Десятый этаж - Артемис Мантикор

это нечто мерзкое, вызывающее отвращение, а с поколениями обрели и сами особый навык ощущать любую ложь.. — здесь она затихла. Растянуть свои скудные познания об этой ветке людей больше не удавалось. — Ну.. а ещё в их локациях всегда есть вереск, много света и открытого пространства. Это всё.

Я посмотрел на раскинувшееся вокруг башни поле. Вереска действительно становилось тем больше, чем ближе мы были к центральной башни в локации. Она уже проглядывалась, белея среди вересковой пустоши.

— Главное, чтоб здесь ловушки не было, или охраны у терминала, — мрачно сказал Мерлин.

— Здесь не будет охраны, — сказала Ди. — Наградная локация.

— Эх.. — вздохнула механистка. — Жаль…

— Ты что, жалеешь о том, что здесь нет монстров? — изумился я. — Что-то это на тебя не похоже.

— Это же селениты, Арк! — воскликнула Сайна. — Лучшая ветка человечества на Стене! Здесь буквально всё — на вес золота! Мы же не знаем о них ничего, кроме того, что это была утопия! Селениты жили в идеальном мире, Арк! Они создали идеальное общество, будучи обычными людьми, как мы с тобой! Вернее, не как мы, а без модов…

— Да понял, — отмахнулся я.

— Это четвёртый известный случай за восемь циклов, когда кто-то попадает в такое место, — с горящими глазами счастливого ребёнка, продолжила Сайна, начиная немного надоедать. — В первых двух на страже были боевые дроны-охранники. Группы, которые их прошли, купались в земле!

— А что было в последнем случае? — поинтересовался Мерлин.

— М-м.. детёныши каких-то лангольеров… Ловушка-портал с прорывом откуда-то с нижних этажей. Тогда рейд вайпнулся, почти все полегли. Выжил лишь один из двадцати трёх проходчиков — сбежал порталом хаоса.

— Вот поэтому пусть лучше здесь не будет охраны, — я криво улыбнулся.

— Ну, это да… — потянула Сайна. — Будда, Кришна, Баст! Взываю ко всем светлым силам, пусть нам повезёт наткнуться на их технику!

— Кстати, а это как-то связано, терминал парадоксов и эта локация? Обычно ведь локации под терминал подбираются не просто так, верно?

— Селениты богаты на терминалы, — кивнула Сайна. — В тех случаях, по-моему, во всех были терминалы. Но веришь, каждый раз разные. Кажется, квантовый, директивно-темпоральный… Третий не помню, но тоже что-то из редких.. а, нет, тогда тоже был легендарный, только сейчас такого нет. Духовно-кристаллический, кажется, или как-то иначе. Не суть — сейчас такого в любом случае не бывает.

— О как. То есть у них всегда разные терминалы? Я думал, это связано. Биологический у мутантов, некротический — у упырей.

— Да, но не совсем. Те, что с конкретной связью с культурой, как директивно-ионный явно относится к ионитам, это да. А у био-терминала нет «автора». Они просто подбираются по духу локации. А это, помимо мутантов, локации псоглавцев, или тех же червей. У колдеров даже может быть, в стилизации под вышедший из-под контроля эксперимент в лабораториях.

— Так много знаешь глупых баек, и столько пробелов в знании важных вещей, — покачала головой Дина.

— Ты хоть когда-нибудь бываешь всем довольна? — разозлилась рыжая.

— Иногда. Зависит от партнёра.

Сайна истерично рыкнула и пошла вперёд.

— Зачем ты это делаешь? — спросил я у Ди. — Ты ведь специально её доводишь.

— Привычка, — пожала плечами девушка. — Знаешь ведь, что моя сила зависит от эмоций жертвы. Пока она такая, я в любой момент могу её заставить сделать что угодно. Будет делать всё из ненависти ко мне же. Правда, забавно? Можешь ей так и сказать, кстати. Интересно, что она предпримет?

— Это паршивая привычка, и друзей у тебя так никогда не будет.

— Я сама определяю рамки общения с людьми, Арк, — улыбнулась Дина. — И всегда знаю кто и когда попытается ударить мне в спину. Я всегда просто знаю, кто мог бы стать мне другом, а кто нет. Вот ты, например, мог бы.

— Набиваешься мне в друзья?

— Да нет, просто говорю, как есть. Знаешь, я умею быть по своему благодарной, так что свою память от меня ты получишь при любом раскладе. Даже если откажешься идти со мной дальше. Но это было бы.. недальновидное решение.

Я хмыкнул и неопределённо пожал плечами. Своё решение я уже принял, но озвучивать до терминала его не спешил.

— К слову, Арк, — оживилась Ди. — Раз уж твоя рыжая наложница ушла, скажи, зачем ты взял её в группу? Она же очевидно твоё слабое место.

— С чего ты взяла?

— Ну, милашка танк, наш великий маг — твой алхимик и ритуалист, принцесса — сенсор, козочка — лекарь. Косичка пока новичок, это видно, но она будет хорошим бойцом. Кудряшка, я так понимаю, пока кот в мешке, но пока, как по мне, тоже кандидат на исключение. А рыжая нужна просто, чтобы травить байки проходчиков? Так найми любого алкаша в питейной города. Он тебе за бутылку расскажет, как видел всадника без головы в прошлый Ивент. Или я права, и ты подбираешь себе гарем?

— Слушай, тебе обязательно всем давать глупые клички?.. — спросил я.

Отвечать напрямую при всей группе было бы глупостью. Да и вообще обсуждать с чужим для группы проходчиком недостатки своих друзей у них за спиной — не хотелось.

Да, Дина отчасти была права, но лишь отчасти. Сайне отчаянно не хватало опыта глубинных погружений, она привыкла мыслить в рамках трёх этажей, по которым водила группы уже фиг знает сколько. И она была по-своему ветреной и увлекающейся — слишком многое было ей интересно, а потому она часто распалялась и совершала ошибки от недостатка внимательности.

Может, после рейда на десятый и терминала парадоксов, когда мы все станем намного сильнее, чтобы дать отпор кому-то вроде Вязя в городе, осядем там на недельку, и пусть сидит себе, изучает нижние этажи.

К тому же.. чего уж там, мне будет не хватать наших доверительных разговоров об изменении терминалов и о других не очень разрешённых вещах. Наверное, это главная причина, почему я держу её в группе сейчас. В то, что мне будет как-то полезен её секрет и знания о другом секторе Стены, я не сильно верил.

— Пришли, — довольно объявила Дина. — Терминал должен быть где-то в центре этих руин.

Я посмотрел на останки величественного массивного здания, напоминавшего дворец пионеров с обсерваторией.