Коктейль неутоленных желаний - Барбара Данлоп

Подумав, что Квентин после ночных вечеринок поздно встает, она решила сходить на второй этаж, где, по ее предположениям, находилась детская. Если кто-нибудь ее увидит и начнет задавать ей вопросы, она скажет, что ищет часы Броуди.

Поднявшись по лестнице, она услышала тихий женский голос, поющий колыбельную. Войдя в открытую дверь, из которой доносились звуки, она увидела Аннабель, лежащую в белой кроватке. Малышка сучила ручками и ножками, глядя на подвесной круг с яркими погремушками над ее головой. Помимо кроватки здесь также был столик для пеленания, два мягких стула и кресло-качалка. К детской примыкала еще одна комната. Там была кровать, комод и множество открытых и закрытых картонных коробок. Дверцы стенного шкафа были широко распахнуты. Одни полки были пусты, на других лежали стопками детские вещи.

Кристина сидела на корточках на полу и, напевая колыбельную, разрезала клейкую ленту на одной из коробок.

– Ничего себе, – сказала Кейт. – У вас так много работы.

Услышав ее голос, Кристина замолчала и подняла на нее глаза.

– Хотите, я вам помогу? – предложила Кейт.

– В этом нет необходимости.

– Мне нетрудно. Правда. – Заглянув в одну из открытых коробок, Кейт увидела детскую одежду. – Давайте я отнесу это в шкаф.

– Не надо.

Аннабель вскрикнула.

– Я возьму ее на руки, – сказала Кейт, направившись к кроватке.

– Нет, – отрезала Кристина, встретившись с ней взглядом.

Кейт сделала шаг назад.

– Простите. Я не хотела причинять вам неудобства. Я просто хотела повидать Аннабель. Думаю, мне лучше оставить вас в покое. – Повернувшись, она направилась к двери.

– Подождите.

Кейт остановилась и обернулась.

– Я вас ни в чем не подозреваю, – произнесла Кристина. – Просто большинство друзей Квентина. э-э.

– Им нельзя доверять?

– Я стараюсь делать все для того, чтобы они как можно реже видели Аннабель. Для них она игрушка. Кроме того, они не всегда. э-э.

– Трезвые?

В глазах няни промелькнул испуг.

– Мне не следует говорить подобные вещи.

Кейт поняла, что готова сказать Кристине правду.

– Я не такая, как они.

– Не такая, как кто? – раздался у нее за спиной голос Квентина.

Кейт вся похолодела. Как много он подслушал?

Боясь, что он ее разоблачит, она принялась лихорадочно искать правдоподобный ответ.

– Как нервные люди, которые ненавидят шум и беспорядок, – ослепительно улыбнулась она.

Судя по выражению лица Кристины, слова Кейт привели ее в замешательство.

– Ты имеешь в виду Вернонов? – спросил Квентин.

– Кто такие Верноны?

– Соседи. Они снова жаловались на громкую музыку?

– Мне понравилась музыка, – сказала Кейт, – но я заснула на диване. Похоже, я выпила слишком много мартини. – Она глуповато улыбнулась.

– Слишком много мартини не бывает, – возразил Квентин.

Аннабель снова вскрикнула, и он поморщился:

– А такие звуки могут свести человека с ума.

Кристина быстро подошла к кровати, чтобы успокоить малышку. Кейт с трудом сдержала свое возмущение. Как Квентин может осуждать ребенка за плач?

– Ты устраиваешь вечеринки каждые выходные?

Он пожал плечами:

– Ко мне все время кто-нибудь заглядывает в гости.

Кейт хотела спросить, как он себе представляет шумные вечеринки в доме, где живет маленький ребенок, но сдержалась.

К Квентину подошел один из его телохранителей и протянул ему мобильный телефон:

– С тобой хочет поговорить мистер Козак.

Квентин поджал губы. Похоже, он не хотел разговаривать с мистером Козаком.

– Не сейчас, – ответил он.

Телохранитель продолжал пристально на него смотреть, словно ждал, что он передумает. Кейт чувствовала напряжение, повисшее в воздухе.

– Скажи ему, что я перезвоню, – наконец произнес Квентин.

После долгой паузы телохранитель резко повернулся, прижал телефон к уху и заговорил по-украински. Его речь была слишком быстрой, и Кейт не поняла ни слова.

Кристина перешла в другой конец комнаты. Она качала на руках Аннабель и что-то ей нашептывала.

Квентин выглядел так, словно едва сдерживал свое раздражение.

У Кейт засосало под ложечкой. Инстинкт самосохранения подсказывал ей, что она должна покинуть особняк. Что Квентин обладает крутым нравом и лучше не попадаться ему под горячую руку. Но она не хотела оставлять Аннабель и Кристину с этим человеком.

Как повела бы себя в такой ситуации ее сестра? Франси не замечала скрытые эмоции других людей. Она всегда думала только о своих чувствах и желаниях.

– Здесь где-нибудь можно позавтракать? – спросила она его с кокетливой улыбкой.

Ее вопрос застал Квентина врасплох, но его замешательство продлилось недолго.

Похоже, он хотел отвлечься.

– Ты голодна? – спросил он.

– Просто умираю с голоду. Обычно я ем на завтрак кексы с черникой, – затараторила она. – А по воскресеньям я хожу в маленькое бистро на Блэкуотер-стрит. Оно находится всего в одном квартале от океана. Там подают лучший бенедикт[1], который я когда-либо пробовала. – Она заманчиво улыбнулась. – А ради их коктейля из шампанского с апельсиновым соком можно умереть.

Черты лица Квентина расслабились.

Она подумала, что Франси быть очень легко. Что не нужно беспокоиться о правилах приличия и хороших манерах. Что для этого требуется лишь идти на поводу у своих эмоций и жить без оглядки.

– От твоего рассказа у меня прямо слюнки потекли. Пойдем.

Кейт не хотелось покидать Аннабель, но сейчас для нее важнее всего было снискать расположение Квентина. Если ей это удастся, она сможет позже снова увидеть малышку.

– У тебя красивый дом, – сказала она Квентину, когда они шли по коридору.

– Я купил его у Дика Гамильтона.

– Кинозвезды? – спросила она с притворным восхищением и благоговением.

– Дом был построен по индивидуальному проекту. Ему он обошелся в десять миллионов, но я купил его за девять.

– Здорово.