Чужак. Маски сброшены - Игорь Дравин

– Что ты теперь скажешь, брат? – Джайд подтолкнул локтем Джукта. – А я однажды вызвал его на поединок из-за женщины, из-за его будущей жены, из-за герцогини эл Чанор, ты себе это представляешь?

– Ты так хотел умереть? – поинтересовался Джукт. – А насчет Алианы – она любит его. Я видел, как герцогиня прорывалась в кабинет Ловии Литийской вместе со своей охраной.

– Я тогда не знал, с кем мне предстоит сражаться.

– Хватит, расшалились вы, сыновья. Влад, продолжай. Опиши мне смерть герцога Ингара – это будет бальзам на мое сердце и услада для моих ушей.

– Да ничего особенного там не было. Несколько моих боевых групп подловили герцога со свитой на дороге, пара секунд боя – и все. Моя сестра лично отрезала ему голову. Она почему-то была сильно обижена тем, что ее и ее подруг в домене Арны пытались убить ушастики с подачи герцога. Зачем ему надо было так сильно злить Дуняшку, я не понимаю.

– Евдокия эр Джокер, повелительница Смерти, дочь бывшего магистра гильдии охотников Матвея Кожи – я не удивлен, Влад, – произнес султан Рашид. – А скажи, если один из присутствующих здесь моих сыновей посватается к ней, то ее отец не будет против?

– Отец! – одновременно вскрикнули Джайд и Джукт.

– Молчать, – спокойно сказал султан. – Кровь такого рода – это благополучие нашей семьи на долгие годы. А то, что она будет главной в семь…

– Это невозможно, – совершенно по-хамски прервал я султана. – Моя сестренка уже любит одного человека и хочет стать его женой. Мешать ей в столь забавном деле ни я, ни Матвей не будем.

– Да, мешать столь сильной магине в ее желаниях никому не следует, – согласился со мной Рашид. – Кому хочется столь рано уйти к Создателю?

– А кровь нашей семьи, султан Рашид, принц Джукт. Почему бы вам не обратить внимание на вдовствующую княгиню Лаэру?

– Так это все же правда, – покачал головой султан. – Княжна Валия – твоя дочь. Джукт, мне кажется, что тебе стоит начать ухаживать за Великой княгиней Лаэрой. Джайд – мой наследник, и ты никогда не будешь с ним соперничать за трон султаната, я убедился в этом. Иначе ты бы так не поступил тогда. Княгиня ведь красива, и Великим князем тебе стать выгодно, это выгодно и султанату. И кровь такого бойца нужна нашей семье.

– У меня еще есть одно деловое предложение, султан Рашид. Вы можете взять на себя организацию некоего союза султаната Айра, королевств Мелор, Нарина и Белого халифата? Дело в том, что скоро заработают старые торговые маршруты, и я хочу, чтобы именно эти страны стали гарантами безопасности бывшего мертвого герцогства Тарии хотя бы на пять лет. Объясняю, почему я не хочу обращаться с этой просьбой к Торину Второму. Он слишком будет заинтересован в этом деле и может совершить серьезную ошибку. Да и никого из своих родственников я не очень хочу напрягать. Не беспокойтесь, у стран, участвующих в этой коалиции, будут торговые привилегии. Ничего в финансовом плане они не потеряют. Наоборот, грузопоток между югом и севером Сатума возрастет в десятки раз. Налоги и все прочее. Сможете этим заняться, султан Рашид?

– Контроль кракена, ты смог сделать это, – прошептал султан Рашид. – Об этом многие мечтали, но ни у кого не получалось. Джукт, почему ты еще здесь? Немедленно иди ухаживать, только тактично, за Великой княгиней Лаэрой Риарской. Какая же кровь вольется в наш род.

Как хорошо, что я всего лишь титульный дворянин. Мне эти браки по расчету на хутор не упали! Да, о чем это я, меня уже и так захомутали, как не знаю кого. Он сделал им предложение прямо на поле боя после их спасения. Да это мне сделали предложение в самой недвусмысленной форме и без возможности отказаться! Это я вышел замуж, а не они!

– Здравствуйте, товарищ король Торин Второй. Я, как вам, наверно, известно, являюсь вашим зятем. Эла, слиняй отсюда со страшной скоростью – у нас тут будет серьезный разговор, и твое присутствие на нем совершенно не обязательно. Так как? – подождав, пока за Алианой закроется дверь, начал я интересоваться. – Чего вы от меня хотите, что вас не устроило в моем поединке с эльфом?

– Не устроило? – удивился тесть. – Меня все устроило, только в которой раз я ошибся. Я не считал тебя, зять, настолько сильным бойцом. Я этому удивился – я ведь ношу благодаря тебе это украшение на своей голове, – тесть коснулся серебристого обруча, – а тут такое неожиданное даже для меня событие. Великий князь был обречен изначально, он тоже, несмотря на свою корону королей, не смог полностью оценить тебя. Я в недоумении: кто ты на самом деле?

– Дэрг, этого достаточно? – поинтересовался я. – Надеюсь, что вы об этом не будете распространяться. Это в ваших же интересах.

– Это многое объясняет, но не все. Ты ведь повелитель льда – как ты мог вызвать за мгновения четырех элементалей изначальных стихий? Ты вампир? Твой бой с серыми потряс меня. Несколько мгновений – и почти все законченно.

– А зачем вам еще и это знать? Короче, чего вы от меня хотите?

– Только одного – Алиана должна быть в полной безопасности. Она мне дорога, я люблю ее. Странно тебе слышать такие слова от такого циника, как я? Понимаешь, зять, ты ее уже спасал несколько раз, спасал тогда, когда корона Мелора ничего не могла сделать. Я люблю ее, я все для нее сделаю. А почему ты так удивился этому, корона королей дает мне некие возможности, повторю, я люблю ее. Ты представляешь, как это – встретить в лесу во время своей прогулки, скучая от тоски по своей выданной замуж дочери, женщину с шестью стрелами в спине?! Женщину, из последних сил бежавшую по дорожке, женщину, прижимающую к своей груди ребенка в грязных лохмотьях? Умирая, она протянула мне своего ребенка. Сначала я впал в ступор на несколько секунд. Я ничего не понимал, я взял на руки Алиану, – как могла эта нищенка пробраться в мои королевские охотничьи угодья? Кто ее почти убил? Кто посмел здесь убивать хоть кого-то без моего указания? И тут меня атаковали. Мои защитные артефакты отразили поток стрел. Все еще находясь в ступоре, я увидел, я рассмотрел, я понял, кто на самом деле эта умирающая у моих ног нищенка. Я был в шоке: сам себе представь – ты выходишь на обычную прогулку, и на твоих глазах умирает невероятная красавица-эльфа, ты держишь в руках ее ребенка, а тебя пытаются убить. Тут наконец-то появились сопровождавшие меня негласно на большом расстоянии мои егеря. Вокруг меня разгорелся бой, а я только мог стоять и смотреть на умиравшую и что-то шептавшую мне красавицу. Я стал на колени, я хотел понять, что она мне говорит, я стал ее слушать, а вокруг меня умирали мои егеря и эльфы, а я ее слушал и прижимал к себе ее ребенка.

Я ее слушал и понимал, какая на самом деле невероятная это женщина. Бой вокруг меня стал настолько ожесточенным, что капли крови падали даже на мое лицо, на мою одежду, на Алиану. А потом она попросила – меня попросила умирающая эльфа взять ее в жены. Я согласился, и она стала моей женой. Она была магиней Жизни, и она умерла. Я ничем не мог ей помочь. Я влюбился в эту мужественную, уже, к сожалению, мертвую женщину. Я прижимал к себе Алиану, а мои егеря в это время добивали последних эльфов. Добивали последних ублюдков из Дома Мечей. Ты бы знал, что я тогда чувствовал. Ярость, гнев, ненависть – эти слова не могут полностью объяснить моих чувств. Алиана – моя дочь!!! Ты ее муж, ты сможешь ее защитить, защитить ее и моего внука. Я знаю о нем. Ты один из самых сильнейших воинов Арланда, у тебя есть несколько тысяч полностью верных тебе воинов, а твоя школа магии – это нечто. Твои карательные отряды могут убрать любого. Я уже знаю о судьбе герцога Кирала. Защити Алиану, защити мою дочь – вот и все, чего мне от тебя нужно.