Троемирье. Игры с демонами - Елена Картур

Эрик пытался создать маскирующий артефакт. Убийство короля – не то событие, которое останется без расследования, даже если все у них впоследствии пройдет удачно. И киллер предпочел бы в таком деле не оставлять никаких следов, даже косвенно могущих указать на него. Для этого, во-первых, он намеревался использовать свою магию изменения, чтобы полностью замаскировать внешность, точнее – надеть чужую личину. Прежде он ничего такого не делал, но Алаиз заверила, что ему это уже вполне по силам. А во-вторых – сделать артефакт, который должен был замаскировать его силу, сделать ее похожей на что-то совсем другое. Потому, как оказалось, в этом мире слепок силы – то же самое, что на Земле отпечатки пальцев.

Поскольку Эрик собирался не просто наобум менять свою внешность, а стать похожим на вполне конкретного человека и тем самым сделать из него виноватого, собственную силу ему тоже нужно было замаскировать по конкретным параметрам. Главным виноватым, кстати, единогласно выбрали младшего Галантара – чтобы не стучал на сокурсников. За эту кандидатуру проголосовал даже Шейлан. И у принца оказался на него зуб, так что подставлять Галантара решили без зазрений совести. Даже вечно всех жалеющая Аня возражать не стала. Впрочем, в этой компании девушка стала гораздо жестче, чем раньше.

Снять слепок излучения силы или, как его еще называют, ауры было не так уж сложно. В Школе их учили этому заклинанию, хотя практического применения первокурсники для него пока не нашли. Эрику, однако, нужно было не просто снять слепок, но еще и сохранить где-то полученный результат, и предусмотреть копирование информации. Потому что ее еще и как-то обрабатывать придется: не гонять же рыжего каждый раз за новым слепком, а сам он этого сделать попросту не может. Короче говоря, пришлось помучиться над отдельным артефактом, а точнее – амулетом. Эрик решил не морочить голову и сделал заклинание обычным, которое не могло саомозаряжаться, а значит, имело конечный ресурс. Больше всего мороки ему доставила необходимость сохранения результатов, полученных заклинанием. Какой носитель придумать для магической информации, Эрик просто не представлял, хотя подозревал, что местные маги как-то справляются. С этим ему неожиданно помог рыжий, сообщив, что вода, между прочим, умеет запоминать любую информацию, а он, Линан, способен делать так, чтобы она запоминала именно то, что нужно, а потом ее считывать. Конечный результат умственных усилий двух магов выглядел как небольшая герметичная сфера из серебра, заполненная водой. После чего мальчишка был отряжен на охоту за слепком, затем Эрик намеревался коварно посадить его под домашний арест: хватит шляться по городу. Блюстители не идиоты – рано или поздно попытаются прижать юного мага, а директор, в свете последних событий, вероятно, больше не будет его прикрывать.

В конце концов эксперимент со снятием и сохранением слепка оказался удачным, а вот со всем остальным киллер застрял основательно. Теоретически уникальное для каждого человека излучение силы замаскировать можно, а вот как быть с полярностью? Тьму на Свет не поменяешь, хоть тресни. К счастью, так радикально Эрику и не нужно было, но и с имеющимся материалом пока выходило не слишком. Чтобы хоть что-то понять, пришлось снять еще несколько слепков – благо, подопытных кроликов рядом было в достатке – и разобрать их на составляющие.

Когда он только начал этим заниматься, казалось, ум за разум зайдет. Эрик даже в какой-то момент решил, что взялся за непосильную для себя задачу, но упрямство не позволяло все вот так взять и бросить. Хотя в чем-то он, несомненно, был прав. Даже при том, что заклинание интерпретировало снятые образы аур во вполне четкие схемы, разобраться с этими схемами по-настоящему мог только высокий специалист.

Киллеру, правда, тоже кое-что удавалось, и в этом ему помогал ноутбук. Просто потому, что можно было нарисовать удобные графики и сделать расчеты, хотя, за неимением специальных программ, и это приходилось делать почти вручную.

Умственный труд не пропал даром. Разобрав слепки аур на мелкие составляющие, воочию убедился, что Свет и Тьма действительно включают в себя все стихии и оттенки силы в разных пропорциях, заодно разработал для себя новую спектральную методику измерения магии. Однако использовать эти знания для практического воплощения идеи в жизнь ему никак не удавалось. Эрик отчетливо понимал, что на одной только интуиции здесь не выедешь. Ему катастрофически не хватало знаний, а еще лучше – консультации опытного мага.

Впрочем, очень скоро этот маг появился, и если бы Эрик был чуть более слабонервным, его бы кондратий хватил. Маг просто пришел. Вот просто взял – и пришел в закрытое изолирующими заклинаниями, спрятанное под землей убежище!

Эрик в тот вечер засиделся допоздна за своими экспериментами. Все остальные уже крепко спали. Рыжий все-таки уговорил отпустить его к родителю, и оказалось, что из этого убежища был подземный ход в воровской особнячок. Так что на поверхность мальчишке выходить не пришлось. А киллер все пытался разобраться со своими схемами, и небезуспешно. От разложенных на четкие схемы и расцвеченных разными оттенками цветов – в зависимости от принадлежности к той или иной стихии – кусков слепков уже в глазах рябило. Он даже не сразу почувствовал присутствие чужого – настолько увлекся. Тем более что пришелец умудрялся двигаться совершенно бесшумно, хотя впоследствии Эрик так и не смог понять, как ему это удавалось. Свою силу пришелец тоже заглушил, но киллер его все же почувствовал, когда незваный гость почти подобрался к жилым помещениям – правда, слишком близко.

Подхватив бесполезный в данном случае, но привычный пистолет, Эрик осторожно выглянул в коридор. Маг стоял там и просто ждал. Он был старым, даже очень старым, если вспомнить продолжительность жизни магов. Высохшее, обтянутое пергаментной кожей тело, седые волосы и неприятное лицо, ясно говорящее о желчном и неуживчивом характере владельца. В общем, определенно не божий одуванчик. Вот только взгляд у него очень молодой и умный. Полное отсутствие признаков маразма.

Эрик как-то сразу понял, что в случае конфликта этот сморщенный старичок его с легкостью укатает. Может, он и не был сильней, но несравненно опытней – это уж бесспорно.

– Не нервничайте так, молодой человек, – проскрипел старичок донельзя противным голосом, – я всего лишь пришел поговорить.

Почти все в этом маге было, как нарочно, неприятным. Сморщенная желчная физиономия, демонстрирующая феноменально ехидный характер, скрипуче-дребезжащий голос неисправной бензопилы. К тому же он был определенно и несомненно темным. Просто натуральный Кощей.

Эрик машинально засунул бесполезный пистолет за пояс и сделал шаг навстречу магу:

– О чем поговорить? – Киллер понимал, что нападать или пытаться сбежать нет никакого смысла. Если уж этот дедуля забрался в убежище, с его обитателями он может сделать что угодно. Сам Эрик в бессмысленный героизм играть не собирался – хотя бы потому, что объективно оценивал ситуацию и суперменом себя не чувствовал совершенно.

– Да обо всем понемногу, – проскрипел маг, демонстрируя в улыбке великолепные зубы. Да уж, пустой рот с парой пожелтевших клыков к образу подошли бы лучше. – Что же, нам и поговорить не о чем? А вы, молодой человек, соизволили бы проявить вежливость. Предложите старому человеку чего-нибудь горячего. На улице-то холодно.