Осколки времени - Райса Уолкер

Что это только что было?

Я падаю обратно на песок и смотрю в темноту. Мне очень хочется последовать за ним и спросить, что я такого сделала, чтобы разжечь этот драматический спектакль, но я слишком устала. Когда спустя несколько минут он не возвращается, я перекатываюсь на живот, обхватываю одной рукой контейнер с ключами и закрываю глаза.

Когда я просыпаюсь, вокруг все еще темно. Кирнан сидит рядом со мной, положив голову на согнутые колени. Приподнимаюсь и проверяю время на своем ключе ХРОНОСа. Почти пять часов.

Наконец Кирнан смотрит на меня. Не могу сказать наверняка в тусклом свете, но мне кажется, что он плакал.

– Я не могу этого сделать. – Его голос полон отвращения к самому себе. – Я поклялся, что сделаю все, что угодно, но… не могу.

– Что ты не можешь, Кирнан?

– Я сказал Саймону, что позабочусь о том, чтобы ключи оказались у него. И ты тоже. Он хочет, чтобы ты стала заменой…

– Заменой сестры Пруденс. Да, Кирнан. Я дала ему такое же обещание. Я должна была тебе сказать, но… я думала…

Я не закончила свою фразу, так как думала о том, что он будет против таких жертв с моей стороны. Но, видимо, нет, поэтому я продолжаю:

– Саймон сказал, что позаботится о том, чтобы дорогие мне люди были в безопасности. Если мы не сможем остановить это, хаос, который повлечет за собой вирус, может стать таким же опасным, и… они могут стать мишенью Саймона. Но это мой запасной вариант, крайняя мера, если мы не сможем его остановить. Ты хотел отдать ему ключи прямо сейчас? Когда мы еще даже не…

– Нет. Но я не буду лгать. Какая-то часть меня хочет этого.

– Так вот как я оказалась в Рио? Ты отдашь меня и ключи Саймону?

Его голос едва ли громче шепота:

– В Рио была не ты.

– Это была я. Коннор попытался возразить, что это вполне может быть Пру, но…

– Не Пру. Но и не ты. Это моя Кейт.

Я настолько ошеломлена, что не могу и слова сказать.

– Но… это… невозможно. Да? Ты же сам сказал, что когда увидел меня в тот день в метро, то понял, что если я существую, то она существовать не может.

– Ты только что видела другого Сола, того, который, по твоим словам, похож на статую или что-то в этом роде. Другой Сол Рэнд все еще существует в этой временной линии и в 2035 году, верно?

– Но это не тот же самый Сол! Отбор изменил хронологию событий. На протяжении нескольких поколений у него менялись предки.

– И ты не совсем та же самая Кейт. Чертовски близка. Достаточно близка, чтобы одурачить меня, настолько близка, что я не могу не любить тебя, как бы сильно я ни старался. Генетически вы, вероятно, неотличимы друг от друга. Несколько лет у вас был разный опыт.

– Но… как? Как это могло случиться?

Кирнан проводит рукой по волосам и сцепляет пальцы за шеей.

– Что-то из этого – просто мои предположения, ладно? Саймон и Пру солгут, если им вздумается, независимо от того, есть у них на то причины или нет. Тот сдвиг во времени, в котором исчезла моя Кейт? Саймон должен был убить ее.

Он замолкает на мгновение, как будто ему нужно набраться храбрости для продолжения:

– Я думаю, что он действительно убил ее. Я почти готов поклясться в этом, основываясь на том, что я видел через ключ той ночью, но мне сильно дали по голове до этого, поэтому я не совсем уверен в том, что произошло. Я думаю, что он убил ее, а после, когда собирался выдернуть у нее ключ, у него появилась идея получше. Он вернулся и остановил себя, чтобы не убивать ее, потому что решил, что она могла бы заменить Пру, выполняющую их киристские поручения. То есть у них почти не осталось часов, которые они могли бы украсть у нее в юности. Саймон сказал, что планировал рассказать мне, и в конце концов вернуть мне Кейт, но потом… что ж, он начал сомневаться в моей лояльности, когда узнал, что я помогаю тебе.

– Ладно, остановись. Думаю, это объясняет, как она здесь оказалась, но как появилась я? Эта-я? Знал ли Саймон, что может произойти?

– На самом деле этого бы не случилось, если бы Пру сделала то, что Сол поручил ей во время того временного сдвига. Саймон говорит, что она должна была вернуться и убить Кэтрин, когда та появилась в 1969 году. Но… помнишь, что говорила Пру тогда на выставке? Сделав это, она бы стерла саму себя. И твою маму.

Кирнан снова ложится на песок и смотрит в темноту. Похоже, ему нужна минутка, и я вроде как не против, потому что у меня уже голова идет кругом.

– Это то, – говорит он, – что мне удалось разузнать, находясь рядом с Пру в те редкие моменты, когда она не осознавала, что разбалтывает мне тайну. Ты же видела, какая она сейчас. Трудно сказать, сколько из того, что она говорит – правда, а сколько вымысел. Одним вечером Пру все твердила и твердила, что хочет покончить с собой, и я говорил ей: «Нет, не надо», но она ответила, что уже покончила с собой, когда ей было четырнадцать, и ей грустно из-за этого. В общем, я о том, что многое из того, что говорит Пру, просто сумасшедший бред. Но… это единственная цепочка событий, которая имеет смысл.

Кирнан делает паузу, и я вижу, что он пытается решить, как лучше все это объяснить. Лишь наблюдая за ним, я чувствую головную боль, какая бывает от путешествий во времени. Как бы сильно я ни хотела во всем разобраться, часть меня хочет, чтобы он просто пропустил все эти объяснения.

– Представь себе на минутку, – говорит он, – временную линию до всей этой киристской чуши. Кэтрин появилась в 1969 году, родила близнецов, Пру исчезла четырнадцать лет спустя. И Кэтрин заболела раком в той временной линии, точно так же, как и сейчас. Вот только Коннора с ней нет, потому что они никогда не встречались, поэтому Кэтрин остается совсем одна, когда заболевает. Может быть, твоя мама никогда не выходила замуж, потому что у Кэтрин не было причин сводить ее с твоим отцом, поэтому и тебя нет, и, несмотря на их разногласия, твоя мама в конце концов забирает Кэтрин к себе на последние несколько месяцев.

Он снова замолкает, наблюдая за выражением моего лица.

– Что? Ты думаешь, она бы не забрала бы ее к себе?

– Нет. Если бы Кэтрин было некуда идти, мама не прогнала бы ее. Но она должна была бы быть при смерти.

– Судя по всему, она была…

– Вот в чем вопрос… наблюдала ли Пру за ними? И если да, то почему она не дала им знать, что жива? Я почти уверена, что она думала, что Кэтрин стоит за уничтожением ХРОНОСа, и, возможно, именно поэтому она не хотела иметь с ней ничего общего, но разве она не могла хотя бы сообщить моей маме?

– Это мне тоже не ясно. Она говорила о каком-то видео… или какой-то записи. С твоей мамой. Я ничего не понял, поэтому, возможно, это была очередная чушь, придуманная Пру в ее маленьком мире фантазий. В прошлый раз она начала болтать всякое, говоря о Деборе как о своей дочери, а не как о сестре. Я уже сдался и даже не пытаюсь вникнуть во все это. В любом случае…