимость не имеет значения.

— Ложный довод, — говорит Риодан. — У Карги нет глаз, но она учитывает как визуальные, так и слуховые ориентиры. Когда в аббатстве она нацелилась на Кристиана, он не издавал звуков.

— Ты не знаешь наверняка, что она может видеть, — возражает Джейда.