Эквилибрист. Путь долга - Михаил Катюричев

Пять глубоких вдохов, чтобы прийти в себя, снова ощутить тяжелое человеческое тело, человеческое «я». После оглянуться назад, где в пяти шагах за спиной все исходит остатками силы да оседает пепел, кружимый потоками воздуха. Дверь, в которую вошел маг, приоткрыта. Аккуратно заглядываю в комнату. Похоже, спальня. Первое, что бросается в глаза, – огромная резная кровать со сломанным балдахином, чьи крепления белеют щепой на изломе. Сама ткань полога валяется рядом, лишь частично прикрывая обнаженное тело на белых простынях. Тин, кажется, не спит, глаза полуприкрыты, но на происходящее не реагирует никак. Руки заведены за голову и прикованы к спинке кровати, но освободиться рахудени даже не пытается. Крик, движение сбоку, маркиз бросается на меня из какой-то ниши, скрытой портьерами. В одних портках, с каким-то нелепым канделябром, он не представляет опасности, но утомленное, издерганное сознание просто не успевает. Удар, хруст ребер – и окровавленная ладонь в белой некогда перчатке выходит из спины, по пути превратив в ошметки чужое сердце. Прах и пепел! Маркиз ведь единственный источник информации! Но еще не поздно, сколько там живет мозг после остановки сердца?

Нет, я действовал аккуратно, пытаясь дотянуться до тускнеющих облачков чужих воспоминаний, но что-то опять пошло не так. Меня попросту засосало во внутреннее пространство чужого разума. Пытаясь вырваться из липкого киселя, вспыхивающего жуткими кислотными цветами, перемежая молитвы ругательствами, я все силился понять, кому же из богов я так не угодил? Потому что хуже, чем сознание умирающего, может быть только сознание умирающего безумца. Но сдаваться рано. Есть еще шанс, если удастся добраться до стен черной цитадели, что всегда пряталась во тьме за моей спиной. Стен? Ха! Обернувшись, я увидел, как грандиозная башня рассыпается пеплом, закручиваясь в воронку невиданного смерча. Смерч рвет липкий кисель в клочья, подхватывает меня, и какое-то время я мотаюсь между небом и землей в самом центре обезумевшей стихии.

Когда меня наконец выкидывает из этого безумия, требуется некоторое время, чтобы осознать окружающее. Комната плывет перед глазами, в нос бьет мерзкий запах дерьма и крови. Тело маркиза передо мной словно попало в гигантскую мясорубку – ни одной целой кости, ни одного неповрежденного органа. Впрочем, нет – голова еще вполне узнаваема. Это что, я? Судя по количеству крови на доспехах и костюме – действительно я, не приходя в сознание. Что невозможно, согласно современной науке – при глубоком погружении менталист двигаться не может, застывая словно статуя. Призрак безумия и яркие картины того, что может сотворить сошедший с ума разрушитель, заставляют мобилизоваться. Рациональная часть моего «я» все же берет верх над эмоциями.

Аккуратно подхожу к Тин. На мое приближение она не реагирует, словно находясь в каком-то трансе. Наручники от прикосновения просто рассыпаются пеплом. Не удержавшись, провожу по рыжим волосам, оставляя на них грязный кровавый след, аккуратно заглядываю в глаза. Ой как все плохо! Глаза мутные, бледные, словно бы остекленевшие. Не отпуская взгляда, ныряю внутрь зрачков. Внешнюю зону пролетаю, не встретив сопротивления. В принципе так и должно быть: Тин – моя жена, и у нее свои понятия о покорности. Но вот мертвая долина, сменившая склон действующего вулкана, мне не нравится.

Внутри все еще хуже – пространство сковано странными ледяными наростами. Начинаю методично разрушать чуждые элементы, но этого мало. Разрушить недостаточно – лед уже въелся в структуру, его нужно растопить. А собственный огонек Тин едва теплится. Растопить – мысль хорошая, но где взять огонь? Моя собственная сила может разрушать, но не более. Почти минуту ищу выход, пытаясь вспомнить все лекции по ментальной магии. Ага, вот – источником могут служить и эмоции. Огонь любви в сердце – это банальщина, придуманная поэтами, но некоторый смысл все же есть. Правда, мне ближе пламя ненависти (вот уж чего-чего, а этого у меня явно больше чем нужно), но в данном случае оно, боюсь, не подойдет. Значит, будем искать в своем сердце любовь, нежность и прочие положительные эмоции, а потом тащить их наружу с кровью и мясом. Кстати, о крови. Нужно попробовать войти в резонанс, так эффект будет куда сильнее. А теперь эмоции. Добрые и положительные. Самое доброе, что я сейчас могу испытывать, – это жалость к заигравшейся малолетке. Тоже неплохо, но не совсем то. Жалость… малолетка… малышка… ребенок… постепенно чувства переплавляются в сочувствие, нежность. Вспоминаю первую встречу, растрепанное существо в криво сидящем платье, яростный блеск темно-зеленых глаз. Первый подарок, недоумение-неверие-восхищение в полыхании ауры. Бледное неподвижное тело после ночного боя в Киане. К нежности приплетается гордость. Калейдоскоп воспоминаний закружил меня, накрыв с головой, в нем все чаще вспыхивали искорки, все сильнее. Я потерялся в череде образов и воспоминаний, рвущихся наружу. И хоровод цветных снежинок вспыхнул, обрушивая безумие пламени на корявые ледяные наросты. И навстречу рванулся огонь души Тин, переплетаясь в страстном танце, впитывая в себя, становясь единым.

– Что со мной? Где я? – Зеленые глаза полны растаявшего льда.

Тин с удивлением осматривается, задержав взгляд на останках маркиза. Видно, осознав наконец, что не одета, быстро заворачивается в простыню.

– Ничего не помню…

– Уходи телепортом, – командую я. – Забери Ниа из Киана и ждите в замке.

– Но Алекс…

– Его доставит Теодор. Он же привезет инструкции. Не спорь – действуй.

Кажется, Тиана еще не до конца пришла в себя, так как спорить действительно не стала. Когда след портала развеялся в воздухе, я начал действовать. Мысль скрыть следы преступления мелькнула и пропала – нереально, слишком много работы. Значит, попробуем сделать из этого наглядный урок. Первым делом я пробежался по особняку, но нашел всего трех слуг, все мертвы. Двое моих, а служанка на кухне убита ударом ножа. И если чувства меня не обманывают, больше здесь никого и не было. Трупы уничтожаю, чтобы максимально осложнить работу некромантам, если тех привлекут к расследованию. После этого аккуратно прохожу весь путь от ворот, убирая следы силы разрушения. Последним обрабатываю труп маркиза. Месиво из костей и мяса оставляю лежать, где есть, голову отрезаю и нанизываю на один из шпилей ограды. Уже глубокая ночь, и эта шалость остается незамеченной.

До доужского отеля добираюсь через поля пепла. Выйдя на минуту в тени одной из хозяйственных пристроек, осматриваюсь и прыгаю сразу в свою комнату, чтобы не мелькать перед охраной и слугами. Испачканную в крови одежду уничтожаю, кровь с брони и тела убираю магией. Вот и все, никаких следов ночных приключений. Завтра еще отослать Тео, Сафиру и Александра в замок под охраной всех имеющихся гвардейцев, и можно быть спокойным.

Увы, уснуть так и не получилось. В душе бурлила злость на жалких недоумков, что покусились на принадлежащее мне. Маркиз действовал не один, в этом я почти уверен, но, увы, все нити оборваны его смертью. Но это не значит, что я собираюсь ограничиваться только ею. Нет! Урок должен быть показательным! Чтобы любой кретин скорее со скалы бросился, чем хотя бы помыслил задеть семью Лорда Разрушения. И никак иначе!