Волшебная реликвия - Михаил Костин

– Все! – обреченно прошептал сержант. – Кончено!

Вдруг Валик с зубовным скрежетом приподнял чудовищную тяжесть и… и неожиданно выпрыгнул из-под нее. Глыбы с грохотом осыпались. Поднялся столб пыли, и Валик на секунду исчез из глаз. Нет, появился снова.

Пленники ничего не успели понять. Они даже боялись к нему подходить.

– Ну… вы… чего?… – сказал Валик, отряхиваясь и протирая глаза, но сказал странным, не своим голосом. Он еще не отдышался. – Чего… жметесь?… Я… в… порядке…

Но он стоял и не мог двинуться. Сержант немного пришел в себя и подбежал к нему.

– Ну ты чего, парень? – Сержант тронул его рукой, потом другой, словно сам себе не верил, потом порывисто обнял, прижал к разгоряченной груди.

– Не, я ничего, – сказал Валик неожиданно нормальным голосом и мягко высвободился из объятий сержанта. – Пошли отсюдова…

Убедившись, что юноша жив и цел, сержант потянул его за собой. Вокруг трещало и грохотало, в воздух поднимался черный дым, огонь и пепел. Они, не помня себя, бежали к берегу моря, а за ними, почти нагоняя, лениво катилась желто-красная лава.

Восемь охранников из отряда лейтенанта в берете остались под грудой дымящихся камней.

И только на берегу, свалившись без сил, бывшие пленники осознали – это внезапно заговорил вулкан. Не желая ждать полвека, проснулась та самая гора, в которой находилась их пещера.

Трудно сказать, сколько времени лицезрели они разбуженный адский пламень природы. Зрелище было завораживающее. Красно-оранжевые завихрения на фоне черных пепельных туч смотрелись языками дракона.

– А может, это и есть дракон? – спросил вдруг Валик, словно прочитал общую мысль.

– Да наверняка! – сказал Галик.

– В таком случае – спасибо этому дракону! – усмехнулся Арик. – Как-никак это он принес нам свободу.

Он встал и церемонно поклонился в сторону огнедышащей горы.

– Спасибо вам, господин дракон! Благодарствуйте!

– Ладно тебе, – сказала Сэнди. Она нежно прижимала к себе дрожащую обезьянку.

Пока гора грохотала и извергала огонь и дым, бывшие пленники ощущали себя увлеченными зрителями. Отвести взор было невозможно. Страх понемногу проходил. Они уже поняли, что до их берега не долетят камни и не докатится огненная река. Пока над кратером полыхал драконий язык, они забыли, что нужно есть и пить, что нужно укрываться одеждой, что нужно думать о том, как быть дальше. Все это начало медленно приходить им в голову лишь спустя много часов, не когда спустилась ночь, а когда она уже почти прошла.

Вулкан приутих, но сгустившуюся темноту начали разгонять первые лучи солнца.

– Смотрите, что это? – спросил Валик, очнувшийся после минутного забытья и удивленно смотревший на море.

– Это парус, – ответил Галик, с трудом разлепивший веки.

– Эй, сержант, а в море парус! – крикнул Арик.

– Идет сюда, – вглядываясь, сказала Сэнди.

Якоб Якоби, как нахохлившаяся птица, смотрел в море колючим взглядом.

– Что еще за птица? – пробормотал спросонья сержант. – Кого дьявол несет?

– Сержант, крест! – заорал Галик.

– Что? – глухо сказал сержант. Его глаза еще не приспособились видеть, в них еще плавали огненные языки.

– Белый крест. На треугольном красном флаге. – Галик не верил своим глазам.

Изящное двухмачтовое судно разворачивалось по ветру, флаг трепетал. Уже многие с берега могли видеть, что это флаг с их позывными.

– Ура! – хрипло крикнул Валик. Он вскочил и принялся танцевать. Впрочем, это ему казалось, что он танцует. На самом деле он с трудом встал и, покачиваясь, еле перебирал руками и ногами.

– Смотри-ка! – Сержант уставился в море. – Вовремя, дьявол его раздери!

– Но это не Зепп Дюлов, – сказал Арик.

– Само собой, – прохрипел сержант. – Это тот… который его конкурент.

– Для нас большая разница? – спросил Галик.

– Не знаю, – сказал сержант.

Через полчаса за ними выслали шлюпку. Через час все шестеро карабкались на борт двухмачтового шлюпа, идущего под красным флагом с белым крестом.

– Рад приветствовать вас, сержант, и вашу славную команду на борту «Фортуны»! – Высоченный светловолосый моряк с веселыми глазами и шрамом на правой щеке от брови до подбородка щелкнул каблуками и отдал честь. – Разрешите представиться – капитан Олан Корц.

– Приветствую вас, капитан! – прохрипел сержант и закашлялся.

– Ну, сержант! – укоризненно сказал капитан. – Что это с вами?

– Водички-то дайте! – проскрипел сержант. – Сутки не пили.

Было видно, что молодцеватый капитан со шрамом сержанту понравился. Да и остальным путешественникам, похоже, тоже.

По распоряжению капитана путников напоили, накормили и привольно расположили на отдых – им отрядили три просторных каюты. В одной расположились сержант и волшебник, в другой Сэнди с мартышкой, в третьей, самой просторной, похожей на матросский кубрик, поселились три друга. Когда они, все шестеро, крепко провалившись в сон, начали просыпаться, то каждый нашел возле себя новую одежду. Впрочем, если и не всегда новую, то, безусловно, чистую и опрятную. Штаны, рубахи, береты с помпоном и даже башмаки. И почти все по размеру.

– Ничего себе! – пробормотал сержант. – Вот это работа!

Доктор волшебных наук хоть и был хмур, но новой одежде порадовался. От его зеленого плаща осталось лишь лохмотья. Он не без удовольствия и даже щегольства примерил расшитую галунами морскую куртку и широкие холщовые штаны.

– Дорогой доктор, – улыбнулся сержант, – знаете ли вы, что наш капитан произвел вас в мичманы? Видите эти нашивки?

– В мичманы? – удивился Якоби, вновь оглядывая свою куртку и притоптывая ногой. – Вот кем бывать не приходилось!

– В этой одежде вы вдвое помолодели, дорогой доктор Якоби.

– Ни имею ничего против.

– А мы богатые люди, – бормотал между тем сержант себе под нос. Переодевая новые штаны, он переложил в них не только кисет с табаком, но и остатки пиратского клада – пятнадцать золотых, девять серебряных монет и три скромных камушка.

Сержант вышел из каюты в хорошем расположении духа. Топая скрипучими башмаками, прошелся по пустынной палубе. Приветливо кивнул единственному встретившемуся матросу. Грузно, хотя одновременно и ловко вскарабкался на капитанский мостик. Капитан смотрел на него с веселым удивлением.

– Откуда шрам, капитан? – поинтересовался сержант.

– Грехи молодости, – отмахнулся капитан. – Студенческая рапира.