Охота на живца - Вольна Ветер

Да и вообще, они слишком взрослые для меня. Мне нужен парень гораздо моложе. Разве, что аспирант Норд еще подойдет по возрасту.

Тень, как есть неуловима.

Не поймать, проскочит мимо.

Но охотник чует след,

Для него преграды нет…

В своем мире на новой работе познакомилась с очаровательным Сашкой. Улыбчивым, с пышной русой челкой и пронзительными серыми глазами. Высокий, уверенный, но без хамства, он сразу привлек мое внимание, завоевав симпатию.

А после подошел познакомиться, узнав, что работала на кафедре университета. Интересовался, как поживают наши аспиранты. Оказалось, сам он тоже учится в аспирантуре, и хотел понять, как это работает в другом ВУЗе. А тут такая возможность расспросить меня, знающую ситуацию изнутри.

И если бы не Серый, вся их компания и охота на демона, мы бы точно пошли с Сашей на свидание. По крайней мере, мне искренне так казалось. Но теперь я в другом мире, и Краген всерьез предлагает мне выйти здесь за муж. Ну не свинство!

Разговор ушел в совсем неприятную для меня сторону, и кинув на внешне совершенно спокойного мага раздраженный взгляд, предпочла уточнить другое. Пока есть возможность.

- Есть догадки, зачем Правящий обнародовал мою каире? Предостережения? Советы? – не удержалась от вопроса, слишком для меня важного.

Краген вздохнул, посмотрев сочувственно, что само по себе ничего хорошего уже не значило и только разбередило страхи.

- Здесь надо учитывать несколько факторов. И самое главное, статус невесты Правящего рода довольно опасен. Князь демонов, например, поклялся уничтожить всех женщин Правящих. Личная месть за погибшую любимую наложницу, - поведал он с грустной улыбкой.

- И кто сейчас есть в статусе женщины Правящего? – тут же уточнила, чувствуя, что сердце словно пробило ледяной стрелой, вымораживая. Интуиция, до этого раздраженно шипевшая на слова Крагена, теперь еще больше встрепенулась, подтверждая опасения.

- Официально жена старшего принца. Она обитает в очень защищенном замке в Высоких горах, - добавил информации для обдумывания он.

То есть, придавать своим любовницам публичный статус Правящие не спешат. Опасаются? А жена принца наверно живет в замке, куда совсем не пробраться. Под абсолютной защитой. Нда, страшненькая вырисовывается перспектива.

Внутри все только больше стянуло в узел от дурных предчувствий. Как знала, что ничего хорошего Правящий дать не может. Втянуть в интриги, обеспечив неприятности, это всегда. За остальным ни к нему.

Даже в знакомой, привычной квартире Серого стало неуютно. Внезапно все вокруг показалось таким чужим, отталкивающим, точно я лишний элемент, подлежащий изгнанию. А Краген странным незнакомцем, встретившимся на пути.

- Выгодно наверно выставить никому не известную человечку своей невестой, подставляя под удар? А прибьют, не надо оправдываться перед высокой родней, - не удержалась от язвительного высказывания.

На такую наживку, невесту Правящего, враги точно должны клюнуть. Даже те, что затаились. А значит пятому будет кого ловить. Он же помешан на мести. Подумала с горечью, чувствуя, как сердце превращается в кусок льда.

Дешево же ты оценил дар жизни, Правящий! Какое мерзкое чувство, что ты лишь разменная монета в чужой игре. Пешка, что можно выгодно сдать врагам, когда подвернется удобный шанс. И никаких сомнений или мук совести. Азартная охота на наживку в моем лице.

- Статус настолько высок, что многие родовитые невесты готовы рискнуть, - укорил Краген, опровергая мои подозрения, глянув недовольно.

Но как ему поверить? Подозрения уже пустили корни в благодатную почву страхов складываясь в целую теорию. Казалось, он недооценивает мерзопакостность Правящего, думая о нем лучше, чем полагается. Совершенно незаслуженно.

- И еще кое-что. Теперь, когда известно имя демона, что за тобой охотится, можно предположить, он действует, желая угодить своему главе. Добыть девушку из окружения Правящих, - добавил собственные выводы маг, наталкивая на новые размышления. И тут же сказал, словно оправдываясь. – Я слабо осведомлен о межмировом противостоянии семей. Всегда больше интересовали внутренние дела мира. Пришлось поинтересоваться, когда искал информацию о демоне…

То есть, демона заинтересовала помощница охотника Правящего? Именно моя работа с Серым могла привлечь его, желающего заполучить необычный трофей. Девушку из окружения принца. Сколько же от тебя проблем, Правящий!

И ведь он точно знал о существующем противостоянии, возможных причинах охоты демона за мной, но предпочел промолчать. Вот же гад! Насколько он вообще посвящает Серого и Крагена в свои дела? Подумала с заходящимся сердцем, чувствуя, как кружится голова от налетевших догадок.

Как мне известно, опекун занимается только угрозами в пределах мира. Противостояние с демонами и вампирами из других миров его не касается. Ситуация с профессором фон Гессом и моим миром исключение. Так получилось, закрутившись в цепочке событий.

- Замужество для тебя лучший вариант, - добил меня высказыванием Краген, и прежде, чем успела возмутиться, добавил, не давай словам сорваться. – Не торопись отказываться! К вопросу можно подойти внимательно и обдуманно, оценивая разные кандидатуры. Высока вероятность, что Видящий не выпустит тебя из своего окружения. Считается, дар жизни приносит удачу. Вот и думай сама…

Не стал заканчивать, предлагая оценить разброс вероятностей и прикинуть исход. Слова прозвучали будто страшный приговор, заставив сердце замереть, а после сорваться вскачь. И говорил он совершенно серьезно, и очевидно вполне обдумав ситуацию.

Сомневаться в его выводах у меня оснований нет. Из моего окружения он самый здравомыслящий, что только усугубило расстройство от его слов. Вся моя суть отказывалась принимать подобную приспособленческую позицию.

Как можно выйти замуж без любви, не питая чувств, привязанности к избраннику? Да я даже представить не могу такой вариант для себя. Категорически нет! Не вижу себя рядом с посторонним мужчиной, не желая подобного безрадостного будущего.

И даже Серого, если Краген намекает на него как вариант, не вижу в этой роли. Воспринимаю его как няньку, защиту, но не своего мужчину. Нет к нему влечения. Да и сам он не испытывает ко мне чувств, и связавшись со мной, потеряет шанс на брак по любви.

К чему эти нелепые жертвы? Возмущенно смотрела на внешне невозмутимого Крагена, не готовая принять расписываемую им ситуацию. Не дождетесь!

Вернувшись к себе, первым делом отыскала в изящной прикроватной тумбочке припасенную бутылку с успокоительным. Новости разбередили страхи, оставив внутри оглушающую пустоту. Только опасения и разные варианты событий, один неприятней другого.

Мерзкое состояние беспомощности, в который раз одолевавшее меня в этом мире. Снова и снова, когда приходится бороться за право дышать и особенно принимать за себя решения.