Спасательный круг - Цвейг

и взбираясь на земного демона, пробивая руками его заросшие гнилыми ветвями глаза. Тварь взревела и засуетилась, пытаясь скинуть Антихриста с себя, но тот просто разрывал того, сдёргивая подобия растений с высохшего панциря. Майкл читал заклинание, внушающее страх, делая это впервые. Чудовище побежало, и он крикнул ведьме отойти. Черепаха упала в лаву, не в силах ни за что зацепиться.

— Я думал, будет сложнее, — выпалил Лэнгдон, быстро возвращаясь в человеческий облик. — Ты как? — он подошёл к Верховной, что шарахнулась от него, смотря глазами, полного ужаса. Кажется, заклинание подействовало и на неё. — Делия, что с тобой, милая? Это же я.

— Отойди!

— Корделия! — он дёрнулся, и она побежала вновь в темноту. — Чёрт возьми, только этого не хватало.

Мужчина побежал за ней, ориентируясь на топот ног. Кто же знал, что в трансмутации, которой Делия поспешила воспользоваться, она куда сильнее его.

— Корделия! — бесполезно. Парень бежал, пока не ударился о глинистую стену в конце пещеры.

— Ну скоро ты? — послышался голос над головой. Майкл поднял голову и увидел улыбающуюся Верховную. Она стояла там, откуда они спрыгнули сюда. Он пулей прыгнул наверх, не понимая, как она там оказалась. У него-то были силы на такой прыжок, но Делия не полудемон, чтобы подниматься на такую высоту.

— Ну и что это было?! Я тебя выпорю сейчас, совсем с ума сошла! — он часто задышал и вцепился в её плечи.

— Остынь, Майкл. Это твоя магия. Я не знаю, мне просто стало жуть как страшно, я даже не знала, куда бегу и…прости.

— Пойдём обратно, — успокаиваясь, парень пошёл вновь к порталу. — Нужно добить остальных.

— Не сможем.

— Что?

— Я опять начну тебя бояться, там повсюду твоя энергия. У меня путаются мысли, — Делия потупила взгляд, и он тяжело вздохнул.

* * *

Мисти спустилась в гостиную к сидящей за книгой Миртл.

— Ещё не время? — с беспокойством спросила девушка, присаживаясь в кресло напротив, кутаясь в подаренный Стиви платок.

— Корделия придёт за нами. Ты уверена, что хочешь пойти туда? — рыжая глянула на болотную ведьму с долей материнской нежности и снисходительности. Слишком уж Мисти была светлой, наивной и мало верила в свои силы. — Ты точно отошла от стольких лет в Аду?

— Всё в порядке, я пойду. К тому же, нам просто нужно проконтролировать процесс и чуть-чуть помочь. Так что, — кудрявая опустила глаза на мгновение, а потом вновь подняла, вдыхая решимость, — я обязана пойти! Мисс Корделия столько всего сделала для меня, мне очень хочется быть полезной. Да и меня никто не спрашивал, хочу ли я родиться ведьмой, — улыбнулась блондинка.

— Хорошо, — вторя её улыбке, ответила старушка. — Мисти, тебя что-то ещё беспокоит?

— Не знаю, как спросить. Может, это не моё дело, но как Вы относитесь к тому, что Майкл и Делия вместе?

Если честно, рыжая ждала этого вопроса, он был вполне закономерен. Но интонация Мисти не сквозила негативом, значит, всё не так печально.

— Знаешь, я не показывала этого Корделии, но восприняла в штыки сначала. Хэнк так предал её в своё время, что мне было страшно, если Майкл поступит так же, это её просто убьёт. К тому же, он Антихрист, разумеется, я сразу подумала, что это его хитрый план. Но сейчас я буду защищать репутацию Делии до конца, потому что он доказал делом, что действительно любит её так, как, наверное, даже я не люблю. Может, сыграла роль его наивность и её искреннее желание помочь, но они очень друг другу подходят. Пусть он и раздражает меня по-прежнему, но с ним Корделия может расслабиться, а это главное. А как ты к этому относишься? Ты же не думаешь, что она может предать нас?

— Нет, что Вы? — девушка всплеснула руками. — Просто для меня это было ожидаемо, но всё равно неожиданно. Но я принимаю её выбор и верю их чувствам. Лишь бы с ней ничего не случилось. А если они смогут вернуть планету в гармонию, то не думаю, что кто-то будет возражать.

Всё это, притаившись за креслом, слушала Амелия, прикрывая удивлённый рот рукой. Что они такое говорят? Майкл — Антихрист? Разве такое возможно? Разве не должны у него торчать рога или хвост, не должен он быть злым и бесчувственным? Всё это так странно и непонятно. Но если Лэнгдон и Корделия в Аду, они вообще вернутся? Нужно срочно уйти и переварить полученную информацию.

— Девочки, что делаете? — к ним подошёл Эйден с бокалом вина.

— А.мы, — замялась Мисти.

— Собираемся в Ад. Он знает обо всём, не переживай.

— Что? Зачем? — встрепенулся наркоман. Неужели что-то опять случилось с Корделией.

— Помочь Лэнгдону и Делии. Они спустились вроде как для финальной битвы. Ну что ты так смотришь на меня? Ты хочешь, чтобы мир восстановился? Они справятся, Эйден.

— А если нет?! Я могу чем-то помочь…

— Не мешай, — оборвала тётушка, — это будет лучшая помощь.

— Но я не могу просто стоять в стороне!

— Придётся, иначе я очень обижусь, — кто-то обнял его со спины и положил голову на его плечо. — Девочки, пора. Идём к Папе Легба.

* * *

Найти Папу Легба оказалось нелегко, потому что обычно он приходит сам и постоянно меняет своё местонахождение. И спустя несколько часов бессмысленного хождения по преисподней, дух отозвался на их зов. Мисти ощутимо волновалась, но подметила, что холодные мрачные пустыни куда лучше личного Ада. Корделия, в свою очередь, не стала делать вид, что сильно смелая, учитывая ситуацию, когда Люцифер был наполовину освобождён и дал некоторым демонам слишком большую силу, и крепко взяла Майкла за руку, когда в их сторону подул ледяной ветер, и Папа Легба с весёлой ухмылкой поприветствовал их.

— Доброго времени суток, дамы и господа, — он учтиво поклонился и остановился рядом с Мисти. — Болотная ведьма, какая честь! Соскучилась?

— Отойди от неё! — выпалила Верховная и дёрнулась, но Лэнгдон осадил девушку, кладя руку ей на плечо.

— Королева ведьм, неужели снова ты? Я уже предлагал остаться на постоянной основе, ты решила принять предложение? — Легба в миг оказался рядом, но Антихрист вышел вперёд, предупреждая, что не стоит к ней приближаться.

— Мы пришли по делу. Я хочу заключить с тобой сделку, — Майкл следил за каждым его движением. Папа низко расхохотался.

— Что опять? Хотите открыть врата между мирами?

— Хотим, чтобы ты запер свой Ад на некоторое время. Чтобы твои подданные не выходили за его пределы.

— И что же мне это даст, мои неопытные наивные, живые дети?

— Спокойствие и порядок, — вмешалась Миртл, становясь рядом с Корделией.

— Дорогуша, тебе не хватит