Туда, где растет амарант - Кейт Андерсенн

Энрике прыгнул, как леопард.

- Верзила! - окрикнул он матроса.

Парень, услышав свое прозвище, вздрогнул. И, в отличие от Лети, крепкими нервами на обладал: ручки тележки выпали из его пальцев, а диковинные красные плоды, похожие на кубики с зелеными хвостами, рассыпались в пыли. Хузо улепетывал.

- Не дайте ему уйти! - взревел Венто, пускаясь вдогонку.

Энрике кивнул и ретиво шмыгнул в боковой переулок.

Летиция наконец бросила веревку Буррито и пустилась вслед за Энрике. Ослик радостно потрусил в противоположном направлении.

Хузо мчался, только голые пятки мелькали в пыли. Спасительная тропка к лазу в частоколе была уже так близко, за вон тем кустом у складской стены... Когда на него навалились сбоку и безжалостно вжали в эту самую стену.

- Попался, - тежяло дыша, торжествовал Искатель Ветра собственной персоной.

- Не задави! - крикнул, надвигаясь, словно смерч, капитан Энрике.

Хузо задрожал. Погоню замыкала та косматая фурия в оранжевом платье. Все. Это конец.

- Я... я ничего не знаю... Простите, - проблеял он, надеясь на пощаду. - Все хотели, ну, а что я...

- Хузо, - капитан Энрике прислонился плечом к стене рядом, вовсе не приказывая Искателю Ветра убрать руки. И, вообще, почему они ведут себя, как сообщники..? - Расскажи-ка все.

- Пабло... Это он придумал... что Летучка нас поведет лучше...

Энрике шевельнул бровями. Летиция шлепнулась о стену, едва дыша.

- Что... за... Летучка?

- Юнга... Кри... вот и...

- Это меня не интересует, - холодно бросил Энрике, отряхивая пыль с плеча. - Расскажи, что случилось после того, как вы сдали нас. Вот, ему, - кивнул он в сторону Искателя Ветра. - Где теперь "Отважный"?

- Не уплыл ли дальше? - поинтересовался Венто. Кри могла решить отправиться в сторону Лимы по морю.

- Мы сели на мель... - прохрипел Хузо.

- Послабее, эй, - приказал Энрике Искателю. Тот повиновался, но не слишком усердно - ровно настолько, чтобы жертва могла дышать. - И что дальше?

- Мы... я... добрался сюда...

- Кто это - мы? - уловил Венто попытку сокрытия правды. И придавил чуть сильнее.

Хузо облизнул губы.

- Мы с Урсом... Клянусь, мы просто держим овощную лавку!

- Врет, - определила спокойно Летиция.

Капитаны переглянулись и кивнули друг другу. Хузо перепугался в конец.

- Не убивайте меня, молю! Я... клянусь, я...

- Не клянись без надобности. Что случилось с Кри? И... Пабло? Где все остальные?

- Так... капитан, то есть Кри... дрался с Пабло на дуэли...

- На дуэли?! - воскликнули Энрике и Лети в один голос.

Венто усмехнулся, качая головой. Пташка, она все та же пташка. Хоть до сих пор дуэли были понарошку, а эта вряд ли.

- Чем дело-то кончилось? - спросил он с видом скучающего кота.

- Почему дрались? - смерив пирата взглядом, перехватил линию допроса Энрике.

- Пабло требовал идти за вами под покровом тумана... А капитан приказал сменить курс и заявил, что мы идем в Новый Свет югом и баста... Мы все были не против - тут же золота... - Хузо умолк, растерянно прикусывая язык. - В общем... В конце концов Пабло посадили на сухой паек в трюме за двойную попытку мятежа.

Венто хмыкнул. Силы духа маленькой пташке не занимать. Энрике и Лети умолкли, не в силах что-либо сказать.

В том тумане они попали в новый смерч, отклонивший их от курса на юг, затем латали "Маргари" в нескончаемый штиль и молились на ветер. Затем пережили вспышку морской чумы, и ничего не оставалось, как направить шхуну в Магелланов пролив. Кри прошла там же, пытаясь уйти дальше.

Что ж, "Отважному" повезло, он оказался в проливе раньше.

- А Магелланов пролив? - спохватился Адмирал. - Как вы его прошли, если не Пабло?

- Так капитан и приставил его к рулю... Мы с Урсом охраняли. Гарпия проверял. Проскочили легко... А потом капитан высадил Пабло на руинах Руи-Сан-Фелипе с дневным запасом провизии и одним пистолетом.

Летиция присвистнула.

- Вот так прелесть... Ты, вообще, знал, что предателем был Пабло?

Энрике махнул рукой. Конечно, тогда не знал. Думал, что Кри все организовал... организовала. По приказу Венто. А Пабло просто выбрал путь попроще - он никогда не верил чересчур в их дружбу. А потом... он и думать забыл про канонира Пабло. Кристина! С чем ей пришлось столкнуться... А она ведь еще юная, наивная... девушка, в конце концов!

- Ну, а дальше? - потребовала Летиция продолжения.

Буррито неспешно прогуливался по тропке, довольный свободой. И вдруг заметил своих хозяев. Энрике в пару шагов подскочил, чтобы схватить повод, и вручил Лети. Беглец снова попался, и вид его сделался понурым.

- После был шторм... пару миль к югу отсюда мы наскочили на мель и разбились, - развел руками Хузо. - Мы спаслись, и капитан... - Хузо прикусил язык и поспешно добавил: - думаю, тоже жив.

- Это